王铮在第四幅浮雕前停了几息。石棺。老者走进石室,石门关闭。浮雕没有雕刻老者走出来的画面。他把自己关在了里面。
“那个一天前来的人,是来盗墓的。”
洪霜盯着石棺的浮雕,“他取走了符文阵上的镶嵌物,用它打开了石门。”
“苍龙族的人。”
纪姓老者说,“建造者符文和苍龙族符文之间的关系,外人看不懂。能在八千年前补刻封印的人,只有苍龙族的核心族人。一天前来这里取走镶嵌物的人,也是苍龙族的。他知道这里有扇门,知道门上凹槽的形状,知道镶嵌物藏在哪里。”
敖空。
王铮脑子里跳出这个名字。敖空,敖烈一脉的第三长老,合体初期,主修空间之法。在雷螭一战中见死不救。在龙渊殿中,他从冰柱阴影里探出脸,说敖玄走进冰原深处后只找到一枚深蓝色龙鳞。他的裂空环套在左腕上。
“敖空来过这里。”
王铮说,“一天前我们来龙渊殿谈判的时候,他在殿上。但我们在龙渊里困了三天。这三天时间,够他从祖地另一侧绕到这个废弃出口,取走镶嵌物,打开石门,走进去。”
“他为什么要这么做。”
“不知道。进去看看就知道了。”
四个人沿着脚印继续往前走。甬道在前方再次转弯,转弯后的墙壁上出现了新的浮雕。不是叙事性的浮雕,是符文。整面墙壁从地面到顶部刻满了方折的建造者符文。符文的排列方式和石阶边缘的不同,不是线性的,是网状的。符文与符文之间以直线连接,构成一张覆盖整面墙壁的复杂网络。
网络的正中央,刻着一行字。
字迹不是刻的,是烧灼上去的。笔画边缘有熔融后重新凝结的痕迹。每一个字都有拳头大,烧入石壁深达寸许。
“吾名厉寒。第三次入龙渊之前,来此与前辈告别。前辈已逝,留此石室以待有缘。竖井之秘,吾已尽知。此去若不能归,后来者当知——井中之物,非虫。”
非虫。
两个字烧得比前面所有字都深。写到这两个字的时候,厉寒的手在抖。
竖井里那东西不是灵虫。不是虫,那是什么。厉寒没有写。
王铮的手指在混天棒上敲了一下。厉寒万年前三次入龙渊。第一次带回吞雷蛭图案。第二次刻下虫道真相。第三次跳入竖井,在透明膜上熔穿孔后失踪。在第三次入龙渊之前,他来了这里。来见一个已经死了的人。
“那个老者。”
王铮看向甬道深处的石室方向,“厉寒认识他。知道他的石室在这里。进龙渊之前专门来告别。”
甬道尽头到了。
石室的门开着。门上的凹槽中嵌着一块圆形的东西,是敖空放回去的。石室内部被暗绿色的珠光照亮,正中央放置着一口石棺。石棺的棺盖被推开了,斜搭在棺体边缘。
敖空站在石棺前,背对门口。他的裂空环套在左腕上,环身的空间纹路在暗绿色光芒中泛着银光。
他听到了脚步声。没有回头。
“王铮。我知道你会从这里出来。”
他的声音在石室中回荡。石棺中涌出的暗绿色光芒把他的影子投在对面的墙壁上,影子拉得极长。
“因为厉寒也是从这里出来的。一万年前,他从龙渊里出来,走的不是正门,是这个废弃出口。他在这里见到了建造者的遗骸,然后刻下了那些字。”
敖空转过身。他的脸上没有什么表情。
“我在这里等了一天。不是等你。是等厉寒留下的东西。他第三次入龙渊之前,在这里留下了一样东西。苍龙族第八代守渊人在八千年前发现了这里,取走了那样东西,用它补刻了石阶上的封印。但那东西用完之后没有放回原处,而是被藏在了龙渊殿的冰墙里。”
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他的右手从袖中伸出来。掌心摊开,里面躺着一枚极小的、比指甲盖还薄的深蓝色碎片。
“我在冰墙里找到了它。”
碎片在他掌心中散发出和竖井眼睑缝隙中透出的深蓝色光芒完全一样的光。光芒照在敖空的脸上,把他的瞳孔染成了深蓝色。
“厉寒从竖井边缘带回来的东西。不是灵虫的甲壳,不是雷光,不是任何已知的物质。苍龙族用了八千年没研究出它是什么。直到一天前,我拿着它走进这间石室。”
他指了指石棺内部。
王铮走到石棺前往里看。棺中没有遗骸。建造者的遗骸在两万年的岁月中化为了粉末。棺底只铺着一层极细的灰白色粉尘。粉尘的正中央,有一个凹陷的印痕。
印痕的形状和敖空掌心那枚深蓝色碎片完全吻合。
碎片原本是镶嵌在建造者遗骸中的。建造者死后,遗体化为粉尘,碎片留在了棺底。厉寒发现了它,把它带了出来。苍龙族第八代守渊人从厉寒留下的东西中找到了它,用它补刻了封印。现在敖空又把它找了回来。
“建造者是怎么死的。”
王铮问。
敖空把碎片握回掌心。
“被竖井里那东西杀死的。两万年前,他建造了龙渊虫道,把那只东西封印在竖井里。封印消耗了他全部的力量。他逃到这里,修了这间石室,把自己关在里面。死之前,他把那只东西的一小部分——这枚碎片——从自己体内取了出来。”