惊喜过后,星盾代表很快冷静下来,他深知,天下没有免费的午餐,绝境守卫全力支持他,必然是有所求。他微微皱眉,语气沉稳地询问:“玄尘队长,艾琳女士,多谢你们的支持。只是,无功不受禄,你们绝境守卫,需要什么回报?只要我能做到,只要不违背新兴派系的利益,我一定尽力满足。”
玄尘与艾琳相互对视一眼,脸上的笑容渐渐收敛,取而代之的是凝重与急切。玄尘向前一步,语气郑重,直言不讳地说道:“星盾代表,我们所求的,并非个人利益,而是绝境守卫的存亡。我们必须坦诚地告诉您,绝境守卫总部,即将直面弗里克斯所率领的钢铁勇士的进攻,距离他们抵达,只剩下不到两天的时间。”
“弗里克斯?!钢铁勇士?!”
星盾代表脸色骤变,猛地站起身,眼中满是震惊。他太清楚弗里克斯的实力,也太清楚钢铁勇士的可怕——那是一支擅长攻城战的精锐之师,配备着不计其数的重型火炮与装甲部队,作战凶狠,不计代价,甚至会用大量的奴隶士兵作为炮灰,消耗守军的弹药与战力,此前,已有多个弱小派系,在钢铁勇士军团的猛攻之下,彻底覆灭。
震惊过后,星盾代表陷入了犹豫,他瞬间明白了玄尘与艾琳的用意——两人之所以全力支持他担任盟主,就是想以此为筹码,优先获得各大派系提供的物资与装备,并且希望星盾能够派出支援,帮助绝境守卫抵挡弗里克斯的进攻。
他不得不承认,两人给出的交换条件,不可谓不丰厚——不仅能让他坐上同盟盟主的位置,未来甚至有机会与各大星辰派系共同瓜分银河的利益格局,成为银河中举足轻重的存在。而且,从两人的神色中,他能看出,他们已经有十足的把握,促成长城同盟的成立,也能让各大派系愿意与同盟联合。
可即便如此,一想到要直面弗里克斯,要与强悍的钢铁勇士军团正面交锋,星盾代表还是有些迟疑。星盾守卫虽然兵力雄厚,擅长阵地防御,但若是派出舰队支援绝境守卫,必然会消耗自身大量的兵力与物资,若是战败,不仅星盾的实力会大损,他刚刚到手的盟主之位,也会岌岌可危。
看着星盾代表迟疑的神色,玄尘与艾琳早已预料到,脸上没有丝毫意外。艾琳向前一步,银蓝色的均衡能量微微涌动,语气坚定而从容,说出了他们早已想好的说辞,一步步将星盾代表拉下水:“星盾代表,您不必过于迟疑。我们并非要求您派出地面部队,与钢铁勇士军团进行惨烈的地面战争,您只需派出舰队,抵达我们指定的预定位置,然后视情况协助我们即可。”
她顿了顿,继续说道:“而且,我们绝境守卫,经过多年的备战,早已熟悉钢铁勇士军团的作战模式与弱点,我们有十足的把握,在星盾舰队的支援下,重创这支帝国舰队。除此之外,我们愿意将这场战役的宣传,全面交给星盾——届时,所有新兴派系,所有星辰派系,都会知道,是星盾挺身而出,支援绝境守卫,击退了弗里克斯的钢铁勇士军团,这无疑会让星盾在同盟中的领导地位,更加稳固,也会让星盾的威望,传遍整个银河。”
玄尘也补充道:“星盾代表,这是一场双赢的交易。您得到的,是盟主之位,是星盾的威望,是未来与各大派系瓜分银河利益的资格;而我们,只是希望能够获得物资与支援,守住绝境守卫的家园,守住我们的战士。而且,只要您答应,我们会全力配合您,促成同盟的成立,说服各大派系与我们联合,绝不反悔。”
星盾代表站在原地,沉默良久,指尖轻轻敲击着桌面,脑海中反复权衡着这场交易的得失。一边是巨大的诱惑——盟主之位、银河利益、星盾威望,这些都是他梦寐以求的东西;一边是潜在的风险——直面弗里克斯,消耗星盾兵力与物资。可看着玄尘与艾琳自信而坚定的模样,看着他们眼中的恳切与决绝,再想到若是拒绝,不仅会失去绝境守卫的支持,失去成为盟主的机会,未来星盾也可能会被各大派系孤立,最终被帝国或那些大派系击破,而且只是对抗帝国的太空力量的话,好像也没那么难……
他终究还是没有扛住那美好未来的诱惑。
片刻后,星盾代表缓缓抬起头,眼中的迟疑渐渐消散,取而代之的是坚定与决绝。他看着玄尘与艾琳,语气郑重:“好,我答应你们。我会全力支持你们促成长城同盟的成立,也会在联合达成后,尽快派出舰队,支援绝境守卫,优先为你们调配物资与装备。希望你们,也能遵守承诺,守住阵地,将这场战役的宣传交给星盾,助我稳固同盟盟主的地位。”
“请星盾代表放心,我们言出必行!”
玄尘与艾琳同时开口,脸上露出了欣慰的笑容,三人伸出手,紧紧握在一起,一份关乎三方利益、关乎新兴派系存亡的暗契,就此达成。
思绪回到返程的突袭舰上,玄尘轻轻叹了口气,语气中带着几分释然:“现在想来,当初我们也是孤注一掷,若是星盾代表没有答应,我们绝境守卫,恐怕真的要陷入万劫不复的境地了。”
艾琳点了点头,语气平静:“是啊,我们确实是孤注一掷。但我们没有选择,绝境守卫的战士们,还在等着我们回去,我们不能放弃,也不敢放弃。”
两人都清楚,到目前为止,他们承诺给星盾代表的事情,已经几乎全部兑现——长城同盟顺利成立,星盾代表成功当选盟主,各大星辰派系也已同意与同盟联合,甚至承诺会提供物资与装备支援。按照约定,星盾代表也的确在全力准备支援,调配舰队、协调物资,一刻也没有耽搁。毕竟,他们已经兑现了自己的承诺,星盾代表,也没有理由不相信他们所承诺的最后一件事——守住阵地,将战役宣传交给星盾。
只是,星盾代表的真实想法,艾琳与玄尘都无法完全确定。他们不知道,星盾的舰队与物资,是否真的能在弗里克斯到来之前,按时抵达;不知道星盾代表,是否会因为中途出现变故,而改变主意。但他们心中清楚,绝境守卫,从来都不是只靠着增援才能活下去的派系,他们早已做好了最坏的打算——即便没有物资支援,即便没有星盾的舰队,他们也会拼尽全力,坚守阵地,与弗里克斯的钢铁勇士军团死战到底,用战士们的血肉之躯,筑起一道坚不可摧的防线,守护好自己的家园,守护好那些并肩作战的兄弟。
突袭舰在星空中飞穿梭,引擎的轰鸣与远处的炮火声交织在一起,构成了一曲悲壮的战争乐章。玄尘与艾琳并肩站在舷窗边,目光坚定地望向绝境守卫总部所在的星球方向,眼中没有丝毫畏惧,只有决绝与坚守。
时间在紧张的煎熬中飞流逝,远处的星球轮廓越来越清晰,那是他们的家园,是他们誓死守护的土地,此刻,那里已经被战争的阴霾笼罩,隐约能看到地面上闪烁的炮火光芒,能听到战士们奋勇杀敌的呐喊声。
当突袭舰缓缓降落在绝境守卫总部的临时停机坪上时,距离弗里克斯率领钢铁勇士军团抵达,恰好还有一天的时间。玄尘与艾琳快步走下突袭舰,脚下的土地,还残留着炮火灼烧的痕迹,空气中弥漫着浓郁的硝烟味与血腥味,远方的防御工事上,战士们正冒着生命危险,加固防线、搬运弹药,每个人的脸上,都带着疲惫,却又透着一股不屈的坚定。