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第27章 血煤与暗礁（第2页）

“陈文强，你这个时候来，有什么事？”

胤祥头也没抬，声音沙哑。

陈文强跪下行礼，开门见山：“王爷，草民是来请罪的。”

胤祥终于抬起头，目光锐利：“请什么罪？”

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“陈家南洋航线受阻，答应王爷的桦木箭杆，恐怕不能按期交付。”

陈文强低着头，“草民无能，特来请罪，求王爷责罚。”

书房里安静了片刻。

胤祥放下笔，靠在椅背上，似笑非笑地看着他：“你的船被荷兰人扣了？”

“是。”

陈文强抬起头，“不光是荷兰人，还有人在粤海关使绊子。草民若走正常渠道疏通，没有两三个月办不下来。但军情紧急，草民不敢隐瞒，只好如实禀报。”

“如实禀报”

四个字，陈文强说得很重。

胤祥听出了弦外之音。陈家是怡亲王点名用的商号，粤海关有人从中作梗，针对的不仅是陈家，更是怡亲王。

“你倒是个明白人。”

胤祥哼了一声，“那你说，该怎么办？”

陈文强从袖中取出一份折子，双手呈上：“这是草民拟的备用方案。南洋桦木走不通，可改用辽东桦木。草民在关外有一处木材场，规模虽不及南洋，但胜在稳妥。只是有一条——”

“说。”

“关外是年大将军的防区，草民的木材要从关外运到京城，需过山海关。山海关的税关，如今是年家的人把守。”

陈文强说完，又补充了一句，“草民不是要告谁的状，只是如实禀报。”

胤祥沉默了一会儿，忽然笑了：“陈文强，你这人有点意思。别人遇到这种事，要么瞒着，要么自己硬扛。你倒好，直接来找本王。”

“草民不敢欺瞒王爷。”

陈文强伏地道。

“行了，起来吧。”

胤祥站起身，走到舆图前，“山海关的事，本王会派人去办。你的船队被扣，本王也会让粤海关行文交涉。但是——”

他转过头，目光如刀：“你陈家的煤炉和便携燃料，一件都不能少。西北前线几万将士，就指着这些物件过冬。你做不到，我砍你的头。”

“草民领命。”

陈文强叩首，“煤炉和燃料，十日内必交齐。若有差池，草民提头来见。”

从怡亲王府出来时，雪已经停了。

陈文强站在府门口，深深吸了一口凛冽的空气。他赌对了——胤祥不是糊涂人，他知道陈家是替他办事，有人从背后捅刀子，捅的不只是陈家，而是怡亲王的脸面。

如今他主动把底牌亮给王爷，王爷自然会替他挡箭。

但这也意味着，陈家彻底绑上了胤祥的战车。一荣俱荣，一损俱损。

次日清晨，陈文强正在煤栈清点库存，老程急匆匆跑来：“大掌柜，出事了！”

“什么事？”

“城南分号被人砸了！”

老程气喘吁吁，“说是几个吃醉酒的旗人，嫌咱们的煤有味儿，当场掀了摊子，还打了伙计。巡城御史去了，却说要咱们息事宁人，别跟旗人计较。”

陈文强沉下脸。

京城的旗人惹不起，这是商界的共识。但这个节骨眼上，偏巧是陈家接了军需大单之后，偏巧是城南分号——那是陈家离西山大营最近的一个铺面。

“那几家旗人是什么来历？”

他问。

老程压低声音：“打听了，说是正红旗的，但背后支使的人……查不出来。”

陈文强冷笑一声。

查不出来，本身就是一种答案。京城地面上的势力，谁能让巡城御史都睁一只眼闭一只眼？不是年家，就是隆科多的人。不管是哪一家，都是在敲山震虎。

“让城南分号关门三天，伙计的医药费加倍发。”

陈文强果断道，“另外，把城北和城东的货集中到总栈来，军需物资单独存放，日夜看守。”

“不报官了？”

“报官有用吗？”

陈文强摆手，“眼下最重要的是军需交付。等这批货送到西北，咱们再跟那些人慢慢算账。”

他转身要走，又被老程叫住：“大掌柜，还有一个消息——大小姐那边，出事了。”