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第14章 夜警（第2页）

“整个京城的柴炭买卖，一年到头也就三十多万两的流水。”

吴谦的声音不紧不慢，像是在课堂上给弟子讲课的先生，“陈家一个月的军需订单，就顶得上别人家半年的买卖。年爷，您不觉得，这步子迈得太大、太快了吗？快得……不太正常。”

年小刀终于开口：“吴兄的意思是，陈家这订单，来得有问题？”

吴谦没有直接回答。他端起酒杯，轻轻晃了晃，酒液在杯中荡出细密的涟漪，然后忽然笑了。那笑容里带着一丝说不清道不明的意味——像是怜悯，又像是嘲讽，更像是一个猎人看着猎物一步步走进陷阱时的志在必得。

“年爷，陈家跟您是什么关系，京城谁不知道？您那位过命的兄弟陈文强，可是在怡亲王跟前露过脸的。如今陈家越做越大，您年爷脸上也有光，对不对？”

“吴兄说笑了。”

“可年爷您想过没有，”

吴谦话锋一转，声音忽然低了下去，低到只有两个人才能听见，“陈家一个外来户，来京城不过三年，就把手伸进了煤炭、军需、木材、海运——他们的生意经，念得未免也太好了些。好到……让人不得不怀疑，这背后是不是有什么人在撑着。”

这句话像一根针，扎进了年小刀心里最敏感的地方。

他当然知道陈家的生意为什么做得好。陈文强懂煤化工，陈乐天懂国际贸易，陈浩然懂体制内的游戏规则，陈巧芸懂品牌营销和公众形象。这四个人手里攥着领先这个时代两百年的知识储备，在雍正朝的商业战场上，他们面对的不是竞争对手，而是一群还在用算盘记账的古人。

可这些，他能告诉吴谦吗？

他只能端起酒杯，勉强扯出一个笑容：“吴兄说笑了，陈家不过是个运气好些的商贾，哪来的什么大靠山？文强那小子是有些歪才，可跟朝堂上的大人们比，他算哪根葱？”

“是吗？”

吴谦不置可否地笑了笑，从袖中又摸出一张纸笺，这回没有展开，而是直接推到年小刀面前，“那您再看看这个。”

年小刀接过纸笺，展开。

烛火跳了一下，纸上的字迹在光影中微微晃动。他的目光落到第一行时，整个人就僵住了。

那不是账目，也不是名册。

那是一道弹劾折子的抄件。

写折子的人叫周明义，都察院浙江道监察御史，官居从五品。年小刀对这个名字并不陌生——周明义在京城官场上有个外号，叫“周疯子”

，以“风闻奏事”

闻名，弹劾过的人从六部侍郎到地方督抚，少说也有二十来个，虽然大半被留中不发，可但凡被他盯上的人，没有一个不脱层皮。

折子的内容很简单，只有寥寥数行：

“臣风闻有陈氏商帮者，以商贾之身，勾结内务府官员，私通军需采买，以次充好，中饱私囊。该商帮来京不过三载，骤致富巨万，产业遍及京城内外，其速异常，其迹可疑。伏乞圣上敕下臣工，严加稽查，以肃纲纪。”

年小刀的手开始发抖。不是因为害怕，而是因为愤怒——一种被算计、被出卖、被逼到墙角的愤怒。

这道折子不是周明义自己要写的。年小刀在京城混了这么多年，太清楚都察院的“风闻奏事”

是怎么回事了。那些御史虽然号称“风闻言事、无需实据”

，可真正能让他们动笔的，从来不是“风闻”

二字，而是背后有人递了话、塞了银子、许了前程。

这道折子背后的人，才是今晚正主。

年小刀抬起头，死死盯着吴谦的眼睛：“这道折子，是谁让写的？”

吴谦没有立刻回答。他不紧不慢地夹了一筷子桂花藕，慢条斯理地嚼着，像是在品味什么珍馐美味，然后才放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角。

“年爷，您这话问得就多余了。”

他站起身，理了理袍袖，居高临下地看着年小刀，“京城做生意，讲究的是和气生财。陈家吃肉，总得给别人留口汤喝。可他们现在的吃相——年爷您觉得呢？”

年小刀的拳头在桌子底下攥紧了。

他听出了吴谦话里的弦外之音。这不是周明义一个人的意思，也不是都察院里某个派系的意思。这是京城商场上那些被陈家挤占了生存空间的旧势力，联合朝堂上那些看不惯“商贾暴富”

的保守派官员，共同发起的一场围猎。

而吴谦，不过是这些人派来传话的信使。

“年爷，我那位东家让我带句话。”

吴谦走到门口，忽然转过身来，月光从窗棂间漏进来，照在他半边脸上，将那副精明的面容切割成明暗分明的两半，“做人留一线，日后好相见。陈家的路，最好走慢一点。走太快了，容易摔着。”

门关上了。

脚步声渐渐远去，沿着楼梯一级一级地往下沉，最终消失在酒楼嘈杂的人声中。

年小刀坐在原地，一动不动。桌上的菜肴还冒着热气，可他再也闻不到任何味道。他手里攥着那两张纸笺，指节发白，白得像京郊煤厂里被大雪覆盖的煤堆。

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随从在门外探头，小心翼翼地叫了一声：“年爷？”

年小刀猛然站起身，抓起桌上的酒壶，连杯子都不要了，对着壶嘴咕咚咕咚灌了两大口。烈酒入喉，火烧一般，呛得他咳了两声，却浇不灭胸口那股翻涌的寒意。