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第2章 暗涌与密报（第4页）

一家人围坐在客厅里，气氛有些凝重。

“大哥，南洋的航线跑通了？”

陈浩然先开口。

“跑通了。”

陈乐天点点头，“从广州到巴达维亚，顺风二十天。当地有华商接应，紫檀木的货源已经谈妥三家，价格比从广州买便宜四成。”

“四成？”

陈浩然有些惊讶。

“南洋那边的紫檀，都是当地土人从深山里砍出来的，不知道外面的行情。华商低价收购，转手卖给咱们，利润大头都在华商手里。如果能直接跟土人交易，还能再便宜两成。”

陈文强插了一句：“安全吗？”

“安全问题不大。巴达维亚是荷兰人的地盘，管得严，不像海盗窝子。关键是海路运输——从南洋到广州，要经过琼州海峡，那一带最近不太平，有海盗出没。”

“海盗？”

“嗯，听说是一伙闽南人，头目叫蔡三，手下有十几条船，专门劫商船。去年劫了十三行的两条船，死了七个洋人。”

陈乐天顿了顿，又说：“不过咱们的船队有武装护卫，问题不大。”

陈文强看了他一眼，没说话。

他知道大儿子的性格——陈乐天做生意胆子大，但有时候胆子太大也不是好事。

“乐天，海路的事，你量力而行。”

陈文强说，“命比木头值钱。”

“爹放心，我有分寸。”

陈巧芸坐在角落里，一直没说话。她今年十九岁，已经是江南一带小有名气的古筝名师，在苏州和杭州开了两家音乐学堂，学生上百人，多半是官宦人家的千金。

“巧芸，你呢？最近有什么麻烦？”

陈文强问。

陈巧芸摇摇头，欲言又止。

“怎么了？”

“爹，我听说……有人在背后说咱们家的闲话。”

“什么闲话？”

“说咱们是‘暴发户’，仗着李大人撑腰，抢别人的生意。还说大哥跟洋人做买卖，是把咱们的国宝往外国送。”

陈文强沉默了片刻。

他知道这些话早晚会传出来。陈家崛起得太快，眼红的人太多。以前没人敢说，是因为陈家背后有李卫。现在有人弹劾李卫了，那些藏在暗处的嘴就都张开了。

“这些话，你别往心里去。”

陈文强说，“做好你的事就行。”

“我知道。”

陈巧芸咬了咬嘴唇，“但爹，我觉得……这次跟以前不一样。”

陈文强看着她。

“以前也有人骂咱们，但那都是小打小闹。这次……我感觉有人在背后使劲。”

客厅里安静了下来。

陈浩然和陈乐天对视一眼，都从对方眼里看到了同样的东西——不安。

陈文强深吸一口气，说：“不管谁在背后使劲，咱们只管做好自己的事。账目经得起查，生意经得起看，人品经得起问。做到这三条，谁想动咱们，都得掂量掂量。”

他说这话的时候，语气很平静。

但他心里清楚，在这个时代，账目经得起查、生意经得起看、人品经得起问，并不一定能保你平安。

因为有些时候，你倒下的原因不是你有问题，而是有人需要你倒下。

窗外，天色渐暗。

初春的风吹过庭院，院角那棵老槐树的枝条上，已经冒出了嫩绿的新芽。

但春天还远远没有真正到来。

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