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第11章 木中玄机与琴外知音（第2页）

阿福愣住：“东家，这不是更招眼吗？”

“要的就是招眼。”

陈乐天勾起嘴角，“既然有人想让我‘以次充好’，我就先立个‘乐善好施’的牌坊——这三根老料，是捐给寺庙塑佛像的功德木。等满金陵都知道我陈乐天连给庙里的料都是顶级紫檀时，谁还会信我卖给织造府的货有问题？”

这是现代危机公关的逆向思维：不直接辩解，而是树立一个更高的参照系。

瞻园偏厅里，沈一石仍在等一个答案。

陈巧芸沉默片刻，忽然笑了：“沈先生可知，为何筝弦历来用丝？”

“丝弦温润，合中庸之道。”

“那沈先生觉得，”

她轻触琴弦，发出清越之音，“若有一日，天下女子皆可习筝，是丝弦易得，还是这掺了铜丝的弦易得？”

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沈一石怔住了。他没想到对方会从这个角度回应。

“丝弦精贵，三日一调，五日一换，寻常人家女子如何负担得起？”

陈巧芸继续道，“我这弦虽失了几分古韵，却胜在耐用、价廉、音准稳定。若将来‘芸音雅舍’开起来，我想教的不只是官家小姐，还有商贾之女、乃至平民家的聪慧女孩——让她们至少，有个触碰雅乐的机会。”

这番话说得半真半假。真在愿景，假在动机——陈巧芸真正想的，是标准化教学与乐器的规模化推广，这是现代音乐产业的底层逻辑。但她敏锐地捕捉到，沈一石这类文人，对“礼乐教化”

有着天然的使命感。

果然，沈一石的神色变了。他沉吟良久，才缓缓道：“姑娘志向，沈某敬佩。只是这改弦更张之事，恐遭非议。”

“所以需要如先生这般的人物，”

陈巧芸顺势而下，“为这点新声，说几句公道话。”

两人目光交汇。沈一石忽然笑了：“姑娘可知，曹织造府上，每月十五有琴会？”

“略有耳闻。”

“下月的琴会，主宾是苏州来的古琴宗师梅老先生。”

沈一石从袖中取出一张素帖，“梅老一生钻研琴制，最恶机巧之物，但也最爱才。若姑娘能在梅老面前，用这二十一弦筝奏出让老人家点头的曲子——金陵雅乐圈，便无人再敢说姑娘半个‘不’字。”

陈巧芸接过请帖，心中雪亮：这是考验，也是入场券。

戌时，陈乐天在秦淮河的画舫上见到了胡掌柜。

胡掌柜原是年羹尧麾下一名偏将，年氏倒台后，带着几个老部下在金陵开了车马行，暗地里仍做着南北消息传递的营生。陈家因着年小刀的关系，与他有过几次往来。

“陈公子这局，不好破啊。”

胡掌柜听完来龙去脉，嘬着牙花，“周记茶馆背后是‘金陵木业公会’，会首姓郑，郑家的女儿是织造府曹大管家第三房妾。你这批紫檀动了本地木行的奶酪，他们是要杀鸡儆猴。”

“所以需要胡掌柜帮个忙。”

陈乐天推过一个沉甸甸的布囊，“不需要您动手，只需——传几句话。”

他低声说了几句。胡掌柜先是皱眉，继而眼睛慢慢睁大，最后拍腿大笑：“好一招‘釜底抽薪’！陈公子这法子，阴损得够味道！”

“不是阴损，是自保。”

陈乐天给他斟酒，“劳烦您的人，把这些话传到该听的人耳朵里：第一，我陈乐天手里还有十船暹罗紫檀正在海上，下月就到，愿意按市价九折给公会各位分销。第二，若有人非要断我生路，那我只好把前些日子‘无意中’记下的，某些木行往宫里料里掺便宜硬木的账本，誊抄几份送人了。”

恩威并施，留足台阶。这是现代商业谈判的经典打法。

胡掌柜收起布囊：“话一定带到。不过陈公子，有句话不知当讲不当讲——您那位在曹府做幕僚的兄长，近日处境可有些微妙。”

陈乐天心头一紧：“怎么说？”

“曹家亏空的事，京城那边风越来越紧。府里几个账房先生，这两日‘病’了两个。”

胡掌柜压低声音，“您兄长陈浩然先生，虽是新人，却因字好、算快，被临时调去帮着整理历年贡品账册……那可是个火山口啊。”

画舫外，秦淮河水声潺潺，桨声灯影里，陈乐天却感到一阵寒意。大哥的警告竟来得这么快。

子夜时分，陈巧芸刚回到暂住的小院，丫鬟便递上一封火漆密信。

“是北边加急送来的。”

信是父亲陈文强的笔迹，用的是他们自创的简化字与拼音混写的家书密码。陈巧芸译读后，脸色渐渐凝重。

信上说三件事：第一，北方煤炉生意遭御史参奏“聚众售货、有碍市容”