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第53章 煤灰下的暗流（第4页）

“连你也劝我退？”

“不是退，是转。”

文秀从怀中取出一本册子，“这是我这三个月记的账——咱们紫檀家具的利润，其实不比煤炭少太多，而且稳定。煤炭生意太扎眼，树大招风。如果分一部分精力回老本行，至少……”

话没说完，前院又传来拍门声。

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这次是怡亲王府的人。

来的是王府二管事，姓赵，四十来岁，永远一副笑眯眯的模样。可他此刻脸上没半点笑容，见了陈文强，直接递上一封火漆封口的信。

“陈掌柜，王爷今早吩咐，务必亲手交到您手上。”

陈文强拆开信，只有薄薄一页纸，胤祥亲笔：

“巳时三刻，西山马场，独来。”

没有落款，没有印章。

赵管事低声补充：“王爷还让带句话：穿厚些，今日风大。”

辰时末，陈文强单骑出了西直门。

寒风像刀子，刮得脸生疼。他想起胤祥那封信里的“独来”

，又想起煤场被砸、衙役的推诿、匿名信的警告——这一切，难道王爷都知道？

西山马场是胤祥私人的跑马地，平日极少对外开放。陈文强到的时候，场边只停着一辆青呢马车，两个护卫远远站着。

胤祥一身劲装，正策马缓行。见到陈文强，他勒住马，扬了扬手。

“会骑马吗？”

“会一点。”

“上来。”

胤祥指了指旁边一匹枣红马。

陈文强翻身上马，动作有些笨拙。胤祥轻笑一声，一夹马腹：“跟上。”

两匹马一前一后冲出去。风在耳边呼啸，草场在脚下倒退，陈文强紧握缰绳，身体随着马背起伏。这种纵马狂奔的感觉，竟让他暂时忘了所有烦恼。

跑了小半圈，胤祥才放缓速度，与陈文强并肩而行。

“听说你的煤场昨晚热闹了。”

陈文强心里一紧：“王爷消息灵通。”

“不是灵通，是有人想让本王知道。”

胤祥目视前方，语气平淡，“顺天府尹今天一早递了折子，说西城煤商械斗，扰乱治安。折子里虽没点名，但谁都知道指的是谁。”

“草民……”

“不必解释。”

胤祥摆摆手，“商场如战场，你动了别人的奶酪，就得做好被反咬的准备。本王今天叫你来，只问一句：你手里的煤，还能供上王府的用度吗？”

问题直接而突然。

陈文强沉默片刻，实话实说：“上等无烟煤，还能供一个月。之后……要看西山那边的货源能否谈下来。”

“如果谈不下来呢？”

“那就只能减产，主攻特供市场。”

胤祥忽然勒住马，转过头看着他。这位以儒雅着称的王爷，此刻眼里有一种锐利的光：

“陈文强，你知道本王为什么愿意用你的煤吗？”

“因为……质量尚可？”

“因为你是新人。”

胤祥一字一句，“新人没那么多盘根错节的关系，没那么多要打点的关节，也就没那么多‘身不由己’。大清的煤业，被几个老家族把持了几十年，价格他们定，质量他们说了算。朝廷想动，却牵扯太多。而你——”

他顿了顿：“你像一颗石子，扔进了一潭死水里。”

陈文强心跳加速。

“但这颗石子，现在被人盯上了。”

胤祥继续策马前行，“砸煤场只是开始。接下来会是查税、查工、查地契……随便一个由头，就能让你关门。而你猜，顺天府会怎么判？”

寒意从脊椎爬上来。

“本王可以保你一次。”

胤祥的声音随着风飘过来，“但不可能次次都保。皇家有皇家的规矩，本王插手太多，朝中就会有人说，怡亲王与民争利、干涉商事。”

马场到了尽头，前面是一片枯树林。

胤祥停下，指了指林边一间小木屋：“进去喝口热茶吧。”

木屋里陈设简单，炭盆烧得正旺。胤祥亲自沏了茶，动作娴熟。