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第49章 黑雪（第2页）

吴师爷捋着山羊胡，“这样吧，所有煤铺暂封十日，待查明真相。另外……听说陈东家手里有几处不错的煤窑，若愿转让，此事或可化小。”

原来在这里等着。陈文强几乎要冷笑出声。

“转让之事，需从长计议。至于封店……”

他顿了顿，“可否容陈某三日自查？若三日后仍无结果，任凭处置。”

吴师爷眯起眼，似乎在权衡。最终他起身：“好，就三日。三日后若陈东家交不出说法，就休怪官府无情了。”

送走吴师爷，陈家正厅陷入了沉寂。

陈文睿一拳捶在桌上：“这是明抢！大哥，咱们去找怡亲王——”

“不可。”

陈文强摇头，“胤祥虽然赏识我们，但此事涉及民生与官府，他若插手，反倒落人口实。况且……”

他望向窗外尚未停歇的“黑雪”

，“对方敢这么做，必有倚仗。”

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“那怎么办？”

“查。”

陈文强眼神锐利，“第一，文睿你带人去房山煤窑，查清‘血煤’的来源。第二，文慧你去联络年小刀，他在市井耳目灵通，看最近有哪些势力在打听煤窑的事。第三，我要亲自去一趟西直门店。”

“可那里已经被官府贴了封条——”

“封条只封前门。”

陈文强披上大氅，“老赵知道后巷有个暗门。”

西直门大街的陈家煤铺前，果然贴着顺天府的封条。两个衙役抱着膀子守在门口，呵欠连天。

陈文强绕到后巷，在一处不起眼的木门前停下。他按照老赵交代的节奏敲了五下门，三长两短。门悄无声息地开了条缝，露出一张惊慌的脸——是铺子的伙计小顺子。

“东家！您可来了！”

小顺子几乎要哭出来，“昨儿晚上，王掌柜突然让我回家，说铺子他亲自看顾。今早一来，就成这样了！”

“王掌柜人呢？”

“不见了！家里人说他一夜未归。”

陈文强走进铺子。货架上空空如也，地上散落着煤渣。他蹲下身，用手指蘸起一点渣土，在鼻尖嗅了嗅。然后他走到柜台后，打开记账的抽屉——账册果然被动过，墨迹的深浅与往日不同。

“小顺子，昨天有没有生人来过？”

“有！午后来了个山西口音的客商，说要谈一笔大买卖，和王掌柜在里间聊了半个时辰。后来我送茶进去，看见桌上摊着一张地图，像是矿图。”

“矿图……”

陈文强若有所思。他起身走到后院，那里堆着几十个空竹筐，是平日里运煤饼用的。他一个个翻查，在第三个筐底，发现了一小撮暗红色的粉末，用油纸仔细包着。

就在这时，前门传来衙役的喝问声：“谁在里面？！”

小顺子吓得脸色煞白。陈文强迅速将油纸包塞进袖中，拉着小顺子退到暗门边。就在他们即将脱身时，陈文强余光瞥见后院墙头，一道黑影一闪而过。

那人影的身法，他见过——是年小刀手下的一个探子。

回到陈家大院时，已是傍晚。

陈文睿和文慧都回来了，脸色一个比一个凝重。

“房山煤窑那边，果然出了问题。”

陈文睿灌下一大口热茶，“矿工说，十天前北面山体塌了一小块，露出个暗红色的矿脉。工头贪便宜，让人掺了些那种红石碎末进煤里，说是能增加分量。”

“糊涂！”

陈文强怒道，“那种矿石是什么？”

“问了好几个老矿工，都说不清。只说是‘血石’，挖到了要祭祀山神，否则会招灾。更蹊跷的是，昨天工头突然暴病死了，那几个掺红石的矿工也都不见了踪影。”

文慧那边也有发现：“年小刀说，最近有三拨人在打听煤窑的事。一拨是山西口音，像是晋商；一拨是京城本地人，但说话带点关外腔；还有一拨……他还没摸清底细，但对方身手极好，他手下最机灵的眼线都差点被发现。”

“关外腔？”

陈文强心头一动，“莫不是……”

话未说完，前院传来一阵爽朗笑声：“陈兄！数日不见，可还安好？”