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第46章 烫手山芋（第4页）

紫檀器物露出的刹那，厅里静了一瞬。老太监眯着的眼睁开了些，胡副会长脸上的笑容却僵住了。

“这……”

一名官员站起身，走近围屏细看，“这纹样……是不是太简了些？”

老太监却缓缓起身，走到一扇屏风前，伸手摸了摸雕花处：“料子是上好的金星紫檀，油性足。这做工……”

他屈指敲了敲榫接处，声音沉实，“倒是扎实。”

胡副会长忙道：“刘公公，年例器物向来是江南造办处的差事，讲究的就是个‘精雕细琢’。这般简素，恐怕……不合规矩吧？”

刘公公没理他，转头看向陈文强：“陈东家，说说你的想法。”

陈文强躬身：“回公公的话，紫檀木纹路天成，如云如瀑，过分雕琢反倒掩了本色。晚辈以为，宫廷器物贵在庄重大气，而非繁冗堆砌。且这批是急补之用，若按常法，断不可能七日完成。如今这般，既保全了紫檀天然之美，又赶上了工期，两全其美。”

“狡辩！”

胡副会长冷笑，“分明是手艺不精，赶工敷衍！”

“是不是敷衍，试试便知。”

陈文强不慌不忙，走到一具多宝阁前，“这套多宝阁，榫卯皆可拆卸重组。公公若不信其牢固，可命人拆开再装。”

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刘公公眼中精光一闪：“哦？”

他使了个眼色，两个小太监上前，按照陈文强的指点，小心翼翼卸下几块侧板。榫头退出卯眼时，发出清脆的“咔”

声，严丝合缝，无半分松动。

再装回去，依然稳固如初。

刘公公点点头：“有点意思。”

他坐回太师椅，核桃转得哗哗响，“东西咱家收了。不过嘛……”

他拖长了音。陈文强的心提了起来。

“内务府有规矩，民间承办宫务，需有行会作保。”

刘公公看向胡副会长，“胡会长，你们木器行会，可愿为陈家作保啊？”

胡副会长皮笑肉不笑：“这个嘛……陈东家虽手艺不错，但毕竟入行时间短，又非行会正式成员。这作保之事，还需行会诸位理事商议才是。”

话里话外，就是卡着。

陈文强袖中的手攥紧了。他早料到这一出，却没想到对方如此明目张胆——当着刘公公的面，也敢使绊子。

就在这时，厅外传来脚步声。一个青衣小太监匆匆进来，在刘公公耳边低语几句。

刘公公脸色微变，再看陈文强时，眼神复杂了几分。

“罢了。”

他摆摆手，“既是殿下举荐，保不保的，也不过是个形式。胡会长，你们行会若不愿担这干系，咱家自己担着便是。”

胡副会长脸色一变：“公公，这不合规矩……”

“规矩？”

刘公公斜睨他一眼，“宫里急用，殿下催办，这就是最大的规矩。还是说，胡会长觉得，咱家的话不算规矩？”

话说到这份上，胡副会长只能咬牙低头。

手续办完，已近晌午。陈文强走出内务府衙门时，雪停了，云层间透出些许惨白的天光。

陈文翰长舒一口气：“总算过了。”

“过了？”

陈文强回头望了一眼那朱红大门，“大哥，这才是开始。”

回程路上，兄弟二人默然无言。快到作坊时，却见门口停着一辆熟悉的马车——是煤铺谢掌柜的。

谢掌柜急急迎上来，脸色比雪还白：“东家，出事了！咱们从西山运煤的通道，被人截了！”

“什么？”

“是顺天府的人，说是近日盗采猖獗，所有进出西山的煤车都要严查。可他们专查咱们的车，一查就是大半日，后面的车全堵在路上。”

谢掌柜声音发颤，“眼看就要封灶过年，各家各户都在囤煤，咱们的库存……撑不过三天。”

陈文强勒住马，望着自家作坊的门楣。

院子里，学徒们正在清扫积雪，准备庆祝差事顺利完成。欢声笑语隔着院墙传出来，天真而无忧。