“满仓,满仓——”
那声音像我去世多年的母亲。
我的心猛地一跳,几乎要回头,但想起李老爷的警告,硬生生忍住了。
“只是幻觉。”
我对自己说,继续干活。
倒完第五袋粮食时,我又听见了声音,这次是我那难产而死的大姐:“弟弟,回头看看我,我好想你啊。”
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我的眼眶顿时湿了,大姐最疼我,她死的时候我才十五岁。我的手在发抖,但还是咬牙忍住了。
粮食一袋袋减少,我背后的声音越来越多,越来越真实。有时是孩子的哭声,有时是朋友的呼唤,有一次,我甚至听见妻子在喊我回家,说小女儿发高烧了。
我的内心激烈挣扎着,每一个声音都像一只手,想要扳过我的肩膀。汗水浸透了我的衣服,我不知道这些声音是真是假,万一是真的呢?万一妻子真的来找我,小女儿真的生病了呢?
还剩最后一袋粮食时,我听见了小女儿撕心裂肺的哭喊:“爹爹,爹爹救我!有坏人抓我!”
那声音太真实了,仿佛她就在我身后不远处。作为一个父亲,我无法忍受这样的呼救声。
就看一眼,就一眼。我告诉自己。
我猛地回头。
身后空荡荡的,什么也没有。只有一阵冷风吹过,让我打了个寒颤。
“完了。”
我心里一沉。
就在这时,李老爷的声音从背后响起:“可惜啊,陈满仓,你还是没能忍住。”
我转过身,看见李老爷站在那里,脸上的笑容消失了,取而代之的是一种复杂的表情,既有怜悯,又有一丝得意。
“我、我只是听见我女儿在哭。。。”
我结结巴巴地解释。
“那不是你女儿。”
李老爷摇头,“那只是你心中的恐惧。现在,你违背了承诺,必须付出代价。”
我腿一软,跪在地上:“什么代价?”
李老爷没有直接回答,而是说:“你以为我借粮是为了什么?真的需要那点粮食吗?不,我要的是‘信’。守信的人,能活;失信的人,归我。”
他朝我走来,阴影笼罩了我:“从今以后,你就是我的仆役,直到找到下一个违背承诺的人代替你。”
我想跑,但身体却不听使唤。老仆走过来,递给我一盏灯笼和一件黑衣——正是我一年前见到的那套装束。
“带下一个来借粮的人进来。”
李老爷说完,转身离去。
我就这样成了李老爷的奴仆。日复一日,年复一年,站在那扇漆黑的大门前,等待着下一个在饥荒中走投无路的人。
起初,我还抱着一丝希望,想着也许有一天能回家。但很快我发现,我的身体不再衰老,也不再感到饥饿,我只是存在着,如同宅院里的石头和树木。
有时,李老爷会允许我远远地看着家人。我看见妻子以为我失踪后改嫁,孩子们在新家中慢慢长大。岁月流转,他们渐渐忘记了我,而我还停留在那一刻。
多年后的又一个饥荒年,一个面黄肌瘦的年轻人敲响了门。他怯生生地看着我:“我、我来向李老爷借粮。”
那一刻,我仿佛看到了当年的自己。我想警告他,想告诉他快跑,但我的嘴巴却不听使唤,只是机械地说:“请跟我来。”
领他进去的路上,我听见他在身后低声啜泣,说他孩子快饿死了。我的心揪紧了,但我无法停下脚步。
就在我们快到大厅时,我做出了一个决定。我用尽全部力气,稍稍偏过头,低声说:“别回头。。。无论如何。。。”
年轻人愣了一下,疑惑地看着我。
我不知道他是否明白了我的意思,也不知道他最终能否忍住不回头的诱惑。但这是我唯一能做的了。
李老爷坐在大厅里,面带微笑地看着年轻人:“要借多少粮食?”
我看着这一幕,突然明白,这个循环将一直持续下去。饥饿、希望、诱惑、背叛。。。人性的脆弱在这座宅院里一遍遍上演。
而我,将永远困在这个故事里,既是受害者,也成了帮凶。