镇长一夜白头,他找到我,不再是那个威严的镇长,只是一个被恐惧摧垮的老人。“刘医生…想想办法…不能再死人了…那是我的孙子啊…可它…”
他语无伦次,痛苦地抱着头。
那是他的孙子吗?那分明是秀娥和她那死婴怨气的化身!我知道,不能再逃避。祸是我闯下的,这债,或许真的需要人来还。奶奶的剪刀暂时逼退了它,但绝不可能平息那积累了半个世纪的滔天怨气。
我把自己关在卫生所,翻遍奶奶留下的所有遗物。那些发黄的、散发着霉味的旧书和笔记,大多是她记录的接生经验和一些零散的偏方。我几乎是囫囵吞枣地翻看,试图找到任何与“怨灵”
、“婴灵”
、“化解”
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终于,在一本用油布小心包裹、页边卷曲严重的线装小册子最后一页,我看到了一段用朱砂写就的、字迹潦草模糊的话:“怨灵附婴,三世不休。非符非咒可解。唯知其冤,解其执,或有一线生机。然怨深似海,稍有不慎,万劫不复。”
知其冤,解其执?秀娥的冤屈,爷爷已经说了。被负心,被逼死,孩子夭折。可她的“执念”
是什么?仅仅是报仇,让刘家断子绝孙吗?
如果只是杀人,那婴灵的力量似乎早已足够。但它没有直接杀死所有人,而是用这种缓慢的、制造恐惧的方式……
我猛地想起那晚爷爷的话:“…说要回来报仇…要刘家断子绝孙…”
断子绝孙……让刘家血脉彻底消失……一个可怕的念头闪电般击穿我的脑海——那婴灵,它的目标或许不仅仅是报复刘家人肉体上的死亡!
它要的是刘家身败名裂,彻底绝后!它要让刘家父子……自相残杀?或者,让它这具“刘家孙子”
的躯体,亲手毁掉刘家的一切?
这念头让我不寒而栗。我拿着那本册子,再次找到爷爷,把我推测告诉他。爷爷听完,脸色更加灰败,喃喃道:“造孽…真是造孽啊…秀娥那孩子…性子是烈的…她是要刘家永世不得超生啊…”
“爷爷,奶奶还提到过‘解其执’,秀娥最放不下的是什么?除了报仇?”
爷爷陷入长久的沉默,努力回忆着。“你奶奶后来…好像偷偷去给秀娥和孩子烧过几次纸…有一次回来念叨,说秀娥可怜,到死都没个名分,孩子连个坟都没有,孤魂野鬼…怕是怨气才这么重…”
名分?坟冢?我好像抓住了什么。
当天夜里,我又去了镇长家。小楼死气沉沉,只有一个胆战心惊的远亲守着。我直接上了二楼,走向那个房间。越是靠近,那股阴冷腥气就越重。房门虚掩着,里面没有开灯。
我深吸一口气,推开门。月光透过窗户,惨白地照在摇篮上。那个婴儿安静地躺在里面,似乎睡熟了。但我能感觉到,它醒着。一种冰冷的、恶意的意识充满了整个房间。
我握紧了口袋里的桃木剪刀,手心全是汗。我没有靠近摇篮,只是站在门口,尽量让声音平稳,对着空气说——我知道,秀娥一定能听到。
“秀娥姑姑,”
我艰难地开口,喉咙发紧,“我知道你的冤屈。刘家对不起你,负心薄幸,害你母子惨死,这么多年,无人祭奠,成了孤魂野鬼。”
房间里的温度骤然又降了几分,婴儿的睫毛似乎颤动了一下。
“冤有头,债有主。刘家老爷子和刘少爷已经死了,现在的镇长,是刘少爷的儿子,他并不知道当年的事。”
我继续说着,感觉每一个字都耗费极大的力气,“孩子是无辜的,你附身的这个婴儿,是你的亲孙子,他身体里流着的,也是你的血啊!让他死,让你的血脉彻底断绝,这真的是你想要的吗?”
“咯咯……”
一声极轻极冷的笑声,陡然在房间里响起。不是从摇篮里,而是从四面八方传来,像是无数个声音重叠在一起。
摇篮里的婴儿,猛地睁开了眼睛!没有眼白,整个眼眶里是一片纯粹的死黑,直勾勾地盯着我。
一个尖利扭曲的女声,混合着婴儿的啼哭,猛地炸响在我耳边:“无辜?我的孩儿又何其无辜!刘家欠我的名分!欠我孩儿的坟冢!欠我们母子两条命!我要他们刘家男丁死绝!要他们断子绝孙!要他们永世不得超生!”
强大的怨气如同实质的冲击,撞得我连连后退,胸口发闷,几乎喘不上气。口袋里的桃木剪刀骤然变得滚烫!我知道,单凭言语根本无法化解这积压了半个世纪的恨意。
我强忍着恐惧,大声喊道:“名分!坟冢!我给你!我帮你争!让刘家公开承认错误,给你立牌位,让孩子入祖坟!让你母子享受香火,不再做孤魂野鬼!否则,你就算杀光所有人,你也永远得不到你真正想要的!”
那汹涌的怨气猛地一滞。婴儿漆黑的眼睛死死盯着我,里面的恶意翻腾不休,似乎在权衡。
整个房间陷入一种极致的对峙和寂静。我能听到自己心脏疯狂跳动的声音。许久,那冰冷的女声再次响起,带着无尽的怨毒和一丝……不易察觉的动摇。
“哼……三天……我只给你们三天……”
话音落下,婴儿眼中的漆黑如潮水般退去,恢复了正常,闭上眼睛,仿佛真的睡着了。
房间里那令人窒息的压迫感,也瞬间消失。我浑身脱力,靠着门框滑坐在地,才发现自己早已汗湿重衣,抖得不成样子。我说服它了吗?还是仅仅为这绝望的局势,争取了三天苟延残喘的时间?
我不知道。但我清楚,接下来这三天,我必须做到几乎不可能完成的事情——说服镇长,承认他父辈的丑闻,给一个屈死的戏子和一个死婴名分和坟冢。
这无异于要撼动这个家族扎根于此百年的根基和脸面。
而如果失败……
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三天后,降临的将是秀娥母子毫无保留的、毁灭一切的滔天怨怒。
天,快亮了。但我却觉得,更深沉的黑暗,正在逼近。
第三天,黄昏。夕阳像一块凝固的血痂,黏在天边,将镇长家那栋气派的小楼染上一种不祥的暗红。楼里楼外,死寂无声。所有的仆役早已寻由头跑得一干二净,只剩下镇长一家,和我,以及角落里那个沉默的摇篮。