江南血书喊冤的风波,如同投入滚油的火星,瞬间在朝野上下炸开。通政司的加急奏报和那份不知从何渠道流出的“喊冤血书”
抄本,几乎在一夜之间,就成了京城大小衙门、茶楼酒肆最热门的话题。
喊冤者自称是周廷芳、薛汝成等已定案犯官的“乡谊故旧”
、“族中耆老”
,声称周、薛等人虽有“小过”
,但绝无奏报中所列“滔天巨贪”
之罪,实是长公主萧明昭为“震慑朝野、独揽大权”
,授意手下酷吏“屈打成招”
、“罗织构陷”
。血书中列举了数条“疑点”
:漕运损耗数额“夸大不实”
、查抄家产“远超其俸禄所得之合理范围”
、关键账目“笔迹存疑”
,甚至声称有“证人”
目睹刑部官吏“威逼利诱,迫令画押”
。言辞悲切,逻辑看似严密,极具煽动性。
更微妙的是,这份血书并未直接攻击皇帝或朝廷法度,而是将矛头精准地对准了萧明昭个人及其办案手段,巧妙地将“惩贪”
扭曲为“政争”
,将“国法”
偷换为“私刑”
。这无疑击中了部分清流文臣和朝野士林对萧明昭强势作风长期积累的不满与忌惮,也为那些因漕运案利益受损、或因猎场之事岌岌可危的势力,提供了绝佳的反击借口和道德旗帜。
一时间,要求“彻查冤情”
、“维护朝廷体面”
、“不可使忠良寒心”
的奏疏雪片般飞向御案。朝堂之上,暗流终于化为明浪。以都察院几位素以“清直”
闻名的御史为首,联合部分礼部、翰林院官员,在朝会上公然发难,言辞激烈,直指萧明昭“办案操切,有伤国体”
,“恐开罗织构陷之恶例”
,请求皇帝另派钦差,重审漕运案。
太子萧明煜,这位一向以仁厚沉默示人的储君,罕见地在朝会上表达了“忧虑”
。他言辞委婉,并未直接指责萧明昭,而是强调“刑狱乃国之重器,贵在明察公正”
,“既有民冤上达天听,理当慎重复核,以安天下士民之心”
。这番话,看似公允,实则将萧明昭置于了“办案不公、引致民冤”
的被动境地,且隐隐以“储君”
身份,代表了“天下士民”
的诉求,分量极重。
齐王虽未亲自上朝,但其麾下几位言官也趁机附和,敲着边鼓,气氛一时间对萧明昭极为不利。
皇帝高坐御座,面色沉凝,未置可否,只下令将江南血书及所有相关奏议“交廷议详察”
。这看似中立的表态,实则已是一种压力。以往,皇帝对萧明昭的举措多是直接支持或略作修正,鲜少交付“廷议”
。
消息传回公主府,气氛凝重如铁。萧明昭将自己关在书房整整半日,出来时,脸色冰冷如霜,眼底却燃着压抑的怒焰。