北京城,紫禁城。
天色尚未大亮,晨曦的微光刚刚在东方露出一抹鱼肚白,整个京城还沉浸在一片静谧之中。
然而,这份宁静很快就被一阵急促的马蹄声彻底撕裂。
索尼几乎是连滚带爬地从马背上下来的,这位平日里以沉稳着称的满洲大臣,此刻脸上带着从未有过的惊慌之色。
他甚至来不及整理因疾驰而歪斜的衣冠,便大步冲向皇宫的方向。
“快!快通报太后,就说索尼有紧急军情求见!”
他的声音沙哑而急促,额头上布满了细密的汗珠,也不知是骑马累的,还是被那惊人的消息吓的。
慈宁宫内,孝庄太后正在亲自为顺治皇帝整理衣袍。
小皇帝福临今年还不满十岁,睡眼惺忪地站在那儿,任由母亲摆弄。
他打了个哈欠,奶声奶气地问道:“额娘,天还没亮透呢,怎么就把朕叫起来了?”
孝庄温柔地抚了抚儿子的头发,眼中满是慈爱:“皇帝是万乘之尊,自当勤政。今儿个还要听师傅们讲书呢,可不能偷懒。”
她正说着,便听到了宫门外传来的动静。
很快,一名宫女匆匆而入,跪地禀报:“太后,索尼大人求见,说有紧急军情。”
孝庄手上的动作微微一顿,眉头轻轻蹙起。
索尼是多尔衮南下之后,留守京城处理政务的核心大臣之一,为人持重,若非出了天大的事,绝不可能在天刚蒙蒙亮就如此着急地来求见。
“让他进来。”
孝庄的声音平静,但心中已隐隐有了不好的预感。
索尼几乎是踉跄着进入殿内的,一见到孝庄和顺治,他立刻双膝跪地,行了一个大礼,声音因紧张而带着颤抖:“太后,皇上,大事不好了!”
孝庄心下一沉,面上却依旧镇定:“索尼,起来说话。出了何事?”
索尼并未起身,而是直接禀报道:“太后,天津急报——明军从海上突袭,已攻破天津!如今大军正朝京城方向蜂拥而来!”
“什么?!”
孝庄猛地站起身,脸色瞬间变得煞白。
她难以置信地盯着索尼,仿佛要从他脸上找出一丝玩笑的痕迹。
然而索尼那惨白的脸色和眼中的惊恐,分明告诉她这一切都是真的。
就连一旁的小皇帝福临也愣住了,他虽年幼,却也听懂了“明军”
“攻破”
这些字眼,小脸上露出害怕的神情,下意识地抓住了母亲的衣袖。
孝庄深吸一口气,强迫自己镇定下来。
她缓缓坐回椅子上,将儿子护在身侧,声音却已带上了几分颤抖:“这怎么可能?明军主力不是正在江北与摄政王的大军对峙吗?怎会突然出现在天津?从海上突袭……他们哪来的水师?”
索尼急促地禀报道:“太后千真万确!已有天津的败兵逃回京城了,他们说……”
他咽了口唾沫,声音更加艰难。
“他们说,明军的攻势极为猛烈,几乎是短短几个时辰便攻下了天津!驻守天津的鄂硕总兵,已……已战死!”
孝庄只觉得脑中一阵眩晕,连总兵都战死了,可见战况之惨烈!
“领兵的明将是谁?”
她强撑着问道。
索尼抬起头,眼中带着深深的恐惧:“据败兵所言,明军打出的旗帜是……是‘孙’字旗!”
“孙”
字旗!
这三个字如同一道惊雷,在孝庄脑中炸响!
她猛地站起身,甚至顾不上失态,失声道:“孙世振?!他亲自来了?!”
索尼重重点头:“目前尚无法确认,但能如此迅速攻破天津的,绝非偏师!而且那些明军一路高喊,声称……”