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第8章（第1页）

他猛地扯住朝服领口，力道几乎要撕裂布料：“陛下！臣是大靖臣子，是读圣贤书的文人，不是以色侍君的娈童，不是任人把玩的弄臣！臣对男风深恶痛绝，若御前行走的代价是背负千古骂名，臣宁愿不要恩宠，宁愿去死！”

最后一句，他声嘶力竭，东暖阁陷入死寂。

萧烬僵在原地，沈清辞的话像铁锯拉扯他的心口。原来他自以为是的“呵护”

，在沈清辞眼里竟是耻辱与肮脏。一股被嫌弃的自尊心受挫感，压过了所有暴戾。

他的黑眸渐渐冷却，化作冰封的深渊，语气冷漠带着嘲弄：“沈卿这是在指责朕？流言不过是无能之辈的嫉妒，朕都不在意，你却急着跟朕划清界限？”

萧烬冷笑，字字诛心：“沈清辞，你太高看自己了。你以为朕非你不可？以为大靖只有你能治水？”

沈清辞浑身一僵，看着陌生冷酷的帝王，心头涌上酸涩委屈，却依旧倔强：“既然陛下觉得微臣不识抬举，恳请陛下恩准臣离开御书房！”

“好！朕成全你！”

萧烬猛地拂袖转身，大步走回龙椅，连看都懒得看他，“从明日起，你滚回翰林院做闲曹！没有朕的旨意，不准再踏乾清宫半步！江南水患，用不着你这个怕流言的‘纯臣’操心！滚！”

“滚”

字落下，沈清辞的心彻底坠入冰窖。他如愿保住了清白，却也失去了那位知遇之恩的帝王。他缓缓磕头：“微臣叩谢陛下隆恩，告退。”

沈清辞起身，带着满身伤痕与决绝走出东暖阁，厚重的木门在他身后重重关上。

殿内，萧烬的冷酷瞬间崩塌，双眼赤红，疯狂地将御案上的奏折、玉镇纸统统扫落在地，满地狼藉。“你不是要离开吗？不是觉得朕恶心吗？”

他像一头被困的凶兽，嘶吼着，“朕倒要看看，没了朕的庇护，你在这京城里能撑几天！等你被豺狼虎豹啃得遍体鳞伤，看你还能不能高傲地拒绝朕！”

萧烬在等，等沈清辞走投无路，等他被逼入绝境，等他主动回头。这场充满拉扯与冷落的博弈，正式拉开序幕。

第17章孤寒帝心

君臣决裂后，沈清辞一夜之间从云端坠落，萧烬那句“滚回翰林院做清流闲曹”

，成了实打实的旨意。

第二日清晨，沈清辞穿戴整齐，却现巷口没有了御赐软轿和御前太监。初春的晨风透着寒意，他站在深巷中，望着皇城方向，脸上闪过怅然与落寞，更多的却是如释重负的决绝，转身徒步走向翰林院。

踏入翰林院的那一刻，沈清辞便察觉到风向巨变。往日恭敬套近乎的同僚，如今要么视而不见，要么轻蔑冷哼，还有编修聚在角落，用戏谑鄙夷的目光打量他、窃窃私语那眼神，分明是在看一个失宠被弃的玩物。

沈清辞脊背微僵，强压心头不适，目不斜视走向自己的偏阁。可推开门，他彻底愣住：原本干净整洁、摆满水文图志的书案，堆满了积灰的陈年旧档，自己呕心沥血批注的治水方略，早已不见踪影。

“沈修撰。”

翰林院侍读学士站在门口，皮笑肉不笑，“柳掌院有令，江南治水交由工部和内阁办理，你回翰林院，该做些本分活。”

他指了指那堆霉味扑鼻的旧档，“这些前朝《大靖礼仪志》残卷，半月内整理誊抄完毕，不得耽误国史馆修纂。”

这是最苦最累的冷板凳差事，半月时限更是故意磋磨。沈清辞深吸一口气，平静拱手：“下官领命。”

他没有争辩，也没有追问治水方略的下落失去帝王庇护，他早已是朝堂上的透明人。

从此，沈清辞的生活陷入压抑的死寂。他被困在终年不见阳光的偏阁，每日与霉味残卷为伴，再也接触不到江南灾情和天下大事。没有了御书房的地龙、热燕窝，偏阁炭火稀少，茶水半温不凉，误了饭点，只剩冷炙残羹，杂役太监也满脸敷衍。

半个月来，沈清辞肉眼可见地消瘦，深蓝色朝服穿在身上空荡荡的，脸庞因缺光和营养不良，透着病态的苍白。可他的脊背依旧挺直，眼眸中仍燃着纯臣之火，只是这团火，正被现实的落差一点点侵蚀。

夜深人静，他坐在昏黄烛光下誊抄残卷，总会停下笔呆。他想起太和殿上萧烬为他怒斥群臣、打入重臣的背影，想起御书房里萧烬用披风裹住他的温度，想起那句“你一切都捏在朕的手里”

的强势。

“原来，剥去陛下的庇护，我在这朝堂上，什么都不是。”

沈清辞唇角漾开苦涩的笑，连一份江南灾民的奏折，他都再难看到。他终于明白，自己推开的不是暧昧君恩，而是唯一能让他立足朝堂、实现抱负的保护伞，无力感如巨网将他收紧。

这日傍晚，沈清辞在藏书楼核对残卷，多待了半个时辰。走出翰林院时，天色已黑，细密的春雨飘了下来。他没带伞，也没有软轿，只能裹紧单薄披风，冒雨往家走。

转过翰林院外的偏僻胡同口，一阵整齐沉闷的马蹄声突然逼近。沈清辞心中一惊，贴紧红墙站立。一辆无徽记、四匹黑骏马拉着的豪华马车，悄无声息停在他面前这是那夜接他进乾清宫的御用马车。

雨势渐大，冰冷的雨水打湿他的披风，洇出深色水痕。沈清辞紧紧贴墙，泛红的眼眸死死盯着马车，心脏莫名狂跳。

“吱呀”

车厢门缓缓推开，借着琉璃灯的微光，沈清辞看清了里面的景象：宽大的车厢铺着白虎皮，萧烬端坐正中，身着低调玄色常服，长用墨玉簪挽起，脸上毫无表情。

那双深邃的黑眸，如终年不化的寒冰，隔着雨帘，带着高高在上的审视，静静地注视着雨中单薄狼狈的他。他没有开口，哪怕看到了沈清辞被雨水打湿的肩膀，看到了他惨白破碎的脸庞，也始终沉默着，只用目光将他牢牢锁住。