怪叟见状急忙出声喊住他,干咳两声,捋了捋胡须,语气终于稍缓,“罢了罢了,老夫也不是贪图你这点东西……咳,看你救友心切,一片赤诚,便破例一回吧。”
东西,老夫之所以愿意拿出来,只是见你这小子心性尚可,懂得在危难之际护持友人,重情重义,不像江湖上那些背信弃义、忘恩负义之徒。好吧,看在这份情义上,这人,老夫救了!”
保坤心中那块悬着的大石终于落下,暗暗松了口气。果然一切皆如陆小凤此前所推测的那般,再如何古怪偏执的性情,也必有其柔软之处可寻,眼前这老头分明是嘴上强硬、心中却存良善,外加对世间珍奇之物有些说不清的偏爱罢了。
怪叟将昏迷不醒的潘贞抱入洞府内室,再次凝神仔细诊脉,神色渐渐凝重起来:“她所中之毒已深入四肢百骸,侵蚀经脉,若要彻底根治,需以通灵白猿的鲜血作为药引,再佐以几味特定的珍稀草药内外兼施,方能将毒素逐步排出体外。只是这山中通灵的白猿天生灵慧,机敏异常,在山林间纵跃如飞,恐怕不易捕捉。”
“我去捉。”
保坤毫不犹豫,当即应道。
他转身大步出洞,立时施展出云海流影步,身形如一阵疾风般掠入郁郁苍苍的山林深处。那白猿果然灵巧非凡,在枝桠与藤蔓间纵跃如飞,度奇快无比。保坤全力紧追不舍,耗费了大半个时辰,累得气息粗重、汗透衣背,方才凭借地形将其逼入一处狭窄死角,暂时困住。
他并未伤及白猿性命,只小心翼翼取用小半碗鲜血,随后又取出一枚清香扑鼻的丹药喂予白猿,作为取血的补偿,这才将其放归山林。
怪叟接过那只盛有猿血的青瓷小碗,微微颔,眼中掠过一丝赞许:“还算懂得分寸,未下杀手,取之有道,倒有几分你师父裴沧溟当年的磊落风范。”
接下来便是漫长的解毒之程。怪叟让潘贞浸入盛满浓稠药液的大木桶中,又将白猿血与十余味极为珍贵的药材一同投入桶底,以文火慢熬。顿时蒸汽氤氲升腾,浓郁的药气弥漫在整个洞室之中。
“需得连续浸泡三个时辰,期间不可受到任何惊扰,否则前功尽弃。”
怪叟踱步走出山洞,蹲在洞口那块光滑的岩石上,“啪嗒啪嗒”
抽起了旱烟袋,“你便在门外好好守着吧,冥幽谷的人绝不会坐视不管,定会前来破坏。”
保坤神色郑重地点头,握紧手中长剑立于洞口,凝神屏息,全神戒备。
果然,未及半个时辰,密林深处便骤然窜出十数名黑衣杀手,个个面蒙黑巾,眼神凌厉如刀。对方一出手便是招招致命、狠辣无比的杀招,毫不掩饰地直冲洞府大门而来。
“想进去?先得过了我这一关。”
保坤毫无畏惧地迎上前去,掌风凌厉,呼啸生威。如今他的武功早已今非昔比,眼前这些杀手虽身手不弱,却根本不够看,没过多久就被他干脆利落地击倒了一半。
然而杀手却如潮水般一波接一波不断涌来,仿佛永远也杀不完。显然冥幽谷已经收到了确切风声,企图趁潘贞解毒最紧要的关头斩草除根,永绝后患。
战至第二波攻势时,保坤肩头不慎被刀锋划过,鲜血迅浸透了衣衫。他咬紧牙关,半步不退——洞府之内正是潘贞安危攸关的紧要时刻,无论如何也绝不能让这些杀手闯入半步。
打到第三波杀手涌上时,一旁观战的怪叟竟不知从哪儿摸出一把瓜子,悠闲地嗑了起来,还时不时出声点评:“小子这掌法力道还算凑合,就是步法有点僵硬,方才那一招该往左闪啊!真是笨死了!”
他虽然嘴上不停吐槽,手上却也没闲着,随手弹出两颗小石子,便精准无比地击中两名正欲偷袭的杀手膝盖。那两人“噗通”
一声跪倒在地,随即被保坤紧跟而上的一掌了结性命。
有了怪叟这般举重若轻地从旁相助,剩余的杀手很快便被清理干净。洞口横七竖八躺满了尸体,浓重刺鼻的血腥味随风飘散,久久弥漫在清冷的空气之中。
“多谢前辈出手相助。”
保坤收势回身,拱手郑重道谢。
“谢什么,老夫不过是嫌他们吵得慌,扰了清净。”
怪叟撇了撇嘴,随意往旁边石头上一坐,又吸了口烟,“看你身手底子不错,老夫便破例跟你聊会儿天。你师父裴沧溟,当年可是个名动江湖、叱咤风云的人物啊。”
烟袋锅里的火光在昏暗中忽明忽暗,映着怪叟陷入回忆的脸。他缓缓讲起了那段尘封五十年的江湖往事。
五十年前,裴沧溟是武林中最负盛名、光芒万丈的少年侠士,凭借自创的三眼绝学几乎打遍天下无敌手,手中那枚完整无缺的碧瞳灵晶更是引得世人艳羡不已。
那时的韩绡还只是个籍籍无名的小门派女弟子,容貌姣美,嘴甜如蜜,整日“裴大哥”
长“裴大哥”
短地跟在身后,哄得裴沧溟对她倾心相待、毫无保留。江湖中所有人都以为他们是天造地设的一对璧人,裴沧溟自己也深信不疑,对她从不设防,甚至连灵晶的来历与奥秘都全盘托出。
可谁也没有料到,韩绡从一开始就是冲着那枚灵晶而来的。
她暗地里勾结了好几位邪派领,精心布局,趁裴沧溟闭关练功、心神凝聚的紧要关头,暗中在饮食中下入软筋散,随后联手动雷霆偷袭。裴沧溟虽凭借深厚功力拼死抵抗,终究双拳难敌四手,被她以淬毒匕毁了半张容颜,最后重伤不支,被打落万丈碧涧之中,生死不明。
事成之后,韩绡对外大肆散布谣言,诬指裴沧溟练功走火入魔、性情大变,奸淫掳掠无恶不作,而自己则是“大义灭亲、为民除害”
。凭借这番虚伪的伪装与到手的半块灵晶之力,她笼络了大批邪道势力,最终创立了显赫一时却也臭名昭着的冥幽谷。冥幽谷深处,阴霾终年不散。
当年那些洞悉真相的武林名宿与前辈高人,在她缜密的谋划之下,皆被一一寻踪暗杀,无人得以幸免。保家先祖身为裴沧溟的贴身近卫,携带着至关重要的半张藏宝图侥幸脱身,此后数十年隐姓埋名、四处藏匿,却终究未能逃过韩绡手下无孔不入的追索,最终仍被寻获踪迹。