“切莫高兴过早,”
乔峰神色依旧严峻,沉声提醒,“此阵仅能暂解燃眉之急,无法长久维持。我们必须尽快找出妖祖的弱点或命门,否则,沉船仍是迟早之事。”
此时,石破天脑中灵光一闪,猛然记起灵汐临终的嘱托。他再不犹豫,身形急动,径直朝着船舱最底部冲去。运足寒冰真气,掌力吞吐,猛地劈开一处厚重的加固船板。木板碎裂,下方果然露出了六根需要数人合抱的巨型石柱!祭柱通体呈现暗沉之色,上面密密麻麻刻满了诡异而古老的符文,此刻正不断散发出令人心悸的浓郁妖力,仿佛有生命般微微搏动。
“果然是祭柱!”
石破天心头一凛,寒意骤升,“灵汐所言丝毫不差,这六根祭柱,正是六溟祭典的核心所在!”
“这祭柱就是承载妖祖力量的载体!”
石破天指着那六根矗立在甲板上的诡异石柱,声音低沉而凝重。
薛冰紧跟几步来到石破天身边,脸上写满了惊疑与好奇,她指着那些散发着不祥气息的石柱问道:“石馆主,这些究竟是什么东西?它们看起来……很不对劲。”
“这是妖祖的祭品,也是它力量的源泉!”
石破天语气沉重地解释道,“每一根祭柱都对应着一次特定的祭典仪式。如今,第一场祭典已经完成,所以这第一根祭柱才会被激活亮起。”
果然,在六根阴森的石柱之中,有一根正散发出妖异的血红色光芒。那光芒并不稳定,如同活物般蠕动,而在光芒的核心深处,隐约可以看见一个模糊不清、痛苦挣扎的人形轮廓——正是那名先前神秘失踪的船员。
“这……这怎么可能?!”
薛冰吓得倒抽一口凉气,不由自主地向后退了一步,声音都有些发颤,“祭柱里面……怎么会有人的影子?这到底是怎么回事?”
“那是被献祭者的灵魂,”
石破天的目光紧锁着那血光中的人影,声音里带着一丝不易察觉的悲悯,“妖祖正在通过祭柱,缓慢地吞噬、吸收这些灵魂,以此来滋养并增强它自身的力量。每一次吞噬,都意味着它离彻底苏醒更近一步。”
“那我们得立刻毁掉这些祭柱才行!”
薛冰急切地喊道,眼中燃起决绝的光芒,“绝不能让它再继续吞噬下去了,否则妖祖的力量会越来越强,到时候我们所有人恐怕都难逃一劫!”
“谈何容易,”
石破天缓缓摇头,面色严峻,“这些祭柱被强大的妖力层层保护,寻常的刀剑武功,乃至一般的内力冲击,都根本无法撼动其分毫。我们必须先找出祭柱上妖力防护的薄弱之处,或者知晓其运作的关窍,才有可能将其彻底摧毁。”
话音未落,整艘船身忽然再次传来一阵极其剧烈的震动,比之前任何一次都要猛烈。与此同时,第二根祭柱的表面也开始泛起同样令人心悸的血色光芒,光芒之中,另一个模糊的人影轮廓正逐渐变得清晰起来。
“不好!”
石破天脸色骤然一变,失声道,“第二场祭典的祭品已经被妖祖锁定了!它已经开始进行第二次吞噬了!”
“是谁?这次是谁?”
薛冰的心脏猛地一紧,连忙追问。
“是严怀安!”
一旁的程灵素忽然高声喊道,声音里充满了惊惧,“我刚才亲眼看见,一股浓稠如墨的黑烟突然从甲板缝隙里钻出来,一下子就把严怀安整个人卷走了!他根本来不及反抗!”
“严怀安?”
石破天闻言,眉头紧紧皱起,“他不是一直躲在相对安全的船舱里吗?怎么会被妖祖的力量精准找到并掳走?”
“这正是妖祖苏醒的迹象,”
石破天的声音愈发低沉,带着深深的忧虑,“它的力量已经可以穿透船体的阻隔,直接感知并锁定它选中的祭品。在它面前,躲藏已经毫无意义。”
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“那我们得赶紧去救他啊!”
薛冰虽然对严怀安的为人颇为不齿,但此刻也顾不得许多,“他虽然是个贪官,但终究是条人命,不能就这么眼睁睁看着他被妖祖吞噬掉灵魂!”
“来不及了,”
石破天沉重地摇头,目光死死盯着那根越来越亮的第二祭柱,“第二场祭典的仪式已经开始,祭品一旦被锁定并纳入祭柱,这个过程就无法逆转。我们现在能做的,不是去拯救已经失去的人,而是必须拼尽全力守住剩下的四根祭柱,绝不能再让妖祖吞噬更多的祭品,否则它的力量将膨胀到我们完全无法抗衡的地步。”
“那我们具体该怎么办?”
薛冰强迫自己冷静下来,目光坚定地看向石破天。
“由我来镇守祭柱!”
石破天斩钉截铁地说道,周身开始散发出凛冽的寒气,“我会运起全部的寒冰真气,在祭柱周围形成屏障,尽可能阻止妖力的渗透和侵蚀。你们其他人,务必守住船身各处要害,抵挡住外围巨浪的持续冲击,为我们争取时间!”
“好!”
乔峰洪亮的声音响起,充满了不容置疑的威严,“丐帮所有弟子听令!各就各位,死守船身防线,绝不能让巨浪突破进来!违令者,帮规处置!”
“我也来助一臂之力!”
阿飞话音未落,手中长剑已然出鞘,剑光如电,凌厉的剑气纵横交错,将一道道试图扑上甲板的巨大浪头凌空斩碎。
“还有我!”
程灵素迅速取出随身携带的银针和药囊,开始为那些在颠簸和战斗中受伤的船员进行紧急救治和包扎。
“算我一个!”
薛冰娇叱一声,双手连扬,无数淬毒的暗器如同飞蝗般射出,精准地将从高处断裂坠落、可能砸伤人员的船板木块击落或打偏。
众人齐心协力,各展所能,与妖祖那无处不在的恐怖力量展开了殊死的搏斗。石破天独自屹立在六根祭柱之前,双掌缓缓推出,雄浑精纯的寒冰真气汹涌而出,在空气中凝结成一道道厚实晶莹的冰墙,将祭柱上不断试图向外扩散的妖异血光牢牢挡住。冰墙与那腐蚀性极强的妖力激烈碰撞,发出令人牙酸的“滋滋”