“明白。”
孙大圣在一旁听着,忍不住插话。
“祁哥,咱们是不是扩张得太快了?先是经济区股权开放,又是曼德勒支线,现在又在清迈布局。万一哪个环节出问题——”
“扩张是为了安全。在这个地方,不扩张就会被挤压。当年我们只有密支那,生存空间狭窄。现在我们有经济区、公路、清迈节点,生存空间扩大。安全感来自空间。”
孙大圣沉默片刻。
“祁哥,你跟以前不一样了。”
“以前我只想活下去。现在我想让更多人活下去。”
祁念的六岁生日在庄园里庆祝。
钟小艾亲手做了蛋糕,上面插着六根蜡烛。
祁念吹蜡烛时许愿,闭上眼睛,睫毛轻颤。她这个愿望许了很久,比往年任何一次都久。她在许什么愿望,没有告诉任何人。钟小艾问她,她只是笑着说:“说出来就不灵了。”
生日宴会结束后,钟小艾对祁同伟说了另一件事。
“念儿的学校收到了邀请,缅甸教育部邀请她去内比都参加全国少儿绘画比赛颁奖典礼。她的作品《湄公河上的桥》拿了一等奖。”
“什么时候出发。”
“月底。”
“我陪你们一起去。”
出发前三天,祁同伟召集孙大圣和陈文雄。他将内比都的行程告知二人。
“这次赴内比都,是念儿获奖受邀。全程驻留四天。活动包括颁奖典礼、教育部长集体接见,以及参观内比都的学校。一行五人——我、小艾、念儿,加两个随行助手。安保由经济区驻内比都联络处负责,彭家生带一个班便衣随行,另配两辆防弹车。”
孙大圣应下。
“联络处那边的安保人员名单,我让彭家生三天前就发过去了。都是总队的老兵,至少参加过三次以上矿区围剿作战。防弹车是从曼谷调来的,加装了防地雷底盘。路线我们反复勘察过,住宿的酒店和所有参观点都做了事先排查。”
“貌吞那边什么动静。”
陈文雄回答。
“仍在国防大学教书。自上次调任后无任何异常活动。他的副官丹吞仍驻在曼德勒仓库,每日例行公事。我们的人将全程监视这两处,一旦有异动,立刻通报。”
“速去办。”
内比都之行按计划进行。
祁念在颁奖典礼上从缅甸教育部长手中接过了获奖证书。部长弯下腰,用缅语问她:“你长大了想做什么?”
祁念用刚学会的缅语回答。
“我想做一个建筑师。”
“为什么是建筑师?”
“因为桥梁可以让两岸的人走在一起。”
部长微微一愣,随即轻轻鼓掌。
“好孩子。这个理想很了不起。”
在场的中方随行人员都笑了。
祁同伟站在台下,没有笑。
他望着女儿的背影,想起自己当年在汉东,第一次盖起那栋花园洋房时的初衷。
那时候他只是想有一个住处。
后来,他有了更多。现在他女儿说要建桥,要让两岸的人走在一起。她比他当年强。