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第868章 杀机四伏（第2页）

顾维钧微微颔，顺着栈桥缓步登上旗舰甲板。

待到使团人员、随行文职尽数登舰，卫长风一声令下，诸舰次第解缆起锚，调帆转舵，趁清晨潮势缓缓驶出泰晤士河口，列队驶入英吉利海峡主航道。

初入峡口之时，海路平缓行船安稳。

帆兵随风向微调帆面，桅上了望兵目视四方海面，逐段报知路况，整支舰队行止有度并无异状。

可舰队渐次深入海峡中段，周遭情势愈异常，卫长风凭立舰，凝神眺望前路雾海，面色渐渐沉肃。

英吉利海峡为欧陆通商咽喉，万国舟楫必经此地，素来帆影连绵、橹声不绝。

即便是雾天晨昏，亦有近海渔舟、沿岸巡船零星往来，绝无空海之况。

然今日自入峡数十里，目力所及，整片航道空空荡荡，无一帆、一舟、一橹、一人。

海面死寂，不见半点人间烟火，连寻常逐浪翻飞的海鸟，亦尽数不见踪迹。

一名水师千户走上舰，拱手禀道：“将军，海峡航道素来繁闹，今日空寂过甚，恐非吉兆，请令各舰收紧阵距，提高戒备。”

卫长风目光紧锁前方浓雾，沉声道：“传将令，全军转入戒备，各舰护炮木盖撤去半数，弓弩兵列舷值守，了望兵加倍轮巡，每十息报一次海面情形。”

军令以旗语、鼓声传遍舰队，舰上氛围瞬时紧绷。

原本从容值守的水师士卒，即刻敛去松弛，各归战位，整械列阵，整支舰阵肃然生威。

不多时，顾维钧缓步登临舰甲板，从其他水手里知道眉头紧蹙，缓缓开口：“英法荷三方皆倚海峡通商立利，断无放任主航道全域空置之理，今日全境无船，唯有两因。”

他直视前方沉沉雾霭，语声沉稳：“其一，沿岸官府临时戒严封海，是在清肃航道。”

稍作停顿，他语气添了几分凝重：“其二，有人刻意清空海路，专候我舰至此。”

卫长风颔沉声辨析：“若为官方封海戒严，两岸必有烽烟警示、哨船巡逻、航道浮标封禁。

我舰一路行来，两岸岸线尽藏雾中，无半分官守警示痕迹，绝非正途戒严。”

话落，顾维钧神色沉凝：“如此，实难说是巧合。”

“眼下雾深难辨虚实，不宜贸然判定敌情，先稳住阵形，静观海面变化就好。”

卫长风沉声回应。

旋即传令，号声穿透茫茫雾色：“各舰尽撤炮盖填药备弹！火铳手就位列舷结阵，前后相卫，左右互援，严阵以待！”

轰隆！

舰鼓骤起沉震海面，整支大唐舰队瞬间由行船转为临战状态。

各舰微调帆面，放缓航，巨舰彼此靠拢，结成密集稳固的海战阵列。

整支舰队舰舷加起来数百门火炮展露，黑黝炮口直指漫天浓雾，甲士列立船舷，刀枪映光。

四周海面寂静无声，唯有浓雾深处，时不时飘来一丝若有若无的快桨声。