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第850章 乱起（第3页）

一开始只是田间消极怠工，拒不服从监工安排，慢慢演变成聚众对峙，口角冲突接连不断。

仅仅十日，整片南部种植园的农耕秩序，濒临崩溃，越来越多的黑奴放下农具，聚集在一起议论煽动，等候起事的时机。

等到怨气积攒到临界点，大批人群顺着流言的指引，成群结队赶往卡罗来纳州城。

数千民众沿着大路前行，手握农具、砍刀和少量老旧火枪，浩浩荡荡围困了州府四座城门，整日在城外呐喊叫嚣，逼迫官府废除改制法令。

州城守军紧闭城门，登墙戒备，任凭城外人群喧哗闹事，始终不肯开门交涉。

城池防御完备，火器排布整齐，暴乱民众数次尝试冲撞城墙，都被城头火枪威慑击退，始终无法攻入城内。

坚城久攻不下，怒火无处泄，再加上暗中有人不断挑拨诱导，围城的暴乱人群渐渐调转了矛头。

州城重兵把守难以攻破，那些散布在旷野河畔、新建不久的中原移民屯垦村寨，就成了暴乱之人宣泄怒火的目标。

然而官府早就料到卡罗来纳局势复杂，早在秋冬时节，就给各个村寨的青壮配了火枪刀矛，编组乡勇团练，日夜轮值设防。

喧嚣的暴乱人群放弃州城，如同潮水一般四散分流，朝着数十座移民村寨席卷而去。

村寨外围的警戒哨最先现异动，急促的铜锣瞬间响彻原野。

屯垦区内的汉民青壮，立刻披甲持械，登上木栅围墙备战，他们远离故土，跨海来到这片陌生的大陆安家落户，心中都十分清楚，在这里退让半步便是家破人亡。

暴乱民众嘶吼着冲到寨墙之下，挥动农具劈砍栅栏，举着火枪胡乱射击，悍不畏死地起一轮又一轮冲锋，整片沿河地带硝烟四起。

多处村寨同时遭到围攻，守寨乡勇人数有限，只能勉强依托工事死守，很快便陷入被动。

各地村寨接连派出快马，冒着炮火冲出重围，赶赴詹姆斯敦藩府递送急报，请求王师驰援。

一日之间，数十道求援文书，接连送入藩王府议事大厅。

书案后李怀民逐一翻看送来的战报，面色平静无波。

徐鸿儒、郑嵩、雷武阳等人分列两侧，看着文书上记载的暴乱经过，纷纷上前议事。

徐鸿儒上前一步，沉声开口：“殿下，此次动乱绝非偶然，看似底层民众闹事，实则是本地殖民上层借势煽动，意在抗拒改制、恢复旧日自治之权。

若此次姑息招抚，日后各地必然效仿，王法政令再难推行。”

郑嵩紧随其后补充道：“如今暴乱之人四处劫掠村寨，屠戮垦民，已然触犯藩疆律法，若是一味怀柔，只会助长凶徒气焰，改制之事也会搁置。”

李怀民指尖轻叩案上舆图，沉吟片刻，终于定下决断。

“改制立规，本就是为了划定顺逆，教化藩疆。既然乱民不识法度，蓄意作乱，那就以战立威，以刑定礼。”

话音落下，他提笔写下四道军令，盖上秦王印信，即刻传令各路兵马。

第一道军令，命雷武阳率领藩镇嫡系步兵团，即刻出兵南下，前往卡罗来纳州城，牢牢掌控主城要道，封锁各处路口，截断殖民私兵出城接应暴乱人群的通道。

第二道军令，传令近海舰队驶入卡罗来纳沿岸海域，舰炮对准各大种植园，严防本地殖民者私兵伺机出动。

第三道军令，调李福禄统领抚边辅编营作为平叛主力，由北向南一路推进，清剿沿途暴乱之众。

第四道军令，传令各个屯垦村寨坚守工事，自保待援，不得贸然出击。

信使手持军令快马出城，一道道命令飞传向各处军营，而接到秦王亲笔军令的李福禄，当即点齐全军拔营南下。

号角吹得三长两短，整个冬天都在备战的抚边营，立刻动身。

五千三百人收帐、整甲、扛枪，伙兵把剩下的麦饼全部分下去，马夫牵出战马套上炮架。

不到半个时辰，营盘拔得干干净净，人马顺着覆了薄霜的官道往南而去。