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第647章 喋血海上（第2页）

威廉早已抓着望远镜凑在眼前，眉头慢慢锁紧拧成一个疙瘩。

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“镇波号”

开始缓缓转向，小心翼翼地靠近那艘垂死的破船，船体倾斜已超过三十度，每一次涌浪打来，船体都发出解体般的呻吟，倾斜角度也肉眼可见地增大。

甲板上的人似乎看到了希望，挥舞得更用力了，有人甚至试图站起来，差点滑倒。

郑嵩示意水手用铁皮喇叭喊话，让对方放下还能用的小艇分批过来，破船上的人慌乱了一阵，终于解下一艘尚算完整的小艇。

小艇在汹涌的海浪中犹如一片落叶，被浪头抛起又砸下，船上的人死死抓着船舷，面色惨白。

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每一次划桨都艰难无比，小艇歪歪扭扭，几次险些被侧面打来的大浪掀翻。

郑嵩站在镇波号舷边，面无表情地看着，老陈在旁边低声道：“老爷，这浪……太险。”

“别慌。”

郑嵩只说了两个字。

小艇终于蹭到了“镇波号”

船舷下，上面的人手脚并用，抓着放下的绳网和软梯，艰难地向上爬。

第一个上来的是一名精壮汉子，浑身湿透，肌肉在单薄的湿衣下贲张。

他一上来，目光就锐利地扫过甲板，尤其是在持铳的水手，和火炮盖布上停留了一瞬，然后迅速转身，帮助后面的人上来。

第二个，第三个……陆续有人爬上来。

无一例外都是精壮男子，尽管身上带伤，但动作间透着一股训练有素的利落。

他们上来后没有获救后的瘫倒，只是沉默地聚拢在一起，彼此挨得很近，形成一个松散的圈，将后面的人护在中间。

最后上来的是三人，两人架着中间的白发老者。

老者的状况看起来最糟，脸上毫无血色，嘴唇发紫，被搀扶着才能站稳，而扶着他的两名汉子，手臂肌肉虬结，太阳穴鼓起，目光如鹰隼。

当二十四个人，全部上了“镇波号”

甲板，湿冷的空气里弥漫一股说不出的紧绷气息。

那白发老者抬起眼，目光在甲板上缓缓扫过——持铳肃立的水手、堆积的货箱、高耸的桅杆、飘扬的“皇家南洋公司”

旗帜，最后，落在主事人郑嵩的脸上。

他挣开搀扶理了理衣袍，微微拱手：“多谢船主搭救。老夫……姓黄，泉州人，做些南洋香料生意。”

他顿了顿，侧身示意旁边低着头的两人，“这是犬子，这是小孙。”

那中年人和年轻人都低着头，看不清面容，只是跟着微微躬身。

中年人身形挺拔，即便衣衫湿透狼狈，背也挺得笔直，年轻人则显得单薄些，肩膀微微瑟缩。

老者继续道：“此番运货往巴达维亚，谁料天有不测，先遇诡异风暴，舵机受损，后又撞见几艘不明来路的海匪快船，不由分说便开炮抢掠。

……唉，船上伙计死伤殆尽，货物尽失，船只亦将不保，能蒙船主施以援手，实乃万幸，感激不尽。”

他说完又微微欠身。

郑嵩拱手还礼，语气宽慰：“郑某跑海为生，海上相逢便是缘分，黄老先生不必客气。风急浪高，诸位受苦了。且先到那边喝点热水，暖暖身子。”

他指了指甲板一侧，临时支起的雨棚，下面放着水桶和木碗。“只是舱室实在简陋，又要装载货物，要委屈老先生和诸位，暂时到后面‘顺风号’上安置，那边也已备下些干净衣物，可暂且替换。”

老者再次躬身道谢：“有劳郑船主费心安排，能得片瓦遮身，已是再生之恩，岂敢挑剔。”

郑嵩不再多言，示意阿贵带人护送他们去雨棚，那边稍作整顿，然后登上摆渡小船，前往“顺风号”

。

目送这群人在护送下登上小艇，驶向几十丈外的顺风号，老陈才凑到郑嵩身边低声道：“老爷，这帮人……不太对劲。”

郑嵩没回头，依旧望着顺风号的方向。

“怎么说？”

“说是泉州商人，可您听那老先生开口，一口金陵官话，比衙门里的老爷还正，泉州那地方的商贾，哪有这等腔调？”

老陈舔了舔干燥的嘴唇，缺耳抽动，“还有他那手您看见没？白白净净，指甲修得齐整一点老茧没有，连常摸算盘珠子留下的薄茧都无。

还有他脸上那皮子，就不像是常年在海上跑，风吹日晒的人，倒像是……像是养尊处优的老爷。”

郑嵩思索了一阵，转回身道：“告诉顺风号的刘把头，把人安置到底层货舱旁边的备用储物间。

那里只有一个门没有窗，以前用来堆压舱石的，门口设双岗日夜不断，两班倒，眼睛给我睁大点，没有我的手令，任何人不许进出。

饮食用木盘木碗送完立刻收回，他们换下的所有衣物，仔细检查，一寸布也别漏，查完立刻拿去烧了。”

他顿了顿，补充道，“特别是那老者和他的儿子、孙子换下的。”