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霍廷元熟读《武经总要》与《大唐军律》,深知铁律如山:无兵部调令,无五军都督府勘合虎符,擅自率成建制之师离开防区,形同谋逆,罪可诛族!
他私下试探过另外两位旅帅,第二旅旅帅王镇坤顾左右而言他,只说“师帅自有方略”
;第三旅旅帅刘振彪更是眼露凶光,反问“霍兄可是要违抗军令”
。
而派往金陵方向打探消息的三拨亲兵,六人六马,竟如泥牛入海,无一返还!
但真正让他心惊肉跳的是昨夜以来,那些零星从金陵方向而来的行商和百姓。
他们带来的消息字字惊心——金陵城九门戒严,龙骧军衣甲鲜明的兵士在街头奔驰,有说宫里出了大事,有说锦衣卫抄了某位国公的府邸,更有甚者,窃窃私语着“要变天了”
。
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霍廷元的心一点点沉入冰窟,他想起师帅胡彪平日里与那些豪商巨贾、勋贵子弟的宴饮酬酢,想起军中隐约流传的关于空额吃饷、倒卖军械的传闻。
还有那位在朝中树大根深的魏国公……一个可怕的念头如毒蛇般噬咬着他的心。
他们这万余大军,怕不是去“弹压匪患”
,而是被人当了搅乱乾坤的刀子!
“旅帅!”
悄悄派往前方哨探的斥候队长,惊慌失措的奔上望楼,脸上血色尽失,“前方十里,江浦镇外,发现龙骧军游骑!人数不多,但警戒极严,而且……而且卑职隐约看见,更远处烟尘微起,似有大队人马正在抢筑工事!”
“龙骧军?!”
霍廷元手一抖,单筒望远镜险些脱手。
那支被誉为帝国第一劲旅的龙骧军,竟已前出至金陵城外设防!这意味着什么不言自明——朝廷已将他们视为叛逆,甚至可能已布下天罗地网!
“李副师帅何在?”
霍廷元强压心悸,急声问道。
“还在中军大帐,与几位……几位旅帅饮酒,说……说让弟兄们吃饱喝足,未时初刻,加速向金陵开进。”
斥候队长语气中带着难以掩饰的恐惧。
“还,加速开进?这是去送死么?!”
霍廷元震怒无比。
李莽此人,要么是蠢钝如猪,要么就是与胡彪一般,明知是死路,却要拖着全师将士陪葬!
不能再等了!霍廷元下定决心。
他匆匆下了望楼,回到自己的营帐唤来两名心腹团长,随后屏退左右亲兵后,他盯着三人,一字一句道:“情势危矣,我等恐已为人挟持,行那大逆不道之事。”
三人脸色瞬间惨白,一名团长颤声道:“旅帅,那……那该如何是好?不如……走?”
“走?你我之家眷亲族,皆在军籍黄册之上,能走往何处?”
另一人摇头苦笑。
霍廷元看向那位团长:“周团长,我记得你有一同乡,如今在龙骧军贺大帅麾下任营总之职?”
周团长目光一闪,缓缓点头:“确有此事,卑职那同乡,如今在龙骧军第三师第二旅任营总。”
霍廷元再不犹豫,自怀中摸出一枚贴身玉佩,又“刺啦”
一声,撕下一片白色内衬衣角,咬破食指,以血疾书:“乙等十二师第一旅旅帅霍廷元,为奸佞所挟,兵向帝京,罪该万死。
今迷途知返,乞贺大帅给条生路,戴罪立功!”
写罢,他将血书与玉佩一并,塞入周团长手中。
“你即刻挑选三五名绝对可靠、身手矫健的总旗或小旗,换上百姓衣物,分散潜行,不惜一切代价,务必将此物送至龙骧军大营,面呈贺大帅或其麾下可信将领之手!记住,莫寻官府,直投军营!”
此为破釜沉舟,孤注一掷,此事若成,或能为麾下这数千弟兄,也为自家老小,挣得一线生机。
周团长面色凝重,重重点头,将血书与玉佩仔细藏于怀中贴身处,抱拳一礼,转身疾步出帐,消失在渐明的天光里。
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作者新书,天启1621我和魏忠贤一起搞钱
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