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第581章 日本后记 八十年后遗忘与浪涛（第3页）

岩太的手停了，他慢慢放下伞骨，摘下老花镜，缓缓开口：“八十年前的事，我这样的老头子，哪里记得。”

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周慕白在京都又待了三天。

他见了另外三个老人——一个西阵织工的遗孀，一个公卿家仆的儿子，一个还俗的僧人。

每个人的片段拼凑起来，是更大的黑暗：京都城破后十日肃清，八万四千平民被处决。

萨摩、长州、土佐、肥前……十二个藩的城池被屠，十六岁以上男丁尽诛。

公卿家的女眷像牲口被发卖到琉球、大员。寺庙烧了九成，不愿改宗的僧侣坐在大殿里自焚。

“总共有多少？”

周慕白问最后一个老人。

老人伸出三根手指：“一百三十万，只多不少。”

周慕白的手在抖，他连夜整理笔记，标题写下：《血色黎明——瀛州归附被掩埋的真相》。

第四天，他登上返回金陵的海船，这是新建的蒸汽铁壳船，吨位两千，航速十二节。

从京都到大阪，再经濑户内海入东海，预计五天可抵金陵。

周慕白住二等舱。同舱的还有三位乘客：一个去金陵进货的瀛州商人，一个带学生游学的学堂先生，还有一个沉默的中年人，自称是“药材贩子”

。

船行至第二天夜里，出了濑户内海，进入外洋。

周慕白在舱房里整理采访笔记，他将岩太的叙述、其他老人的证言、档案中的矛盾之处一一列出，开始构思报道的框架。

写到一半时，舱门被敲响了，门外是那个药材贩子，他换了一身深色衣服，面无表情。

“周记者，我们长官想见您。”

“你们长官？你是谁？”

周慕白警惕。

“皇家内务府，特勤处。”

“请跟我来。”

对方亮出一枚铜牌，上面刻着龙纹和编号。

周慕白心中一沉。他知道特勤处——民间俗称“皇家密探”

，专办敏感案件，权力极大。

他没有反抗，跟着那人来到上层的一间特等舱。

舱内陈设豪华，丝绒沙发，红木茶几，墙上挂着水墨画，沙发上坐着一个五十岁左右的男人，穿着便服，但气质威严。

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“周慕白，金陵新报记者，二十五岁，金陵大学堂毕业。”

男人开口，声音平和。

“这次以探亲为名赴瀛州，实际调查八十年前的旧案。我说得对吗？”

周慕白沉默。

“坐。”

男人轻松惬意，示意道：“喝杯茶。这是武夷岩茶，今年的新茶。”

周慕白坐下没动茶杯。“长官怎么称呼？”

“我姓沈，沈默。人如其名，大多数时候我很沉默，但今天我得和你聊聊。”

沈默给自己倒了杯茶。

他放下茶壶：“你在查的事我知道。河滩洼地三千人，炮击，刺刀检查——没错，都是真的。”

周慕白一愣。他没想到对方会直接承认。

“不止这些。”

沈默继续说。

“京都大屠杀，鸟羽合战后，各地处决的武士、发卖的女眷、送进矿山的苦役……加起来，不下百万万，瀛州归附的过程，确实流了很多血。”

“为什么……”

“为什么这么干？”

沈默笑了笑，无所谓道。