司礼监随堂太监刘墉,展开明黄诏书,尖细的嗓音在厅堂中格外清楚:“奉天承运皇帝,诏曰:朕闻靖海将军施琅,忠勤体国,功着海疆,教女有方。
其二女妙卿,德容兼备,聪慧知礼。今秦王怀民,年已长成,英武仁孝,宜择淑配。
朕与皇后共议,特赐婚秦王怀民与施氏妙卿,择吉日完婚。
钦此——”
跪在最前的施琅心头剧震,前几日朝中册封,今日赐婚,陛下这是要将二皇子彻底推到台前啊!
“臣……领旨谢恩。”
他深吸一口气,双手接过那沉甸甸的诏书。
刘进忠换上一副笑脸,躬身道:“施将军,恭喜了!陛下口谕,请将军后日巳时入宫,陛下要亲自与您说话,皇后娘娘也说了,让夫人小姐常进宫坐坐。”
送走宫中来人,施府上下没有想象这的喜庆气氛。
正厅里,施琅坐在主位,手中还攥着那卷诏书。
老父亲施大宣,颤巍巍地被扶到一旁太师椅上,脸色凝重。
施琅的夫人张氏——一位面相温婉的妇人,紧紧握着女儿的手,眼中满是忧虑。
七个在京的儿子,除长子世泽外,次子世纶在广东为官,四子世骠在讲武堂受训,剩下的都聚在厅中,个个神色复杂。
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“秦王…陛下这是意欲何为……太子册封也没过多久。”
施琅的长子施世泽喃喃道,
“慎言!”
施琅瞪了儿子一眼,看向老父亲,“爹,您看这事……”
施大宣年轻时也是海商,走南闯北见过世面,如今虽年迈,但心眼不瞎。
老人沉默了半晌,缓缓道:“秦王……这个封号不简单啊,琅儿,你还记得当年陛下受封秦王时,是何等气象?”
施琅当然记得,他点点头默不作声。
“陛下将这个封号给二皇子,是要他也做开拓之君吗?”
施世泽忍不住道。
“未必是君,但定是开拓。”
施大宣摇头叹息。
“只是这开拓之路……琅儿,你是天子近臣,当知如今朝中局势,满殿文武,十之七八心向太子,秦王虽得此封号,却无根基,更别说他要走的是海外之路,九死一生啊。”
施琅苦笑:“儿子正是知道,才一直闭门谢客,谁知陛下直接下旨,避无可避。”
“避是避不开的。”
施大宣看向孙女,眼中露出疼惜。
“只是苦了妙卿这孩子,秦王若真远赴北美,她也要跟着漂洋过海……”
一时间,家人的目光都落在施妙卿身上,少女跪在母亲身边脊背挺得笔直。
她微微低着头,长长的睫毛在脸颊上投下阴影,看不清神色。但握着母亲的那只手有些用力。
“卿儿,到爹这儿来。”
施琅声音放缓,
妙卿起身,走到父亲面前,规规矩矩地行了礼。
施琅看着女儿,心中五味杂陈,他这八个儿子,个个都是糙汉子,唯独这个女儿,自幼聪慧,读书识字不输男儿,还跟他学过兵法阵图。
他曾私下感叹,若是个儿子,必是水师良将。
“圣旨已下,这便是天命。”
施琅宽慰独女。
“秦王……这个封号意义非凡,爹知道你心里可能……但陛下赐婚,是给施家的荣耀。”