宫墙彩绘有些许剥落,部分殿宇的琉璃瓦失了光泽,宫人服饰也显陈旧。
为表敬意,尚质坚持在正殿设宴,为天兵接风。
宴会虽竭力维持王室气度,仍可见国小力弱,殿内席开不过十余,菜肴多以本地海产为主,搭配些许鸡羊,盛器多是琉球本地烧造的陶瓷器,式样质朴。
席间,尚质亲自执壶,先为郑芝龙,再为郑森斟酒,以示尊崇。
乐舞助兴时,仅有十余名乐工演奏三弦、笛子和小锣,八名舞童身着彩衣,手持花竿或团扇,跳起传统的《太平歌》舞蹈。
舞姿虽优雅,阵容却远不及鼎盛时期。
尚质叹道:“敝邦地狭民贫,物产不丰,倭人又常年盘剥,此等陋宴,实不足以待天朝上将,唯表寸心,望靖海侯、郑提督勿嫌。”
郑芝龙举杯回道:“中山王盛情,老夫与将士心领,陛下尝言琉球忠贞,久受外侮,日后大唐必加抚恤。”
他顿了顿,环顾大殿继续道:“我观此宫苑,规制犹存唐风,可见琉球慕华之心未曾稍减。
待局势稳定,老夫当奏请陛下,助中山王重修宫室,再续华章。”
尚质闻言,眼中闪过一丝明亮的光彩,他身体微微前倾,语气更加恳切:“上国天子与靖海侯如此体恤,小臣感激涕零!
小臣有一夙愿,不知…不知可否由小臣亲赴金陵,朝觐大唐皇帝陛下,面谢天恩。”
坐于郑芝龙下首的郑森,闻言爽朗笑道:“中山王有此心意,陛下定然欢喜,待此间防务安排妥当,海路畅通,本督可派舰船,护送王爷前往金陵。”
“如此,多谢郑提督!”
尚质显得十分振奋,连连劝酒。
。。。。。。。。
宴会散去,夜色已深。
尚质并未安寝,而是将世子尚纯、王子尚弘毅、尚弘德三人,召至自己的书房。
“今日唐军之威,尔等亲眼所见。”
尚质缓缓开口,烛光下他脸上的酒意褪去,只剩下深深的疲惫。
“萨摩倭寇凶悍,然在天朝兵锋面前,不堪一击,我琉球国小力微夹在两强之间,犹如怒海中一叶扁舟。
昔日明廷无力他顾,我辈乃受制于倭奴,如今大唐复起,兵锋正盛,此实乃我琉球千载难逢之机。”
他目光扫过三个儿子,最终落在世子尚纯身上:“纯儿,我意已决。待朝觐唐皇之时,我将上表,恳请举国内附,彻底并入大唐版图!
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如此,我尚氏一族,或可得一世袭罔替之王爵,最不济亦不失一开国郡公之尊,而琉球百姓亦可永享太平,再不必担惊受怕…”
“父王!此事万万不可!”
话音未落,次子尚弘毅已激动地站了出来,年轻的脸庞因激动而涨红。
“我琉球立国数百年,纵是艰难,亦为一国!岂能轻易将祖宗基业拱手让人?今日唐军能逐倭,他日我琉球为何不能自强?
儿臣以为,当借此机遇,整军经武,兴我邦国!终有一日,琉球可在儿臣手中做大做强,届时,何必仰人鼻息!”
老国王看着眼前血气方刚、不知天高地厚的儿子,眼中闪过一丝痛楚,缓缓地摇了摇头,没有再与对方争辩。
他疲惫地挥了挥手:“罢了,此事…非你我能最终决定,大唐皇帝陛下自有圣断,你们…先退下吧。”
尚弘毅还想再说,却被兄长尚纯拉住衣袖,只好悻悻然地随众人行礼退出,书房一时间,只剩下尚质一人。
他走到窗边,望着夜空下属于大唐舰队的灯火,发出一声悠长的叹息。
在绝对的实力面前,小国雄心与挣扎,往往就是一个笑话,琉球的未来,已不由琉球人自己掌握了。
次日,大唐的赤龙旗,在首里城头冉冉升起。
中山王尚质率领百官,面北而拜,正式确认了琉球与大唐的宗藩关系。
消息传回,停泊在那霸港的东海舰队鸣炮三响,隆隆炮声宣告着琉球群岛,进入新的历史篇章。
(一章四千算两章。按最低标准~)
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