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第7章 祈福大典（第1页）

圣明永康元年，九月。

自永康帝下密电命各地清淤凿井，至今已过四个月。

四个月里，中江五省旱情非但未解，反而愈演愈烈。

各地塘报如雪片般飞入上都天城，内阁值房里的舆图被一遍遍翻旧，图上标注的旱区，从一府蔓延到十余府。

九月二十五日，涌入上都的逃荒灾民超过二十万。

九月二十八日，这个数字突破四十万。

皇城之外，城南空地、城西仓场、护城河两岸，到处搭满了窝棚。

灾民们拖家带口，面黄肌瘦，有的跪在城门口求一口水喝，有的将孩子举过头顶，乞求守门士卒放他们入城。

守门士卒不忍，却不敢违令。

消息传入宫中，朱载城在乾清宫来回踱步，终于停下脚步，沉声道：“不能再拖了。传旨，明日举行祈福大典。”

永康元年九月二十九日，辰时。

太庙之前，人山人海。

祭坛以青砖砌就，共三层，合计九丈九尺九寸。

祭坛四周立三十六根蟠龙柱，每根柱上盘一条金龙，龙嘴各衔一颗石珠。

坛顶摆香炉、祭品、三牲，牛、羊、猪各一头，皆是最肥壮的。

朱载城卯时起身。

祈福大典乃国家层面最重要的祭祀之一，身为皇帝，他必须全程亲自主持。

“陛下，该更衣了。”

随侍太监郭景捧着一套祭祀礼服，躬身站在榻前。

这套礼服极重，玄色丝绸里衬，外罩金色丝线绣成的龙纹，头戴十二旒冠，腰系白玉带，脚踩青丝履。

这一套行头加身，估摸着有二十多斤重。

朱载城站在铜镜前，任由郭景为他穿戴。

十二旒冠扣上头顶那一刻，他明显感觉到脖子往后一仰。

“陛下，您还好么？”

郭景小心翼翼道。

“无碍，起驾。”

朱载城深吸一口气说道。

辰时三刻，祈福大典正式开始。

礼部官员身穿青色官服，列队自太庙正门而出，每人手捧祭器一件，有铜鼎、玉爵、漆盘、银壶，共七七四十九件，依次摆于祭坛各处。

翰林学士兼礼部尚书汪邈担任司仪，站在祭坛侧面，手捧礼册，扯着嗓子高声唱道：“吉时到——！”

“咚——！”

三通鼓响，沉闷而悠远，传出数里，整个上都天城皆可听闻。

“跪——！”

朱载城率先跪于祭坛前蒲团之上，他的身后文武百官黑压压跪了一片，自祭坛延伸至广场边缘。

“一拜——！”