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第1章 大旱（第1页）

永康元年，五月十六日。

中江平原的太阳，已经不是太阳了。

像一个被架在炉子上烧了三天三夜的大铜盘，明晃晃地挂在天上，往下泼的仿佛全是火。

田里的麦子还没到收割的时候，就已经提前完成了从青黄到金黄的配色转型，可惜这种配色并不值钱。

承天府的皇城根下，九重宫阙巍然屹立，黄琉璃瓦在烈日下反射着刺目的光。

远远望去，整座皇宫像是被镀了一层金。

好看是真好看，热也是真热。

内阁衙门里，几位阁老正在开会。

会议的主题，按照惯例，应该叫“中江五省抗旱救灾工作会议”

。

但实际上，会议的气氛更像是一场茶话会。

“中江五省春麦欠收三成，安澜、墨州二省稻田龟裂，青龙江水位较去年同期下降三尺。南沙河部分河段已经断流了。”

户部尚书张秉诚手里捏着一份塘报，语气平稳地念着完之后，把塘报往桌上一搁，端起茶盏抿了一口，接着说道：“按惯例，开仓放粮，减免赋税。”

他说这番话是有底气的。

圣明立国至今恰逢第一百四十九年，什么大风大浪没见过？

旱灾哪年没有？

昌宁二十二年墨南全省大旱，不也照样扛过来了？

圣明的制度是老祖宗传下来的，经过近一百五十年的检验，对付旱灾就像老中医把脉，闭着眼睛来。

首辅马友彦点了点头。

他今年六十七岁，在朝中摸爬滚打了半辈子，什么场面没见过，区区几个省的旱情，在他脑子里甚至排不进本月待办事项的前三名。

“就按老规矩办吧！”

马友彦说道：“中江五省各调拨粮草十万石，安澜、墨州加拨五万石，赋税减免七成，秋粮征收推迟两个月。另外让地方官府组织打井，能打多少打多少。”

他顿了顿，又补了一句：“把奏疏递上去，请陛下御批。”

“请陛下御批”

是一句很标准的内阁套话，潜台词是：我们这边已经定了，皇上您盖个章就行。

在圣明的政治传统里，内阁和皇帝之间有一种微妙的默契。

日常政务，内阁拟票，皇帝批红，大家各司其职，井然有序。

皇帝不太插手内阁的决策，内阁也不太希望皇帝插手。

这套潜规则从昌宁朝就开始运行，历经昌宁、嘉平两朝，至今运行了五十三年，效率未必最高，但胜在稳定。

问题是，现在这位新皇帝，似乎不太愿意遵守这个潜规则。

永康帝朱载城登继位满打满算才七个月。

这位已经五十岁的中老年天子，在去年十一月的禅位大典上从太上皇手中接过玉玺的时候，满朝文武对他的印象大致可以概括为“还可以”

。

这三个字在圣明官场的语义里，约等于“暂时看不出什么大毛病，但也没什么亮点，先观察观察再说”

。

朱载城此人，前文说过，体格健硕，年轻的时候很胖，并不讨嘉平帝喜欢，后来嘉平帝得朱高燧梦中指点，让朱载城在处理政务中找到了存在感。

他即位以来，也没搞什么大刀阔斧的改革，没换什么重要大臣，看起来准备安安稳稳地做一个守成之君。

圣明帝国走到现在，需要的似乎也正是一个守成之君。