交手快如闪电,只是短短两三个呼吸。两名面具人已然越过墙头,落入外面的小巷。夜枭紧追不舍,墙外立刻传来短促激烈的打斗声和衣袂破空声。
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苏妙瘫软在窗边,后背早已被冷汗湿透。刚才那短短的对峙和博弈,耗尽了她所有的心力和勇气。她看向地上的老吴头,连忙喊道:“小桃!快出来!看看吴伯和孙妈妈!”
小桃脸色煞白地跑出来,先去看了老吴头,探了探鼻息,松了口气:“姑娘,吴伯还有气,好像是被打中后颈晕过去了!”
她又跑去孙婆子房间,很快扶着惊魂未定的孙婆子出来。孙婆子只是被击晕在房内,并无大碍。
苏妙的心稍稍放下,赶紧让小桃和孙婆子将老吴头抬进厢房照料。她自己则强撑着虚软的身体,走到院门边,侧耳倾听外面的动静。
打斗声在迅速远去,似乎夜枭正在追击。但对方身手极高,能否留下活口还是未知数。
不多时,一道黑影翻墙而入,正是枭七。他脸色阴沉,身上带着一丝血腥气,手臂上有一道浅浅的划痕。
“姑娘,属下护卫不力,让您受惊了!”
枭七单膝跪地。
“快起来,不怪你们。对方是有备而来,身手极高。”
苏妙扶起他,急切问道,“怎么样?留下人了吗?”
枭七摇头:“对方极为狡猾,互相掩护,对地形似乎也熟悉,扔下了几枚烟雾丸,趁机遁走了。属下只来得及在那个稍矮的面具人肩上留下一道伤口,但未能擒获。他们逃窜的方向……似乎是往镇外山里去了。我已派两人追踪,但夜色太深,希望不大。”
果然没能留下。苏妙有些失望,但也知道对方绝非易与之辈。“看清他们的路数和特征了吗?除了面具。”
“招式狠辣简洁,是专门杀人的功夫,看不出明显门派痕迹。用的武器是淬毒的短刺和飞镖。”
枭七沉声道,“他们退走时,为首之人似乎……有意看了姑娘窗口一眼,眼神很冷。姑娘,他们显然是冲着您来的。”
苏妙点头。对方那句“东西交出来”
,已经说明了目标。她摸了摸脸颊,圣印处微微发热。是冲着圣印本身,还是冲着圣印可能代表的东西(比如那本册子)?
“加强警戒,不仅是这里,‘清心居’铺面也要小心。”
苏妙吩咐,“另外,天亮后,想办法查查镇上和附近,有没有人见过这两个面具人,或者有陌生人受伤求医。”
“是。”
枭七应下,“姑娘,今夜之事……是否要报官?”
报官?苏妙沉吟。报官或许能施压,但也可能打草惊蛇,暴露更多。尤其对方可能牵扯宫中,官府未必敢深究,甚至可能被对方利用反咬一口。
“暂时不要。”
苏妙摇头,“以‘遭遇流匪、家仆受伤、财物未失’为由,私下找可靠的里正或保甲打个招呼,让他们加强夜间巡防即可。不要提面具和具体细节。”
她需要低调处理,暗中调查。
枭七领命,安排人手加强布防,并处理院中打斗的痕迹。
一场突如其来的夜袭,虽然被击退,却在苏妙心头蒙上了更深的阴影。“影”
组织的行动比她预想的更大胆、更直接。今天能派两人来试探(或许不止两人),下次呢?
善后与反思
后半夜,小院无人能眠。
老吴头醒了过来,除了后颈肿痛、有些头晕,倒无大碍,直说自己“老胳膊老腿不顶用,给东家添麻烦了”
,满是自责。苏妙安慰了他,让他好生休息。
孙婆子受了惊吓,小桃陪着她。三位匠人住在后院另一侧的厢房,也被动静惊醒,但苏妙让枭七告知他们是“遭了贼”
,让他们安心,不要出来。陈师傅隔着门表示如果需要验看贼人是否用了迷香之类,他可以帮忙。鲁大则检查了工坊的门窗。
苏妙回到自己房间,关上门,点起灯,才感到一阵后怕和虚脱。刚才全靠一股劲撑着,现在松懈下来,手脚都在微微发抖。
倒了一杯冷茶灌下去,冰凉的液体滑入喉咙,才让她激灵了一下,稍微平复。
复盘刚才的过程。对方显然是训练有素的精锐,目标明确,行动果断。他们一开始的目标可能只是潜入探查或绑架,被自己发现并喊破后,才转为强攻(或强索)。那句“东西交出来”
是关键。
“东西”