“隐香笺”
需要“显影露”
。显影露的配方掌握在皇室暗卫或世家密探手中。
那么,投递玉佩和素笺的人,必然属于这两者之一,或者与这两者有着密切的联系。
皇室暗卫,直接听命于皇帝。肃王是王爷,他能调动暗卫吗?理论上可能,但风险极大,容易引来皇帝的猜忌。
世家密探……赵弈所在的英国公府,算得上是传承悠久的世家吗?他结交三教九流,手下有这类人才倒是不奇怪。而且,他刚与她达成合作,用这种方式传递一些隐秘信息,也说得通。
但无论是哪一方,将如此重要的东西交到她手上,目的究竟是什么?仅仅是为了传递信息?那为何不直接写明?还是说,这东西本身,就是一个信物,或者一个……考验?
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她想起肃王离京前为她请封的举动。这“巧工夫人”
的名号,会不会不仅仅是一个虚衔,而是某种意义上的“准入许可”
,让她有资格接触到更深层次的东西?比如,这块玉佩和这张素笺所代表的信息?
这个想法让她不寒而栗。如果真是这样,那她从一开始,就不仅仅是一个在后宅挣扎求存的小庶女,而是在不知不觉间,被卷入了一个庞大的棋局之中。
而她这块原本无足轻重的棋子,因为肃王看似随意的一手,突然被赋予了新的、她自己也尚未完全明晰的“价值”
和“使命”
。
她必须尽快破解素笺上的内容!
可是,“显影露”
要去哪里弄?苏文渊明确说了,这东西不是寻常能得到的。她一个被禁足的庶女,根本不可能接触到配制显影露的渠道。
难道要等赵弈主动联系?可他那边也迟迟没有动静。
就在苏妙一筹莫展之际,转机以一种意想不到的方式出现了。
这日,小桃趁着去大厨房取晚膳的间隙,偷偷塞给苏妙一个小小的、用油纸包得严严实实的东西。
“小姐,这是张婆子偷偷给我的。”
小桃压低声音,脸上带着紧张和兴奋,“她说是一个小乞丐塞给她的,指名要交给落霞苑的三小姐。她不敢声张,就趁人不注意给了我。”
苏妙心中一动,迅速接过油纸包。入手有些潮湿,带着一股淡淡的、奇异的草木清香。
她走到灯下,小心翼翼地打开油纸包。里面没有字条,只有一小截被碾碎的、混合着几种不同颜色草屑的糊状物,看起来毫不起眼,像是谁恶作剧的产物。
但那股奇异的草木清香,却让苏妙精神一振。这味道……她似乎在苏文渊描述“隐香笺”
时,从他身上隐约闻到过类似的残留气息!
难道……
一个大胆的猜测涌上心头。
她立刻取出那张“无字”
素笺,又找来一个干净的白瓷碟。她将油纸包里的糊状物小心翼翼地刮到碟子里,然后拿起桌上凉透的白开水,缓缓倒了进去,轻轻搅动。
糊状物在水中慢慢化开,清水逐渐变成了一种淡淡的、近乎透明的浅褐色液体,那股草木清香也更加明显。
苏妙深吸一口气,用微微颤抖的手,将那张素笺,缓缓地、完整地浸入了碟中的液体里。
素笺浸入浅褐色液体的瞬间,并没有立刻发生翻天覆地的变化。
苏妙屏住呼吸,眼睛一眨不眨地盯着碟子。
时间仿佛在这一刻变得格外缓慢。油灯的光芒跳跃着,映照着她紧张而专注的侧脸。
大约过了十几息的时间,就在苏妙几乎要以为自己的猜测错误时,奇迹发生了。
原本空无一字的素笺上,开始有极其纤细、淡金色的线条,如同拥有生命一般,缓缓地、由浅入深地浮现出来!
那不是文字,而是一幅图!
一幅线条简洁,却极为精密的……结构图!
苏妙的心跳骤然加速。她轻轻用指尖捏住素笺的一角,将其从液体中提了起来,凑到灯下仔细观看。
图纸描绘的是一个……匣子?或者是一个……机括?
线条勾勒出外部轮廓和内部复杂的榫卯结构,旁边还有一些细小的、她看不太懂的符号标注。整个设计充满了一种超越这个时代常规木工或金工的精密感和巧思,与其说是一件工艺品,不如说更像是一件……工具,或者某个更大装置的核心部件。