来不及细数,那婆子已经走近,疑惑地看着她们:“三小姐?您怎么到这偏僻地方来了?”
苏妙立刻做出惊慌失措的样子,指着墙角一丛略显杂乱的草说:“我……我的耳坠好像掉在这里了,是母亲赏的……所以来找找……”
那婆子将信将疑,但见苏妙确实只带着一个小丫鬟,不像要做什么坏事,便道:“这种地方脏乱,三小姐仔细划了手。不如奴婢帮您找找?”
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“不、不用了!”
苏妙连忙摆手,“许是掉在路上了,我再回去找找。不劳烦嬷嬷了。”
说着,拉着小桃匆匆离开。
回到人群聚集处,苏妙的心还在怦怦直跳。刚才虽未找到确切线索,但那个窗下补过的墙面,给了她新的方向。只是,众目睽睽之下,她很难再有机会靠近细查。
最后的祈福祝祷开始,众人重新列队。苏妙心不在焉地跟着行礼,脑子里全是那扇小窗和墙砖的排列。
祭祀终于结束。女眷们依次退出祠堂院落。苏妙故意落在最后,趁着无人注意,飞快地瞥了一眼那小屋的窗户。阳光照射下,那几块颜色略浅的砖块更加明显。她默默记下了大致位置和参照物。
然而,刚走出祠堂院门,麻烦就找上门了。
“三妹妹留步。”
苏玉瑶带着两个丫鬟,拦住了她的去路,脸上带着假笑,“方才祭祀时,我好像看见三妹妹的衣袖里,掉出个什么亮晶晶的小东西,会不会是耳坠?妹妹可要好好检查一下,若是丢了母亲赏的东西,可是大不敬呢。”
苏妙心中冷笑,知道这是苏玉瑶故意找茬,想搜她的身,或者至少让她当众出丑。方才她去西侧的举动,果然被眼线报给了苏玉瑶。
她面上却露出恰到好处的惶恐:“多谢大姐姐提醒,我……我方才找过了,许是看错了,并未丢失。”
她暗暗捏紧了袖中的钥匙,绝不能暴露。
“哦?是吗?”
苏玉瑶上前一步,眼神锐利,“可我明明看见了。为了妹妹清白,还是让姐姐的丫鬟帮你看看为好。”
说着,就要示意丫鬟上前。
周围还未散尽的女眷们纷纷投来好奇或看热闹的目光。陈姨娘脸上露出担忧。
苏妙心念电转,硬抗肯定不行,只会更引人怀疑。必须祸水东引!
就在苏玉瑶的丫鬟快要碰到她衣袖时,苏妙突然“哎呀”
一声,指着苏玉瑶裙摆上一处不显眼的污渍,惊呼道:“大姐姐!你的裙子……这可是新做的云锦吧?怎么沾了这么大一块泥印?定是刚才在院子里不小心蹭到的!快看看有没有破损,这料子可金贵着呢!”
众人的目光瞬间被吸引到苏玉瑶的裙子上。苏玉瑶最爱惜容貌衣饰,闻言脸色一变,慌忙低头查看。那污渍虽小,但在她光鲜的衣裙上确实扎眼。
趁着她分神的瞬间,苏妙迅速将袖中的钥匙滑入中衣的暗袋里,动作快如闪电。
苏玉瑶检查完裙子,发现只是小污渍,并无破损,刚松口气,想起正事,再想搜身时,苏妙已经后退一步,主动将袖子翻过来抖了抖,坦然道:“大姐姐你看,真的什么都没有。许是方才香烛反光,姐姐看花了眼。妹妹还要回去给祖母请安,先告退了。”
说完,不等苏玉瑶反应,拉着小桃快步离开。留下苏玉瑶在原地,气得脸色铁青,却又不好在祠堂门口继续发作。
回到小院,苏妙才长长舒了口气。刚才真是险象环生。
“小姐,您太厉害了!刚才可吓死奴婢了!”
小桃拍着胸脯后怕道。
苏妙笑了笑,并未放松。钥匙暂时安全,但苏玉瑶经此一事,必定更加记恨,柳氏的刁难也不会停止。而且,她必须尽快确认“青砖第七”
的秘密。
她拿出炭笔和纸,凭借记忆,将祠堂西侧小屋的简图,尤其是窗户和那几块异色砖的位置画了下来。然后,她开始模拟从窗台左下角开始数砖块。
“横向……如果窗台左下角这块算第一块,向右数……第七块……”
她的笔尖点在纸上那个模拟的位置。
正好是那几块颜色略浅的砖块所在的大致区域!
“青砖第七”
很可能指的就是从窗台左下角开始,横向数的第七块砖!
这个发现让她精神大振。但问题又来了:就算知道了是哪块砖,她如何能在大庭广众之下,去撬动一块结实的墙砖?那钥匙又是用来开哪里的锁?小屋的门锁明显不对。