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第334章（第1页）

后院很宽敞，布局和府城的义学差不多，却空旷太多了。

蚩羽刚才来过一趟，直接领着孟晚往其中一扇小门走过去，那小门前有两个四十来岁的妇人守着，蚩羽一人给了一个窝心脚，就将两人都给踹倒在地了。

“夫郎，那几个小孩都被关在这里头了！”

这门倒是没锁，但里面的孩子却不敢跑出来反抗，多半是被收拾老实了。孟晚眼神一暗，推门进去。

里面如蚩羽所说，有八个小孩，三到五岁不确定，其中两个眼神虽然闪躲，但明显比剩下六个成熟一些，起码有七八岁，应当是太瘦了，所以看起来小。

本来就是小小的孩子，瘦的脸上都脱了像，灰扑扑的皮包裹着骨头，大大的眼睛里满是麻木、恐惧、和渴望，看着都人。

他们看到进来的孟晚，全都动作统一的往后缩，可是空荡的屋子里只有地上的一摊子稻草，这些孩子再躲又能躲到哪儿去呢？

孟晚洁白的牙咬着自己的一口塞肉，“蚩羽，去报官。”

还没下乡的丁知县又被迫干了活，他刚上任没多久，倒是不知道孟晚还在县城里资助了个义学，刚开始还在心里暗骂他活该被手下人中饱私囊，看到那八个骨瘦如柴的孩子后就不再说话了。

张管事家这五年用义学的钱买宅子娶儿媳妇，贪了不知多少，而且被收拢进义学的乞儿，竟然大部分都被张管事联合人贩子给卖到了远处去，只剩下这八个人贩子挑剩下的小的，被留下险些活活饿死。

孟晚给丁知县报了个大概的数目，让他看着判。

按照禹国律例，并赃论罪，窃盗数额满一百二十贯的，便要杖一百，流放三千里。张管事足足多犯了三倍，是要直接处以绞刑的。

当年张家犯事他侥幸逃过一劫，也已经嫁人生子，甚至儿子都已经娶了妻，到底是不甘心还是欲望驱使，竟又身陷险境，将自己折腾死。

按照判决，张家是要被官府追缴赃款的，张管事贪来的钱他家已经花了大半，要将手里的一百多两白银都返还给孟晚，他们旗下的房产和田地都都要归于孟晚旗下。

从县衙里拿了银子出来，孟晚直接叫蚩羽去客栈退了房，接下来的日子他要亲自去义学整顿一番。

把马车里拉的被褥都在义学前院找了个空房间铺好，三人暂时安顿下来。

车里还剩一些孟晚的零食，是一些果干蜜饯，和半袋精米。

可用之人太少，孟晚将在家惶惶不安的雨哥儿也拉来干活。

“枝繁，你跟着蚩羽出去采买，先买来一石糙米和一石精米来，粗面、油盐酱醋也都各买一些，今天就先将吃食备好，明天再去布庄买粗布棉花。”

“雨哥儿，你去附近请个郎中回来，给这些孩子看看。”

孟晚站在后院吩咐，声音响亮，故意说给那些受惊的孩子听。

那八个小孩还是缩在屋子里不肯出来，被打骂折磨的瘦干儿似的，裸露出来的皮肤上都是青青紫紫的掐痕，那么看着怪吓人的，怎么也要找郎中上点药。

同样都是乞儿，府城义学的孩子们，自食其力，兄友弟恭，虽然不常沾肉腥，但戴寡妇给她们调教的比有爹有妈的孩子还好，盈娘教她们读书识字，这五年下来，那群孩子们已经学会许多了。

再对比谷阳县义学的孩子们，真是一个在天上，一个在深渊地狱。

孟晚创办义学本是好意，叫这等狼心狗肺、寡恩薄情的人给糟蹋成这样，他心里不气是不可能的。

银两都好说，被卖掉的孩子却怎么也找不回来了。

义学的厨房基本上是摆设，只有一口铁锅，孟晚把剩下的米都倒进了锅里，也没投洗，直接加水。

他做完了又去角屋叫那些孩子，“喂，你们想吃饭吗？想吃就抱些干柴过来，添火煮粥吃。”

那群小孩仿若未闻，只是更往角落里缩了。

孟晚眉头拧在一起，这些孩子怕不是被这样吓过，如今房门大开，阳光照在地上，她们只躲着那道光，自己缩在黑暗角落。

不敢逃跑，也不敢回应。

孟晚自己烧了火，米香味传出来的时候最小的小孩小声道：“饿。”

大的那两个忙捂住他的嘴巴，不能说话，会被人打，还会被卖掉。

他们刚来的时候也有人给他们粘稠的精米粥喝，有干净的新衣裳穿，结果穿了新衣裳的都被拉走了，再也没回来过。

而他们，也再没有吃过那么香的粥。

县城就这么大，米面油粮各类铺子离得都不远，蚩羽和枝繁很快就满载而归。

去找郎中的雨哥儿比他们还先回来，这会儿郎中已经挨个给孩子们诊完了脉，叫身边的小学徒去铺子里取制现成的外伤膏药。