贤者。
乔鲁特族最崇高的头衔,只给智慧或贡献顶尖的人。上一个贤者是一个一百五十岁的老学者,快死时才拿到。
卡米诺拿到时,按照传统乔鲁特族的年龄计算,不过是刚过壮年。在寿佑人标准下,更是一个妥妥的青年。
“史上最年轻贤者”
的公告贴遍了城邦。上面列举了他的功绩,改良炼生学、创生命符文、发现生命灌注之法、设计能量塔……每一项都改变了种族。
授衔仪式在智慧圣殿。卡米诺站在圣殿中央的高台上,接受着大祭司洛林和长老议会代表的联合授予。
卡米诺穿着绣金符文的白袍,接过洛林递来的唯有贤者可以持有的生命权杖。
他表情完美,但洛林看到他眼里没有荣誉的喜悦,只有一种急切的饥饿,好像这头衔只是个踏板。
只是他为了到达某个真正目的地,而必须跨过的一道无聊门槛。
卡米诺恐惧衰老。不是怕疼怕丑,是怕“退化”
。
他出身普通草药师家,从小看长辈们一点点变僵硬、长枝桠、腐烂,最终变回一截烂木头。从“人”
退化成“植物”
,再成“土”
。
这念头让他恶心又恐惧。
他聪明,学得快,但也更清楚,学再多也逃不过那个结局。
当他第一次在森林边缘,偶然触碰到一小片“神赐之枝”
的碎片,感受到那股充满无限生机的能量流入体内时,他仿佛看到了溺水者眼前的浮木。
不,不是浮木。
是阶梯,通往更高存在形式的阶梯!
生命之角的能量,如此纯粹,如此强大。它代表的是生长和进化,是与他所恐惧的一切都截然相反的力量!
如果…如果能完全掌握这种力量,如果能将自己与这种力量彻底融合……
是不是就能摆脱那该死的退化?
是不是就能一直生长下去,一直向上?
这念头缠住了他,成了偏执。他所有研究的终极目标从来不是帮别人,那只是借口。
他只想靠近生命之角,理解它,掌控它,或者成为它的一部分,彻底逃离衰老死亡。
贤者头衔,给他开了最后一道门。
按传统,贤者能自由进出生命圣所核心区,还能申请自己的研究室,以便“侍奉圣物,启迪智慧”
。
授衔第二天,申请就送到了洛林桌上。写得很漂亮,充满虔敬和责任感。
洛林拿着申请,在祭司厅坐了一下午。
窗外树嗪弥漫,舒服,但驱不散他心里的冷。
他想到了观星台上塔尔的狂热,城里越来越深的割裂,还有那些被压下去的绿瘾报告。
卡米诺,这个造出繁荣也埋了隐患的人,现在要进核心区了。
拒绝?没理由。卡米诺是英雄,是贤者,他的研究是国策基石。拒绝他等于否定一切。
再者,洛林没证据。卡米诺公开言行完美,成果实在,洛林的不安拿不上台面。
最终,洛林盖了同意章。只加了个条件,卡米诺在核心区的研究,要定期报备,并接受一名资深祭司协助。
卡米诺爽快答应,姿态恭顺。
核心神殿很不一样。
没金光,没符文,没能量塔。空旷肃穆,石地石墙,只有穹顶矿石的微光照明。