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第24章 赤壁遗音上（第1页）

信鸽放出去之后的几日，周景昭便将自己埋进了吴洵一与沈鹤龄送来的水利图里。

他让谢长歌从杭州府衙调来了近十年的水患记录，与两幅图一一对照。哪一年哪一处决堤，哪一年哪一处淤塞，图纸上标注得分毫不差。沈鹤龄那幅《江南水运总图》尤其令人心惊——他将太湖、苕溪、荆溪、黄浦江、运河、长江口全部串联之后，江南水系的脉络便如同一张摊开的蛛网，每一根丝都牵动着另一根，一处淤塞，全网皆滞。

“此人是个天才。”

谢长歌看完了沈鹤龄绘制的全部图纸，只说了这一句话。

周景昭没有接话，但手中的朱笔在沈鹤龄的名字旁画了一个圈。

到第四日午后，徐破虏来报，说吴洵一与沈鹤龄求见，还带了一个人来。

“又带了一个人？”

周景昭放下朱笔，微微挑眉。

徐破虏的面色有些古怪：“是个老头。吴先生说，此人是他们在富阳江边碰上的。”

“老头？”

“是个老船工。说是姓周，富阳本地人。吴先生他们在江边测绘时，这老头一直在旁边看，看了大半天，忽然说了一句——‘你们画的这图，泄洪口的位置不对。’沈先生跟他辩了几句，结果被他说得哑口无言。”

周景昭与谢长歌对视一眼。

“请进来。”

吴洵一与沈鹤龄走进书房时，神色都有些微妙。吴洵一的表情像是捡到了宝又不太确定是不是宝，沈鹤龄则眉头微蹙，似乎还在回味方才那场辩论。

他们身后，跟着一个老人。

老人约莫六十来岁，须花白，脸上沟壑纵横，被江风吹了几十年的皮肤粗糙得像老树皮。他穿一件灰扑扑的短褐，腰间系一根草绳，脚下踩着一双露出脚趾的破草鞋。乍一看，与富阳江边任何一个老船工别无二致。

但他的眼睛不像。那双眼睛浑浊中透着一股沉沉的亮，像是江底被水流冲刷了千百年的卵石，外表圆钝，内里却硬得硌手。

“草民周老铁，参见宁王殿下。”

老人跪下行礼，动作生疏，显然不常做这种事。声音粗粝，带着浓重的富阳土音。

周景昭让他起来，赐了座。老人也不客气，一屁股坐下，接过花溅泪递来的茶，咕咚咕咚灌了两口，用袖子一抹嘴。

“殿下，草民是粗人，不会说弯话。这两位先生在江边画图，画的是富春江那段。草民在旁边看了，别的地方不敢说，富春江那一段，他们画错了。”

沈鹤龄面色微红，却没有反驳。吴洵一在旁边低声道：“周老伯说得对。我们照图复核了一遍，确实错了。”

周景昭看着老人：“你怎么知道他们画错了？”

“草民在富春江上跑了五十年船。”

周老铁伸出五根粗短的手指，“从七岁跟爹上船，到今年五十七。富春江每一块暗礁、每一道洄水、每一处浅滩，草民闭着眼都能摸出来。”

他顿了顿，忽然道：“殿下可知，富春江上有七处‘鬼门关’？”

周景昭摇头。

周老铁便伸出食指，在茶水里蘸了蘸，直接在书案上画了起来。茶水在深色的案面上洇开一道道痕迹，渐渐勾勒出一条大江的轮廓。

“这里是富阳渡，往下三里，有一处暗礁叫‘阎王牙’。礁石藏在水平面下两尺，涨潮时根本看不见。不熟水路的船，十艘有三艘会撞上去。撞上了，船底就是一个窟窿。”