石阶很长,盘旋向下。
空气越来越浑浊,光线也越来越暗。
不知走了多久,前方终于隐约传来嘈杂的人声,如同无数蚊蝇在黑暗中嗡鸣。
转过最后一个弯,眼前豁然开朗,却又瞬间被一种更加压抑和诡秘的气氛所笼罩。
一个巨大的、如同地下溶洞般的空间出现在眼前!
空间极高极广,顶部怪石嶙峋,在昏暗的光线下投下狰狞的阴影。
无数盏同样昏暗的油灯挂在石壁或简陋的木架上,勉强照亮着下方如同迷宫般纵横交错的狭窄通道。
通道两侧,挤满了密密麻麻的摊位!
没有招牌,没有吆喝,每个摊位前都挂着一盏或明或暗的油灯,照亮着摊位上摆放的物品。
摊主们大多穿着深色或灰色的斗篷,脸上戴着各式各样简陋或狰狞的面具——木制的、皮革的、甚至还有锈迹斑斑的铁面具!
只露出一双双眼睛,在昏暗的光线下闪烁着警惕、贪婪、冷漠或麻木的光芒。
顾客同样如此!
几乎所有人都戴着面具,或者用兜帽、围巾将脸遮得严严实实。
他们如同幽灵般在狭窄的通道间穿梭,脚步轻悄,彼此之间很少交谈。
偶尔停下,也只是用手指点着货物,或者凑近摊主低声耳语几句,交易在沉默或极低的交谈中进行,气氛压抑得令人窒息。
林长生只觉得一股寒意从脚底直窜头顶!
这里的光线、气味、声音,尤其是那些隐藏在面具和阴影下的目光,都让他感到强烈的不适和一种被无数毒蛇窥视的危机感!
他深吸一口气,强迫自己冷静下来。
他注意到自己这副“病弱”
但衣着“干净”
、脸上没有遮掩的样子,在这个环境里显得格格不入,已经引来了不少隐藏在面具后的、带着审视和探究意味的目光。
这里没有律法,只有实力和金钱。
必须尽快找到目标离开!
他心中警铃大作,立刻低下头,学着周围人的样子,将衣领微微竖起,尽量遮住下半张脸,同时将目光放低,只盯着脚下的路和摊位上的货物,避免与任何人对视。
他放慢脚步,如同一个真正的、初次踏入此地的“雏儿”
,带着几分“怯懦”
和“好奇”
,小心翼翼地汇入人流。
借着昏暗的光线和摊位上油灯的照明,他快速扫视着两边摊位上的货物。
一个摊位上,堆放着几件沾着泥土、样式古朴但明显不是新物的青铜器和陶罐,摊主戴着恶鬼面具,眼神阴鸷。
旁边摊位,则摆放着几把寒光闪闪、但样式各异、没有任何标记的刀剑,刃口锋利,散发着淡淡的血腥气。
再往前,一个摊位上铺着黑布,上面放着几个小瓷瓶和几包用油纸包着的药材。
林长生目光扫过,瞳孔微缩——他认出其中一种药材,正是济世堂老掌柜警告过他的、药性猛烈且被官府明令禁止的“断肠草”
!