卫凯是个谨慎的人,没有声张印刷术的事情,而是从族中挑选了三个信得过的工匠,在城外的庄子里秘密建了一间作坊,按金书上写的方法试验印刷术。
十天后。
“学而时习之,不亦说乎?有朋自远方来,不亦乐乎?人不知而不愠,不亦君子乎?”
卫觊捧着那张纸,手在抖。
每一个字都清清楚楚,墨色均匀,笔画分明。
比手抄的工整,比手抄的快。
他做了四十多年的世家家主,见过无数大风大浪,可此刻,他觉得自己站在了一个前所未有的关口。
他知道这意味着什么。
一本书价值万钱,三百石粮草。
若是用此法印书,成本不过原来的零头。
这简直是天赐的聚宝盆。
“此事,不得外传。”
卫觊的声音很轻,却带着不容置疑的威严。
“谁要是走漏了风声,族规处置。”
三个工匠齐刷刷跪下:“小人不敢。”
接下来的半个月,卫觊像变了一个人。
他每日天不亮就出城,天黑了才回府,泡在那间秘密作坊里,盯着工匠们刻版、调墨、印刷。
第一批试验品是《论语》,他选了最好的书手,用最工整的隶书抄写样稿,然后反贴在木板上。
工匠们日夜赶工,刻了整整二十天,终于刻完了整部《论语》的雕版——一共一百六十块木板,堆了半间屋子。
“印。先印五百本。”
卫觊对管事卫望道。
“印好了,先别卖。等我吩咐。”
卫望是他三弟,精明能干,深得信任。
他抱拳道:
“家主放心,我一定把事办好。”
五百本《论语》,用了不到三天就印完了。
卫觊让人把书装订成册,封面用蓝布包裹,书脊上贴着“论语”
的标签。
他拿起一本翻看,纸张平整,字迹清晰,装订牢固,比市面上那些手抄本强了何止十倍。
卫觊当即下令,秘密刻印五百本《论语》,先在河东小范围售卖。
不到半个月就销售一空,每本售价五两黄金,比手抄本便宜了一半,但利润依然丰厚。
因为手抄本的成本主要在人工,而印刷的成本主要在雕版。
雕版是一次性投入,印得越多,成本越低。
卫觊算了一笔账:五百本《论语》,扣除成本,净赚两百斤黄金。