第三天是最难熬的。
连续两天的狂奔,铁打的汉子也顶不住。
周仓能扛住,但也瘦了一圈!
他看看身后的贼寇,一个个眼窝深陷,嘴唇干裂,有些人跑着跑着就吐了,吐出来的全是酸水,胃里早就空了。
但江浩的命令很明确:继续跑,往东,往高苑方向。
“大哥……歇歇吧……实在跑不动了……”
一个年轻贼寇哭着说。
周仓心中不忍,但他知道不能停。
停下来,整个计划就前功尽弃。
“再坚持一下,到了高苑就有吃的!我保证!”
周仓耐心劝解道。
他自己都不信这鬼话,但贼寇们信了。
三天来,周仓用两次“发现粮食”
建立了绝对的威信。
在这些人眼中,周仓就是他们的救星,是上天派来带领他们活下去的人。
于是他们继续跑,像一群行尸走肉,机械地迈着步子。
有些人跑着跑着就倒下了,再也起不来;有些人精神崩溃,蹲在地上嚎啕大哭;还有少数人试图反抗,但很快就被两侧的骑兵射杀。
关羽和张飞依然在两侧。
三天来,他们的骑兵也累,但轮流休息,始终保持战力。
关羽看着这群被驱赶的贼寇,心中对江浩的谋划更加佩服。
这哪里是打仗?
这分明是在用最小的代价,完成一场大规模的“筛选”
。
能跟着跑三天的,都是体格健壮、意志顽强的。
这些人稍加训练,就是好兵。
而那些掉队的,多是老弱病残。
刘备已经带人沿途收容,集中安置。
江浩说了,这些人不是敌人,是被裹挟的百姓,是青州未来的人口基石。
“军师之谋,深如渊海啊。”
关羽抚须感叹。
就在周仓带着贼寇绕圈狂奔的同时,刘备的军队正以惊人的效率收复失地、收编俘虏。
昌国县城下,刘备看着城门缓缓打开,脸上露出欣慰的笑容。
这座小城原本有五千贼寇驻守,但听说主力溃败,守军早就军心涣散。
许褚带着三百勇士一轮冲锋,城墙就易主了。
“主公,城内贼寇已全部投降,共俘虏八千余人。”
许褚策马回报,他身上的铠甲沾满血污,但精神抖擞,丝毫不见疲态。
刘备点点头:
“好。曹性,你带五百人守城,安抚百姓,清点府库。记住,不得扰民,违令者斩。”
“诺!”
曹性抱拳领命。
这时,一骑快马从南面奔来,马上骑士滚鞍下马:
“报——新汾、新沓二城已克!徐荣裴元绍将军率部与主公会师,沿途收容俘虏二十万!”
刘备眼睛一亮:“二十万?”
“是!贼寇斗志全失,我军往往几十人就敢俘虏上千人。他们……他们根本不反抗,只求给口饭吃。”