朱允熥打断他,看向围拢过来的面黄肌瘦的灶户们,
“我问你们,如果朝廷在这里建一个大盐场,平整盐田,统一分派卤水,给你们发固定的工钱,不管收成好坏,每天干活就有钱拿,有干净的饭吃,你们愿不愿意?”
人群一阵骚动。
陈五的儿子眼睛猛地亮了一下,随即又黯淡下去,喃喃道:“天底下哪有这么好的事?”
刘老三嚷道:“放屁!老子自己有盐田,有手艺,凭什么听你们的?工钱?谁知道给几个铜板!到时候田也没了,找谁哭去?”
傅让闻言大怒,当即上前,抓住刘老三衣领,低喝道:"你是不是活腻了?嘴巴再不干不净的,割了你舌头!"
刘老三被震慑住了,却依旧嗫嚅道:"关你屁事?“
傅让双手抓住刘老三肩膀,猛地往下一按,抬起膝盖,嘭嘭嘭连撞三下。
朱允熥扬声道:“放了他。"
傅让扬手又打了刘老三一记耳刮子,"今天算你运气!滚!"
朱允熥又问了一遍,假如朝廷开办大制盐坊,他们愿不愿意。
人群久久沉默。
一个老人看了看自己磨烂的手,极小声道:“要是真有固定的钱粮,娃能吃点正经盐,我愿意。”
“我愿意!”
另一个瘦得像竹竿的灶户突然喊了出来,“我受够了好卤水被抢!受够了柴火不够!受够了熬出盐来被压价!只要让我娃不吃土盐,让我干什么都行!”
“对!受够了!”
“朝廷真管我们吗?”
他们大多是最底层的贫灶,此刻像是被点燃的柴禾。
刘老三脸色变得难看,他感觉到某种熟悉的秩序正在松动。
朱允熥看向灶户们,一字一句道:
“朝廷会管你们。就从白驹场开始。愿意的,可以凭力气和手艺,按劳取酬,不愁柴火,不惧压价,子弟可入学识字。不愿意的,朝廷按市价赎买你的盐田,钱货两清,绝不强占。”
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朱允熥那句“朝廷会管你们”
在滩涂上回荡,但除了刚才那几个喊出声的贫灶,更多人脸上,依旧是深深的怀疑和麻木。
一个老灶户拄着木棍,颤巍巍开口:
“后生,你这话,听着是好。可你说了能算吗?朝廷真的知道我们这儿啥样?真肯花大把银子,管我们这些苦哈哈的死活?”
“对啊!”
另一个中年灶户跟着道,他指了指刘老三,又赶紧缩回手,
“你说赎买就赎买?你说发工钱就发工钱?空口白牙的,我们凭啥信?刘老三这种人都能横行霸道这么多年,朝廷真要管,早干啥去了?”
怀疑像瘟疫一样扩散,刚刚燃起一丝希望的贫灶们,眼神又开始闪烁。
是啊,这几个人衣着是不凡,口气也大,可他们是谁?凭什么代表朝廷?
画一张天大的饼,拍拍屁股走了,留下他们这些信了的人,怕不是要被刘老三这种人往死里收拾!
刘老三此刻也从傅让的威慑中缓过点神,捂着肚子,虽然不敢再嚣张骂人,却阴恻恻地插话:
“就是!说的比唱的好听!哪来的贵人爷,跑到我们这盐碱地里消遣我们这些苦命人来了?还朝廷……呸!”
所有的目光,都聚焦在朱允熥和赵勉身上,有卑微的期盼,有习惯性的不信,也有等着看笑话的冰冷。
朱允熥沉默着,没有立刻回答。
他能理解这些怀疑,这是几十年甚至上百年积累下来的不信任。