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第32章 病国殃民（第3页）

周提学脸上皱纹丛生，坐在那里倦容难掩，挥退随侍，堂上只剩下师生二人。

“令尊说你不参加秋闱？”

“学生有自知之明，家父也有交待，我还小，安心读书才是正途。”

张昊俯首恭敬回答，瞥见老头的皂靴从官袍下摆露出，毛边破烂。

周提学靠在圈椅里，嘬口茶水说：“难为你父亲一片苦心，静心读书，莫要辜负他，去吧。”

张昊诺诺称是，一丝不苟行礼道别。

他听父亲说过，周老师也是言官出身，后来巡按苏松诸府，遣兵御倭有功，提督南直隶学政至今。

提学是苦差，一年到头在外巡考，虽然不主持乡试，但是绝对参与，可惜老周任期考满，即将进京。

乡试不能指望周老师，诚为憾也。

文远听到妹妹叽叽喳喳，估计是大哥回来了，便有些坐不住，偏又却不敢跑去正院询问，好不容易看到窗外大哥的影子，跑出屋急问：

“考得如何？！”

“走过场而已。”

张昊恬不知耻，淡淡回一句。

“哥，你要是连中六元多好！”

文远满怀憧憬，举起小拳头挥舞。

张昊心里好笑，能混个进士，便已是满天神佛保佑，六元魁首是史诗级难度，这个逼不装也罢。

看到弟弟一副与有荣焉的小模样，他心里蛮高兴的，这小子是真把他当亲兄弟。

不过胖妞说文远并不老实，一日三遍打，方有今日手不释卷的效果。

可怜的娃，握拳给他加油：“努力，奋斗！”

张老爷巡视学宫那天淋了雨，一直不大舒服，他自己开了一副药，也不见效，下午有些撑不住，早早回了后宅。

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他套上厚袍子，喝杯热茶，把文远叫到书斋，考校一回学问，竟然对答如流，难得。

夸奖一句让他自去，又让丫环传大儿子，见他一身大汗，赤膊跑来，气得怒斥。

张昊回去擦洗一下，穿上布衫过来，摇着丫环给他找的团扇进屋。

“父亲，我听奎叔说衙门铸了七口大铁缸，有这银子，多备些救火工具也好啊。”

张老爷看到他手里的扇子，当即打个寒颤，把袍子领口捂紧些，鼻声囔囔说：

“斗宿阁已建成，后天开坛斋蘸，鄢茂卿也会到场。”

“父亲勿虑，届时我就拿父亲教的应付他。”

张昊本想把镖局之事告诉父亲，见他一副弱不禁风的模样，话到嘴边又咽了下去。

“我怕你打发不了他，这人不好应付，当日······”

张老爷满脸愁容加疲倦，叹气摇摇头，没再说下去。

这是故意勾引我询问吧？自家人面前也藏藏掖掖，张昊真是服了，摇着扇子装傻充愣。

张老爷见不得他摇扇子，皱着转脸，望着窗外那株繁花落尽的红豆树，缓缓道：

“前两年湖州、嘉兴有妖人作乱，波及这边，县里上报鬼物夜入宅户伤人，还有丢失孩童者，百姓敲竹执杖，夜不敢寐······”

他的眼神有些恍惚，话语又停了。

张昊忍不住问：“这和鄢茂卿有啥关系？”

“湖州马妖人起事作乱，最后不了了之，常州这边也闹了数月，被我压下。

鄢茂卿有监察纠劾之权，我怕他拿此事做文章要挟，你去探探他口风也好。”

纠结了半天，原来是想让我探路趟雷，何不直说？张昊听到脚步声扭头，忙过去挑珠帘。

王氏端碗药汁进来，嗔怪道：“两天了也不见好，别不当回事，让刘医学过来看看？”