卡西乌斯点了点头,没有回头,只是问道:“卢修斯,你怕吗?”
老百夫长咧开嘴,露出一口被劣酒染黄的牙齿,笑了:“怕?我十三岁就跟着老将军上战场,这辈子杀过的高卢人、日耳曼人,比您见过的绵羊都多。死亡,不过是去见普路托报道罢了。我只是……有些遗憾。”
“遗憾什么?”
“遗憾不能亲眼看到,那个东方暴君的军队,在我们脚下撞得头破血流的样子。”
卢修斯的眼中,闪烁着嗜血的光芒,“将军,只要您一声令下,我愿带一百个兄弟,从密道冲出去,就算死,也要先撕下他们一块肉来!”
“不,卢修斯。”
卡西乌斯摇了摇头,语气平静,“我们的战场,不在这里。而在史书里,在诗篇中。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
老百夫长愣住了,显然无法理解这句充满文人气息的话。
卡西乌斯没有解释。他拍了拍老兵的肩膀,独自一人,走下了城墙,穿过肃杀的营地,来到要塞最深处的一座小神殿。
神殿里没有供奉朱庇特,也没有供奉玛尔斯。
正中央,只矗立着一座大理石雕像。
雕像的主人,是伟大的征服者,汉尼拔的终结者——大西庇阿。
卡西乌斯静静地站在雕像前,良久,他伸出手,轻轻抚摸着雕像冰冷的底座。
“先祖啊……”
他的声音,带着一丝不易察觉的颤抖。
“您曾将罗马的荣光,带到了迦太基的废墟之上。您曾让‘罗马’这个名字,成为地中海世界唯一的太阳。”
“可现在,太阳……要落山了。”
“一个新的暴君,骑在了罗马的头上。他比苏拉更独裁,比凯撒更强大。他称自己为‘神皇’,要将我们所有骄傲的公民,都变成他脚下的奴隶。”
“元老院已经屈膝,那些曾经与我们一同夸耀着共和血统的贵族,如今像狗一样,摇着尾巴,乞求着新主人的怜悯。”
“诸神……也已沉默。”
“先祖,卡西乌斯无能,无法像您一样,为罗马带来胜利。我唯一能做的,就是用我的血,用第九军团五千名最优秀公民的血,来洗刷这份耻辱。”
“告诉世人,罗马最后的贵族,是如何选择死亡的。”
说完,他深深地鞠了一躬。
再直起身时,他眼中最后的一丝软弱也已消失不见,取而代之的是一种狂热的、如同火焰般燃烧的决绝。
他转身,大步走出神殿。
“传我命令!所有军团士兵,于中央广场集合!”
命令被迅速传达下去。
很快,五千名第九鹰旗军团的士兵,在要塞中央那片由黑色岩石铺就的广场上,集结成了一个密不透风的方阵。
没有喧哗,没有交谈。只有甲叶的碰撞声,和风雪的呼啸声。
卡西乌斯走上高台,他的身后,是那面巨大的、残破的罗马鹰旗。
他环视着下方那一张张仰望他的脸,那些或年轻、或苍老,但无一例外都写满了决心的脸。
他深吸一口气,用尽全身的力气,发出了振聋发聩的吼声。
“罗马的公民们!第九军团的士兵们!”
“抬起你们的头,看看我们脚下的土地!这里,是鹰巢!是罗马最后的、也是最骄傲的领土!”
“再看看我们的身后!”
他指向那面在风中狂舞的鹰旗,“那是我们伟大的图腾!从台伯河畔的小小城邦,到横跨三大陆的伟大共和国,这面鹰旗,曾插遍了我们所知世界的每一个角落!”