同时,严密封锁,使城内粮食、燃料等物资日渐紧缺,物价飞涨,民怨开始积累。
其次,是持续的工程作业和火力压制。
宋军工兵在城外安全距离,开始构筑数十座高大的土山,土山上搭建木制箭塔,居高临下向城内射击,压制守军。
同时,从后方运来的大量预制构件,被组装成数十台巨型配重投石机。
这些庞然大物被部署在城墙外围,日夜不停地向巴格达的城墙和城内重要目标抛射石弹。
不仅如此,宋军的“火药作”
为这次围攻准备了特殊弹种:“震天雷”
火药包和“猛火油弹”
。
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这些弹药被投入城内,不仅造成人员伤亡和火灾,更对守军和居民的士气造成了毁灭性打击。
夜晚的巴格达,时常被爆炸的火光和冲天的烈焰照亮,如同末日降临。
最后,是重点爆破的威胁。
宋军在几处被认为城墙相对薄弱或地基不稳的地段,公开进行挖掘作业的迹象,这无疑让守军想起了第比利斯城墙被“天雷”
摧毁的可怕传闻,引发了极大的恐慌。
围城进入了残酷的消耗阶段。
城内粮食日益匮乏,最初还能宰杀牲畜,后来连猫狗、老鼠都被搜罗一空。
干净水源也因宋军控制河道和污染护城河而变得紧张。
更可怕的是,宋军投石机抛射进来的,不仅仅是石头和火弹,偶尔还有染病牲畜的尸体,加剧了城内卫生状况的恶化,疑似瘟疫开始在某些街区流行。
守军的反击越来越弱,而城内的不满情绪与日俱增。
一些富商和下层乌理玛开始私下串联,认为哈里发的坚持正在将整个城市拖入地狱。
时间一天天过去,六十天,七十天,八十天……哈里发派出的所有求救信使都石沉大海,传说中的“圣战联军”
连影子都没有。
而城外宋军的营垒越发坚固,攻城器械的轰击昼夜不停,城墙多处出现破损,虽然尚未崩塌,但修复的速度远远赶不上损坏的速度。
城内军民伤亡与日俱增,绝望的气氛笼罩全城。
第九十天,一个看似平常的日子,宋军的轰击却达到了前所未有的强度。
超过五十台配重投石机同时发射,其中夹杂着比以往更多、更密集的“震天雷”
和“猛火油弹”
。
巴格达东面的一段城墙在持续轰击下,终于出现了大规模的坍塌,形成了一个数十步宽的缺口。
虽然缺口很快被守军用砖石木料临时堵塞,但谁都明白,这已是强弩之末。
与此同时,城内传来消息,部分市民和低级士兵在一些秘密社团的组织下,发生了小规模的骚乱,要求开城投降,并与哈里发的卫队发生了冲突。
穆斯塔尔吉德独自坐在空旷的宫殿里,听着城外连绵不断的轰鸣和城内隐约传来的哭喊与骚乱声。
他面前摆着最后一份来自城外的通牒,措辞已无任何回旋余地:明日正午之前,若无明确答复,宋军将发动总攻,届时一切后果自负。
他知道,最后的时刻到了。
继续抵抗,巴格达必将化为废墟,阿拔斯家族血脉可能断绝,自己也将成为伊斯兰世界的罪人。
屈服,虽然耻辱,但或许还能保住哈里发的名号,保住这座千年古城和百万生灵。
在宫廷重臣、大穆夫提和将领们沉默的注视下,在窗外火光和爆炸声的映衬下,哈里发穆斯塔尔吉德,这位名义上全体逊尼派穆斯林的领袖,缓缓地、颤抖地,拿起了笔……
次日,巴格达西门缓缓打开。