消息传开,整个安纳托利亚东部震动,锡瓦斯的塞尔柱大军后方不稳,军心浮动。
阿尔斯兰二世得知卡帕多西亚遇袭,后方危急,又听闻宋军主力正向科尼亚逼近,顿时陷入两难。
是继续在锡瓦斯等待可能与宋军北路军决战,还是回师救援科尼亚、稳定后方?
就在他犹豫不决之际,杨政的中路军突然加速前进,做出了强攻科尼亚的姿态,并派游骑大肆散布“宋军已与南路军会师,科尼亚危在旦夕”
的谣言。
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阿尔斯兰二世终于坐不住了。
他留下部分兵力监视锡瓦斯正面的宋军北路军,亲率主力约五万人,离开锡瓦斯,急匆匆向西南方向回援,企图在宋军中路军抵达科尼亚之前拦截并击溃之,再回头对付卡帕多西亚的南路军。
然而,这正是杨政等待的机会。
他通过骑兵斥候和亚美尼亚向导的精准情报,时刻掌握着塞尔柱主力的动向。
当确认阿尔斯兰二世已率主力离开锡瓦斯,向西南移动时,杨政立即调整部署。
他命令中路军停止向科尼亚的佯动,迅速转向东北,抢占锡瓦斯西南一处名为“盐湖之野”
的有利地形。
这里地势略有起伏,背靠一片盐碱滩,左侧有一道缓坡,右侧则是一条季节性河流的干涸河床,可以有效保护侧翼。
同时,他急令北路军加紧对锡瓦斯残余守军的压力,做出攻城姿态,牵制其无法出击与主力汇合;又传令给卡帕多西亚的刘錡,命其加大活动力度,进一步威胁塞尔柱后方,使其首尾不能相顾。
十二月中旬,就在锡瓦斯西南的“盐湖之野”
,两军主力终于相遇。
急于求战的阿尔斯兰二世,见宋军已列阵以待,虽然地势对其骑兵冲锋略有不利,但他自恃兵力优势,且认为宋军远离后方、久战疲惫,决定立即发起进攻,力求速战速决,击溃眼前这支“宋军主力”
。
战斗在午后打响。
塞尔柱军以惯常的战术开始:轻骑兵在两翼游弋袭扰,弓箭手和步兵方阵在前推进,重骑兵在后积蓄力量。
宋军则依旧摆出了以火器为核心的防御阵型,火铳手、火炮、弓弩手层层设防,长枪兵、刀盾手掩护侧翼,骑兵在两翼待机。
塞尔柱军的第一次试探性进攻被宋军的火铳和弓箭击退。
阿尔斯兰二世不再犹豫,下令投入重骑兵,进行中央突破。
万马奔腾,大地再次震颤,塞尔柱重骑的洪流,带着为占贾雪耻的悲愤,冲向宋军中央。
然而,历史似乎重演了。
宋军严密的火器阵列再次发挥了毁灭性的威力。
三段式燧发铳的轮番齐射,在塞尔柱骑兵冲锋的道路上筑起了一道火墙。
轻型火炮发射的霰弹,更是给密集冲锋的骑兵造成了惨重伤亡。
塞尔柱骑兵的冲锋,在付出巨大代价后,再次在宋军阵前百步左右的距离上被遏制、打散。
就在塞尔柱军攻势受挫,阵型出现混乱,阿尔斯兰二世焦急地调动预备队,试图从侧翼寻找突破口时,战场形势发生了决定性变化。
杨政预先埋伏在左侧缓坡后的大宋重甲骑兵,以及一直游弋在右翼的轻骑兵,在号角声中,同时从两翼杀出!
尤其是左侧的重甲骑兵,人马俱披铁甲,如同移动的钢铁堡垒,从缓坡上俯冲而下,狠狠砸入了塞尔柱军因久攻不下、注意力全在中央而略显薄弱的左翼。
与此同时,一直与锡瓦斯守军对峙的宋军北路军,在接到信号后,也留下部分兵力监视,主力骑兵迅速南下,出现在塞尔柱军的右后方,发动了迅猛的突击!
三面受敌!塞尔柱军瞬间陷入了混乱。
中央攻势被火器死死挡住,两翼和侧后却遭到宋军精锐骑兵的猛烈冲击。