绍兴四十五年,正月十五,上元节。
临安城火树银花不夜天,御街两侧灯山耸立,百戏杂陈,士女如云,欢声笑语通宵达旦。
然而,在万松岭下新扩建的军器监总部及周边连绵的工坊区内,却是另一番景象。
这里戒备森严,殿前司的士兵五步一岗,十步一哨,手持新式燧发枪,目光锐利地扫视着每一个进出的人员与车辆。
工坊区内,数百座高耸的砖砌烟囱日夜喷吐着浓烟,将岭下的天空都染成了灰黄色,空气中弥漫着煤烟、金属熔炼与木炭燃烧的混合气息,几乎闻不到一丝节日应有的烟火气与食物香气。
太子赵玮,奉旨巡视军器监,督造军械。
他未着储君冠服,只一身简单的青色锦袍,外罩貂皮斗篷,在工部尚书沈该、军器监提举宇文虚中、皇城司干当官的陪同下,穿行在如同钢铁森林般的巨大工坊之间。
所到之处,工匠、力役无不跪倒,太子皆温言免礼,各忙各务,目光却片刻不离那些正在锻造的兵器甲胄、组装的弩机炮身、熬炼的火药。
一行人首先来到甲胄坊。
巨大的工棚内,数百名工匠正在忙碌。
锻打的锤声密集如雨,淬火的水汽蒸腾如雾。
太子拿起一副刚刚完工的新型步兵甲细看。
此甲不同于传统的札甲或锁子甲,而是采用了格物院与将作监联合设计的复合结构:
内衬:厚实的羊毛毡与多层棉布,以御严寒
中层:细密的铁环编织的软衬,防劈砍与流箭
外层:用铆钉固定在皮革基底上的小型钢制甲片,呈鱼鳞状排列,重点防护胸、腹、背等要害
整套甲胄拎在手中,明显轻于传统的全铁札甲。
此甲何名?重量几许?防护如何?太子问。
负责甲胄坊的大匠连忙回答:回殿下,此甲名为绍兴四十五年式步人甲,全重约三十斤,比旧式五十斤重甲轻了近半。
防护……经测试,百步外可抵御蒙古常用的反曲弓直射,五十步可防强弩,三十步内对破甲重箭防护稍弱,然甲片可倾斜卸力,未必穿透。
于刀砍枪刺,防护尤佳。
更紧要者,
大匠指着内衬,这羊毛与棉,保暖极好。
塞外苦寒,将士着此甲,可保体温,不减战力。
太子点头赞许:轻重得宜,保暖防箭,正合北地作战之需。月产多少?
宇文虚中接口:回殿下,甲胄坊现有工匠八百,学徒一千二百,三班轮作,目前月产全套步人甲约两千副,骑兵甲(更轻,侧重机动)一千副,军官与重骑兵的全钢山文铠、明光铠约百副。
然熟铁、钢消耗巨大,羊毛、棉花亦需大量采购。
原料之事,孤会与户部协调,务必保障。
太子放下盔甲,又问,听闻格物院还在试制猛火油相关器械?
宇文虚中神色一凝,挥手屏退左右闲杂,只留沈该与皇城司官员,才低声道:确有此事。
在火攻坊,由格物院几位火器博士主持,乃是绝密。
殿下是否要……
带路。
火攻坊位于工坊区最深处,单独以砖墙隔离,门口有双重岗哨,进出需双重令牌与口令。
进入坊内,空气中弥漫着刺鼻的石油(时称石脂水猛火油)气味与硫磺味道。
坊内工匠不多,但个个神情专注,动作小心翼翼。
一名格物院的火器博士迎上,他年约四旬,面容被烟火熏得黝黑,手指有灼伤痕迹,名叫王禀(与北宋末太原守将同名,此为虚构)。