法律的宣讲,如春风化雨,润泽着社会的肌体。
而经济的血脉,则需更加直接和有力的手段来疏通、净化。
绍兴三十六年的春夏之交,一场关乎国计民生根本的金融风暴,在帝国范围内悄然掀起,其核心便是——整顿币制,统一钱法。
“钱荒”
与“钱滥”
的怪圈,如同跗骨之蛆,困扰南宋经济多年。
一方面,由于铜料短缺、铸钱成本高昂、以及铜钱外流(流向金、夏、日本、南洋)严重,市面上“钱贵物贱”
,通货紧缩,民间交易、官府税收、军费开支均感不便,此谓“钱荒”
。
另一方面,由于铸造标准不一、私铸猖獗、劣钱充斥,又导致“钱贱物贵”
,通货膨胀,百姓手中的钱不断贬值,此谓“钱滥”
。
二者并存,矛盾交织,严重扰乱了市场秩序,侵蚀了朝廷信用,也给了豪商巨贾、贪官污吏囤积居奇、操纵物价的可乘之机。
问题的核心,在于货币本身的混乱。市面上流通的铜钱,五花八门:
官铸“绍兴元宝”
、“绍兴通宝”
:成色足,分量准,信誉最好,但数量不足,且往往被囤积或熔铸为器。
前朝旧钱:如北宋的“太平通宝”
、“熙宁元宝”
、“崇宁重宝”
等,虽可流通,但磨损严重,轻重不一。
“夹锡钱”
:为应对“钱荒”
,北宋末及南宋初年铸造的掺入大量铅锡的劣质钱,色泽灰暗,质地酥脆,民间拒收或大幅折价。
私铸钱:民间盗铸的铜钱,成色更低,重量更轻,掺假更多,形制粗糙,是扰乱市场的主因。
“短陌”
现象:约定俗成,每贯(一千文)钱实际只支付七百七十文甚至更少,但计价仍按一贯,加剧了混乱。
“会子”
(纸币)信誉不稳:虽大力推行,但发行量、准备金、兑换机制等问题,使其价值波动,百姓信心不足,尤其是在偏远地区。
此外,四川等地流通的“铁钱”
,与铜钱的比价复杂,跨区交易极为不便。
金、银虽也使用,但主要用于大宗交易和贮藏,日常小额支付仍是铜钱为主。
这种混乱的币制,如同患了“血脉淤塞兼中毒”
的恶疾。
商贾交易,需随身携带戥子称量钱重,辨识成色,效率低下,纠纷不断。百姓辛苦所得,可能因收到劣钱或“短陌”
而无形中损失大半。