时间一点一滴的流逝。
在一家餐厅里,安娜与奥尔森男爵正坐着进午餐。从他们坐的桌上向外面望下去,可以看到市议会后面条形狭长的花园。奥尔森男爵向对面的安娜望了一眼。恍惚间,他从她眉宇上看见了自己年轻时的影子。可这并未影响两人之间的谈话。
跟所有父女一样。安娜像是在他手下工作了许多年,正在接受他彬彬有礼的盘问。但作为父女,两人是相互信任的,然而他们相处在一起的时候,依旧并不比过去更自在多少,像是不熟,又很熟悉。
这种微妙的心理并没有对奥尔森男爵造成多少困难。原因很多,但时间总归不站在年纪大的人这边。他也想改变,让时光倒流,回到过去,可这是不可能的。
在安娜的注视下,他开口了:
“你长大了,安娜。我知道我不是个好丈夫、好父亲。我无法和人和谐相处,我努力过…可那时候,我在军中服役,面对困难或危险时要时刻保持冷静,感情不能外露。没办法,我真希望时光倒流,可时间过得太快,我还未来得及思考,就过去了。所以,今天我也希望你不要怪我会说些让你不舒服的话,我是爱你的,如果你能理解的话。”
“实话实说,你怪过我吗?”
他抬起下巴,派头仍在,只不过脖子上多了很多稀松的肉皮。
安娜很惊讶自己的父亲会说这些。在她的印象中,她的父亲向来顽固而沉默。她沉默了一阵,摇了摇头:
“过去怪,现在不怪了。”
奥尔森男爵看到了她眼中的复杂,知道她心中依旧有着对过去的恐惧。他知道自己对她和她母亲造成了多大伤害。
于是,他轻叹了一口气,不再纠缠这个问题,温柔地说:
“我对你感到骄傲。这些年,我相信你总觉得我对希尔薇的关注大过于你,但这是错误的。因为这些年,你们两个人我都没有偏心。我关注她,但也一直都关注着你,一刻都也没有停止——上学、生活、毕业,直到现在。我还让朋友将报纸上有关于你的消息都剪了下来,我还关注了你写的文章——《温斯科尔之声》,埃尔森也经常给我写信,告诉我你最近的生活。知道吗,你只是刚刚上路。”
安娜身体僵住了,这个消息让她内心泛起了些许情感,她无法装作没有体会到。
“您…”
她迟疑了好一会,话说了一半又说不下去了。
“你是想问我为什么要说这些吗?”
奥尔森挺直了身子,一如像他过去般骄傲,可他的模样已经比她印象中苍老了太多。
他继续说了下去:
“虽然我不想干涉你的生活,我没有这个权利,但我是你的亲生父亲,跟上一次一样,我依然对你不放心。说不定你也需要——不,我不该用需要这个词。你并不需要我,从来也不需要。你有自己的想法,可我希望你听听我的想法。”
这番话好像把他心中什么东西带出来了,让安娜能清晰感觉到一种不可分割的情感。让她无法说出任何话,只能任由他说。
奥尔森男爵舔了舔干裂的嘴唇,再次轻叹一口气,犹豫许久:
“今天,我去了市议会,看了那个小子的演讲。我不得不承认,他在一众人之间,是最闪耀的那一个。我想,他应该已经尝遍了底层的饥饿、羞辱、责难与轻蔑。他很优秀,我对你道歉,上次我看不起他。”
“但——”