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第589章 铁骑回旋（第3页）

他抬起头，望向东方那片已经被晨光照亮的天际线：“回京。兄弟们都在等着我们回去。”

石开沉默了片刻，重重地点了点头：“好。回京！”

他转身，朝着身后的将士们高声喊道：“将士们！收兵！列队！回京！”

三千名将士虽然疲惫不堪，但听到“回京”

两个字，每个人的脸上都露出了笑容。他们迅整队，收敛好伤员和阵亡战友的遗体，沿着来时的路线，向着东方缓缓行进。

沈烈骑着火龙果，走在那支长长队伍的最前方。他的双手依然缠着染血的布条，弯刀别在腰间。晨光洒在他满是灰尘和血迹的脸上，将他的轮廓映照得更加坚毅。

火龙果走得很慢，但每一步都踏得很稳。它似乎也感受到主人已经接近极限，尽量放平步伐，不让颠簸加剧沈烈身上的伤口。沈烈靠在马背上，半闭着眼睛，感受着迎面吹来的晨风。风中带着一股淡淡的沙土味和血腥味，但更多的是——一种久违的、属于生者的气息。

队伍沿着戈壁滩缓缓行进，穿过沙漠，穿过荒原，穿过那些曾经洒满鲜血的战场。一路上，没有人说话，只有马蹄踏在沙地上出的沙沙声，和旗帜在风中猎猎作响的声音。

行进了约莫两个时辰，前方终于出现了一片绿色——那是一处绿洲，几棵胡杨树在风中摇曳，树下有一汪清澈的水潭。水潭边，几只黄羊正在低头饮水，看到远处那支长长的军队，警惕地抬起头，然后飞快地跑开了。

“停！”

沈烈抬起手，“在这里休整半个时辰。让战马喝水，让将士们吃点干粮。”

队伍停下来，将士们纷纷翻身下马，牵着战马到水潭边饮水。有些人则瘫坐在胡杨树下的阴凉处，掏出干粮，就着水潭中的清水，默默进食。沈烈也下了马，走到水潭边，蹲下身，掬起一捧清水洗了把脸。

水很凉，带着一股淡淡的草根味。清凉的水流过他那张被风沙和血迹覆盖的脸，让他精神为之一振。他低头看着水中倒映出的自己——那张脸上布满了伤口和瘀青，头乱得如同鸟窝，衣袍破烂不堪，看上去比路边的乞丐好不了多少。但他依然望着水中那张狼狈的脸，嘴角浮现出一丝笑容。

“这模样，怕是连皇帝都认不出我了吧。”

他自嘲地低语了一句。

“国公爷！”

赵风端着一碗热气腾腾的肉汤走过来，“末将让人猎了一只黄羊，炖了一锅汤。您喝点热的，补补身子。”

沈烈接过那碗肉汤，汤面上浮着一层金黄色的油花，散出浓郁的香气。他喝了一口——汤很烫，很鲜，带着一股野葱和盐巴的味道。那温热的液体顺着喉咙流进胃里，仿佛将他体内那些快要冻僵的经脉一条一条地重新温暖了过来。他忍不住又喝了几大口，然后长长地呼出一口气：“好汤！”

赵风看着沈烈那副狼吞虎咽的样子，眼眶有些红，但脸上却带着笑意：“国公爷慢点喝，锅里还有。”

喝完一碗肉汤，沈烈觉得身体暖和了许多，力气也恢复了一些。他站起身，活动了一下有些僵硬的双臂和肩膀，环顾四周——将士们都在默默地休息，有的在给战马刷毛，有的在检查兵器，有的躺在地上打盹。虽然所有人都疲惫不堪，但每个人眼中的光芒，已经从最初的绝望和恐惧，变成了平静和坚定。

“差不多了。”

沈烈翻身上马，“继续出。天黑前，要赶到凉州城外的第一个驿站。”

队伍再次启程，沿着戈壁滩边缘的官道，继续向东行进。

下午时分，前方的地平线上，终于出现了一座城池的轮廓——那是凉州。

虽然他们只是经过凉州城外、继续向京师赶路，但当凉州城那熟悉的城墙轮廓映入眼帘时，队伍中爆出一阵压抑不住的欢呼声。凉州城头，守军也看到了那支打着赤色军旗的队伍，城楼上响起了迎接的号角声。城门缓缓打开，几名守将策马冲出，来到沈烈面前，翻身下马，单膝跪地：“恭迎国公爷回城！”

沈烈翻身下马，扶起那几名守将：“不必多礼。城中情况如何？”

“回禀国公爷，”

一名守将抱拳道，“自国公爷率军追击天帝之后，凉州城中再也没有出现过暗月的人。城防已经重新部署，粮草充足，军民安定。只是……”

那守将犹豫了一下，“国公爷看上去……伤势不轻，要不要在城中休养几日再走？”