银月长老看着沈烈周身散的强大气势,眼中露出一丝欣慰:“看来,你已经有了打算。”
“不错。”
沈烈拿起虎魄刀,刀身在烛火映照下闪烁着冰冷的光芒,“他们要战,我便战。”
“西域,我不让!朝堂,我不退!暗月这根毒刺,我更要亲手拔掉!”
第二日清晨,安西城戒严。
石开率五千步兵封锁四门,王小虎率一千骁骑兵巡逻街巷。城中百姓军营,凡是面容陌生、言语可疑之人,全部被带到都护府审问。
一时间,安西城中风声鹤唳。
审讯进展很快——暗月势力虽大,但大多数底层成员并不知道太多核心机密。经过数个时辰的盘问,又揪出了二十余名暗月潜伏在安西城中的人手,全部被关入大牢。
但沈烈清楚,这只是冰山一角。
暗月既然能在西域经营这么多年,一定还有更高层的存在,隐藏在更深处。
果然,当日下午,林黯匆匆来到都护府。
“国公爷,末将查到一个重要线索。”
林黯压低声音道,“据几名俘虏交代,暗月在安西的联络点共有三处,其中两处已被剿灭……但第三处,藏在一家名叫‘聚源商号’的货栈内。那家商号的老板,与萨珊商队来往密切。”
“萨珊?”
沈烈眉头一皱,“又是萨珊……”
此前攻破萨珊木鹿城,俘虏了一批人,虽未查出异常,但沈烈总觉得萨珊方面不会善罢甘休。
“那聚源商号的老板叫什么?”
沈烈问道。
“姓古,单名一个‘峰’字。”
林黯答道,“据说此人是八年前从凉州迁来安西,平时以经商为名,在西域各国走动频繁,结交了不少权贵人物。”
沈烈目光一沉:“派人盯住他,不要打草惊蛇。我倒要看看,这条大鱼……还能蹦跶多久。”
接下来的几天,安西城表面上恢复了平静。
但那场针对暗月的清查,仍在暗中进行。林黯派出的探子,日夜监控聚源商号;石开和王小虎,则加紧训练新兵,防备任何可能的突袭击。
而沈烈,则在书房中日夜研究那份羊皮纸地图,以及银月长老带来的那封密信。他派人快马加鞭,给京中那位可信的旧交——那位御史写了一封回信,说明自己已知暗月之事,请他务必小心,不要暴露身份。同时请他在朝中关注袁文正等人的动向,随时传讯。
密信送出,沈烈略微松了口气。
但他知道,真正的风暴,才刚刚开始……
第五日深夜,聚源商号终于有了动静。
一名探子飞马来报:“国公爷,古峰刚才偷偷离开商号,去了城南一处废弃的粮仓。属下见他与一名黑衣人接头,两人密谈了一刻钟后,那黑衣人便朝东城门方向去了!”
“可看清那黑衣人的模样?”
沈烈追问。
“那黑衣人身材中等,穿黑色夜行衣,遮住了面容。但属下隐约看到……他右手拇指上戴着一枚碧玉扳指!”
碧玉扳指——这是朝中官员身份的一种象征!
沈烈心中一震:“派人跟上他!不要打草惊蛇,看他去哪里!”
“是!”