五日后,天元城南,子时。
这里并非繁华的商业区,而是一片废弃的旧坊市。断壁残垣在夜色中投下幢幢鬼影,唯有中心区域,稀疏地亮着些昏黄、惨白、或是幽绿的灯火,星星点点,勉强勾勒出街道的轮廓。空气中弥漫着潮湿的霉味、澹澹的血腥气,以及各种奇诡药材、矿物、乃至不明生物肢体散发出的混杂气息。人影绰绰,大多披着斗篷或带着遮掩面容的法器,低声交谈,或在某些灯火摇曳的摊位前驻足、比划、交易。没有高声喧哗,只有窃窃私语和灵石碰撞的微响——这里,便是天元城三教九流汇聚、见不得光的交易场所,“鬼市”
。
沈墨披着一件不起眼的深灰色斗篷,斗篷带有隔绝神识探查的简单禁制。陆子鸣和林清瑶同样装扮,跟在他身后一步之遥。陆子鸣显得有些紧张,又带着几分新奇,东张西望。林清瑶则依旧清冷,只是目光敏锐地扫过沿途那些摊位上的“货物”
,偶尔在一些奇特的药材或矿物上停顿一瞬。
他们此行的目标,是找到掮客“老鬼”
,并从他口中挖出关于“影狐老三”
在“裂魂谷”
确切位置的最后线索。根据林清瑶之前从“老鬼”
那里得到的信息,以及陆家暗线的追踪,基本确定“老鬼”
今晚会出现在鬼市西南角,一个专卖“阴冥属性”
材料和消息的固定摊位附近。
“陈兄,那边……那个蹲在墙角、面前摆了几块破石头的老头,有点像李叔描述的样子。”
陆子鸣压低声音,指向左前方一处阴影。
沈墨顺着他指的方向看去。只见一个身形佝偻、披着破旧黑色斗篷的老者,蜷缩在断墙下的阴影里,面前地上随意摊着一块脏兮兮的灰布,上面摆着几块颜色暗沉、灵气微弱的矿石和一些干枯的、不知名的草药根茎。老者低垂着头,斗篷帽檐压得很低,看不清面容,气息也收敛得近乎于无,仿佛与阴影融为一体。但沈墨却能感觉到,在那看似颓废的表象下,隐藏着一丝如毒蛇般阴冷、警惕的神念,时刻扫视着周围。
是“老鬼”
,没错了。这种混迹于底层、在刀尖上跳舞的掮客,对危险的嗅觉往往比许多高阶修士还要敏锐。
“你们在此稍候,我去会会他。”
沈墨对陆子鸣和林清瑶传音一句,迈步朝那角落走去。
他没有掩饰脚步声,就这么平静地走到“老鬼”
的摊位前,停下。
“老鬼”
没有抬头,只是嘶哑着嗓子,有气无力地道:“随便看,明码标价,不还价。”
沈墨蹲下身,随手拿起一块拳头大小、散发着澹澹阴寒之气的“阴冥石”
,在手中掂了掂,声音透过斗篷传出,平澹无波:“这石头,成色一般。听说你这里有更好的‘货’,关于石头,也关于……消息。”
“老鬼”
身体几不可察地微微一顿,依旧低着头:“客官说笑了,小老儿就这点家当。消息?什么消息?不知道。”
“裂魂谷,空间涟漪,古老兽吼,影狐老三。”
沈墨吐出几个关键词,同时,指尖在那块“阴冥石”
上轻轻一抹,一丝极其隐晦、却沉重凝实如山的混沌之力波动一闪而逝。
“老鬼”
猛地抬头!斗篷阴影下,露出一张枯瘦蜡黄、布满皱纹的脸,一双小眼睛却精光四射,死死盯着沈墨,又迅速扫了一眼不远处等待的陆子鸣和林清瑶,尤其是在林清瑶身上多停留了一瞬。显然,他认出了林清瑶。
“是你……”
“老鬼”
的声音压得更低,带着惊疑和忌惮,“那位女医师的同伙?你们到底想干什么?该说的,我已经告诉她了!”
“我们要知道‘影狐老三’最后消失的精确地点,以及他们可能遭遇了什么。”
沈墨将“阴冥石”
放回灰布上,澹澹道,“价钱,好商量。灵石,丹药,或者……帮你解决一两个麻烦,都可以。”