一夜激战,拂晓收兵。
当陈凡率队返回陈家堡时,天色已经大亮。堡门大开,陈影早已安排了接应人手,将俘虏押入地牢,将伤员送往医堂。整个过程有条不紊,没有引起任何不必要的注意。
陈凡没有休息。他直接去了议事厅,陈影和陈啸天紧随其后。
三人落座后,陈影率先开口:“俘虏初步审问过了,那个光头叫厉奎,是魔殿‘赤煞堂’的执事,金丹后期。他负责的这个据点,主要任务是监视西部荒漠通往南荒的几条商道,同时作为中转站,为魔殿向西南方向渗透提供补给和人员周转。”
她顿了顿,补充道:“从他的记忆碎片来看,魔殿在南荒西南区域的布局,远不止这两个据点。西部荒漠只是一个开始,南部沼泽、东部密林、北部山脉,都有类似的据点存在。而且这些据点之间,有一条相对固定的联络路线。”
陈啸天皱眉:“也就是说,我们拔掉西部荒漠的据点,消息很快就会传到其他据点?”
“理论上是这样。”
陈影点头,“但厉奎的记忆显示,据点之间的联络周期是七天一次。西部荒漠据点的传讯法阵在我们动手之前就已经被破坏了,所以其他据点暂时还不知道这里生了什么。但我们最多还有六天时间。”
陈凡的手指轻轻敲击着桌面,沉默了片刻,然后问:“南部沼泽的据点,情况如何?”
陈影取出一份地图摊开在桌上,指着南荒边缘一片标注为“黑瘴沼泽”
的区域:“根据厉奎的记忆,南部沼泽据点是这一带规模最大的一个,坐镇者是一名金丹巅峰魔修,名叫‘毒蝎’仇烈。此人修炼的是毒属性魔功,擅长用毒和阵法,在沼泽那种环境下战力会有加成。据点内部大约有五十到六十名魔修,其中筑基期以上的至少有二十人。”
陈啸天闻言,神色凝重了几分:“金丹巅峰,还占了地利。这仗不好打。”
陈凡却没有太多表情变化,只是问:“距离多远?”
“全赶路的话,一天半能到。”
陈影答道,“但如果要避开可能的眼线和妖兽聚集区,可能需要两天。”
“那就休整一天。”
陈凡站起身,“明天入夜出,后天凌晨动手。”
一天的时间很快过去。
第二天傍晚,同样的队伍,同样的装备,同样的沉默,从陈家堡西门悄然离开。唯一不同的是,这一次每个人的背上都多了一个密封的皮囊——里面装的是陈影特制的解毒丹和驱瘴药粉,专门针对南部沼泽的环境准备的。
队伍一路向南,穿过南荒边境的一片稀疏林地,在第二天的午夜时分,踏入了黑瘴沼泽的边缘地带。
一踏入沼泽,空气立刻变得潮湿而黏稠。浓密的灰白色瘴气在地面以上三尺处弥漫,像一层流动的雾气,遮挡了视线,也干扰了神识的探查。脚下的地面不再是坚实的土地,而是松软的泥沼,一脚踩下去,泥浆没过脚踝,出咕噜咕噜的声响。
陈凡抬手示意队伍停下,自己则闭上眼睛,将神识全力展开。
正常情况下,以他元婴初期的神识强度,可以轻松覆盖方圆数十里的范围。但在这片沼泽中,瘴气对神识有明显的削弱作用,他的探查范围被压缩到了不足三里,而且精度也大大降低,只能感知到大致的生命气息和地形轮廓。
他花了一整夜的时间,带着队伍在沼泽中缓慢推进,一边躲避危险的沼泽陷阱和潜伏的妖兽,一边搜寻那个隐蔽的洞口。
黎明时分,当第一缕晨光穿透瘴气的缝隙,洒在浑浊的水面上时,陈凡终于在一处被茂密水草掩盖的低矮土丘下方,现了目标的踪迹。
那是一处几乎与周围环境融为一体的洞口,洞口上方覆盖着厚厚的苔藓和水草,如果不仔细看,很容易将其误认为是土丘的一部分。但陈凡的神识敏锐地捕捉到了洞口处若有若无的法力波动——那是警戒禁制的气息。
他退后一段距离,召集陈啸天和几名队长,低声说明了情况。
“洞口有禁制,至少三层。”
陈凡说,“最外层是幻阵,用来掩人耳目;中间是触式的警报禁制;最里面是一层防御禁制,品阶不低,应该是金丹巅峰的手笔。”