他停下,回望三人。
C眼神未闪,耳朵微旋,确认通道内无异声。A握矛姿势未改,目光扫视上下。B低头,手指在怀中笔记边缘轻轻摩挲,似在回忆最后那句“三步即三角,三角即止”
。
路明不再迟疑。
他转身面向阶梯深处,背影挺直,步伐稳定。第六级、第七级……他一步步下行,脚步均匀,每一步都踩在石阶正中。身后三人依次跟上,间距一致,动作同步。
C走在第二,脚步轻巧,耳廓始终微动,捕捉每一丝可能的声响。她的呼吸放得极低,几乎与心跳同步。
A走在第三,矛横身侧,随时可出。他眼角余光扫视两侧石壁,留意任何可能的机关触发点。他的脚步略重,是为了在必要时能迅速制动。
B走在最后,双手空垂,笔记紧贴胸口。他目光盯着前方三人的背影,尤其是路明的脚跟。他记得那三步的节奏:前两步稳,第三步叩击。他也在心里默数着自己的步伐,确保不脱节。
阶梯共十三级。
第十三级尽头,是一片平坦地面。通道继续向前延伸,宽度不变,高度略增,暖黄微光来自石壁缝隙中的某种矿物结晶,排列有序,间隔均匀。
路明在第十三级停下。
他未立刻前行,而是转身面对三人,抬手示意暂停。
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C立即止步,半蹲姿态再现,耳朵转向通道深处。A矛尖垂地,守势回归。B靠右石壁站立,取出炭笔,在石面上写下三个字:“未触发”
。
路明点头。
他再次看向石碑方向。那道入口已被关闭,石壁严丝合缝,看不出任何开启痕迹。他知道,回去已不可能。但他们也没真正离开原地——只不过是从一个封闭空间,进入另一个。
他低头看脚下。
第十三级台阶的最后一角,有一道极细的刻痕,呈倒三角形,与他在地面画出的三角符号完全一致。刻痕边缘光滑,像是被水流冲刷多年所致,但绝非自然形成。
他蹲下,指尖抚过刻痕。
温度比别处高一线。
他站起,对三人说:“记住这个标记。”
三人皆应,无声点头。
他转身,面向通道前方。
暖黄微光静静流淌,照出前方约二十步的距离。再远,则被黑暗吞没。通道笔直,无岔路,无转折,只有那一片沉静的光带,像一条铺在地上的绸布。
他迈出一步。
鞋底落在平整黑石上,发出轻微摩擦声。声音传出去,被石壁吸收,未起回响。
第二步,第三步……他走得不快,但坚定。
C紧跟其后,耳朵微动,捕捉着脚下每一步的节奏变化。她发现,从第十六步开始,地面的摩擦声略有不同——像是石质发生了微妙转变。
A握矛的手紧了半分。他注意到,通道两侧的矿物结晶排列并非完全对称。左侧每隔七块有一块稍大,右侧则是每九块出现一次变异。这种差异极小,若非长时间观察,根本无法察觉。
B则盯着自己的影子。
他的影子投在前方石壁上,随着光源移动而缓慢拉长。但在第十八步时,影子头部突然多出一道斜线,像是有另一道光源从上方切入。他抬头,却发现天花板并无异常。
他停下脚步。
“影子不对。”
他说。