药汁很苦,涩味从舌尖蔓延到心底。她确实给黑风寨的表兄送了信,让他偷出南焊锡藏的布防图。不是为了岚月国,更不是为了南焊锡,只是因为南霁风这三个月来,连她的寝殿都没踏进一步。她需要一点动静,哪怕是危险的,只要能让他多看自己一眼。
“嬷嬷,王爷今日回府吗?”
沈依依放下药碗,声音里带着不易察觉的试探。
张嬷嬷垂着眼:“王爷在处理军务,怕是要彻夜不归。”
她顿了顿,像是无意般补充,“听说南灵那边又有密信送来,王爷看信时,嘴角都带着笑呢。”
沈依依的指尖猛地攥紧了帕子,帕角的并蒂莲绣纹被捏得变了形。南灵的密信……除了那个叫秋沐的女人,还能有谁?她早该知道的,从她嫁入王府的第一天起,南霁风的心就没在她身上过。可她不甘心,她是岚月国送来的和亲公主,是北辰明媒正娶的正王妃,凭什么要输给一个连名分都没有的女人?
“知道了。”
沈依依挥了挥手,“你下去吧。”
张嬷嬷退出去后,沈依依立刻从妆奁深处摸出一枚小巧的银哨。哨声尖锐,穿透了寝殿的寂静,很快,一个黑衣人影从梁上跃下,单膝跪地:“公主有何吩咐?”
“去断云渡。”
沈依依的声音冷得像殿外的冰,“告诉接应的人,布防图拿到后,不必送回岚月,直接送到北武帝的御书房。”
她要让北武帝知道,南霁风私藏布防图,意图不轨。就算不能扳倒他,也要让他和那个秋沐之间,隔上一层猜忌的墙。
黑风寨的地窖里,南焊锡正对着烛火翻看账册。泛黄的纸页上,每一笔交易都浸着西燕人的血,他却看得津津有味,指尖在“忘川涧铁矿”
几个字上重重一点——这是他留给自己的最后退路,只要把铁矿献给岚月国主,不愁没有立足之地。
“二皇子,侍卫长不见了!”
一个亲信撞开密室门,脸色惨白,“地窖的守卫被迷晕了,暗格里的布防图……不见了!”
南焊锡猛地站起来,烛台被撞翻在地,火苗舔上账册的边角,很快燃起一小团火。他一脚踩灭火苗,眼底的疯狂几乎要溢出来:“找!给我把整个黑风寨翻过来找!”
静尘居的晨雾总比别处浓些,像化不开的牛乳,将竹林小径浸得湿漉漉的。陈长老被抬回住处时,还在昏迷中,嘴角挂着白沫,那副狼狈模样被几个早起洒扫的仆役看在眼里,不多时便在秘阁的杂役房里传开了。
“听说了吗?陈长老在议事堂被阁主骂得晕过去了。”
一个提着水桶的小厮压低声音,眼角却瞟着不远处的回廊——那里常有长老的亲随经过。
“何止啊,”
另一个扫地的婆子用扫帚柄捅了捅他,“李长老都给阁主跪下了,听说还被革了职,要去看守地宫呢。”
“啧啧,这阁主是真厉害,前几日还说她胳膊受了伤,转头就把两个老骨头治得服服帖帖。”
“小声点!”
小厮慌忙拽住她,“这话要是被激进派的人听见,仔细你的皮!”
婆子缩了缩脖子,却仍忍不住啐了一口:“激进派?我看是‘急死派’吧,一个个恨不得把秘阁拆了当柴烧,真以为南焊锡是泥捏的?”
两人正窃窃私语,回廊尽头忽然传来脚步声,吓得赶紧低下头干活。来的是掌管膳食的刘管事,他怀里抱着个食盒,脚步匆匆,路过时还特意瞪了那小厮一眼——这小子是陈长老远房的侄孙,平日里仗着长辈的势,没少在膳房里占便宜。
刘管事拐进抄手游廊,直奔西侧的“听竹轩”
。这里住着的是掌管秘阁财库的周长老,也是保守派的核心人物之一。
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“周长老,您要的莲子羹。”
刘管事推开虚掩的门,一股淡淡的药味扑面而来。
周长老正坐在窗边的软榻上,手里捏着一串沉香佛珠,见他进来,眼皮都没抬:“放着吧。”
刘管事将食盒放在案几上,偷偷打量着他。周长老今日穿了件月白锦袍,领口却松垮地敞着,露出颈间几道淡淡的红痕——那是昨夜被陈长老的儿子陈武掐出来的。
昨夜陈长老被抬回住处后,陈武带着几个亲信冲进听竹轩,指着周长老的鼻子骂他见死不救,若非周长老的护卫拦得快,怕是当场就要动起手来。
“长老,”
刘管事犹豫了一下,还是低声道,“陈武刚才去了刑律司,说是要清点李长老留下的卷宗,还问起了……问起了地宫的钥匙。”
周长老捻佛珠的手指猛地一顿,沉香木的珠子在掌心硌出浅浅的印子:“他想干什么?”
“听说……是想找李长老当年给西燕旧部定罪的案卷,说是要翻出来,证明阁主早就对西燕心有二意。”
刘管事的声音压得更低,“还说,只要拿到地宫钥匙,就能取出老阁主留下的兵符,到时候……”
“到时候他想取而代之?”
周长老冷笑一声,眼底闪过一丝嘲讽,“陈武那点能耐,也就够在他老子跟前摇尾巴。地宫的钥匙在魏老手里,他以为凭他那几句疯话,魏老就会交出来?”
话虽如此,周长老的眉头却锁得更紧了。陈武虽是个草包,但架不住身后那群急红眼的激进派。李长老被革职后,刑律司的权力暂时空了出来,激进派正想着趁机夺权,若是让他们拿到李长老的卷宗,指不定能翻出什么龌龊来——毕竟当年给西燕旧部定罪时,不少保守派为了自保,都在案卷上签过字。
“去告诉魏老,”
周长老忽然开口,声音里带着一丝不易察觉的急切,“让他把地宫的钥匙藏好,千万别落在陈老手里。另外,让他盯紧陈武,别让那蠢货做出什么引火烧身的事。”
刘管事应声要走,却被周长老叫住:“等等。”
他从榻边的暗格里摸出一个小巧的锦盒,“把这个交给南灵的商号,让他们尽快出手,换成现银。”
锦盒里是几颗鸽卵大的珍珠,圆润饱满,在晨光下泛着柔和的光。
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