穿过那道宛如天然门户的狭窄山隙,眼前豁然开朗,却又瞬间被更加沉重、更加锐利的肃杀之气所淹没。
鸣剑谷,名不虚传。
这是一片位于数座漆黑剑峰环抱之下的宽阔谷地,地面并非泥土,而是布满了大大小小、形状各异的金属残骸与矿石,在不知从何处折射来的黯淡天光下,泛着冷硬的灰白与暗金光泽。谷地中央,矗立着上百根高低错落、通体黝黑、表面布满天然剑纹的石柱,这些石柱并非死物,此刻正随着远方传来的“律动”
,同步出低沉而清越的嗡鸣,仿佛万千剑器在鞘中轻颤,欲要破空而出。鸣剑谷之名,便源于此。
然而此刻,这原本可能蕴含玄奥剑韵的“剑鸣”
,却被那“律动”
中裹挟的疯狂与怨恨所污染,变得尖锐而躁动,听在耳中,非但不能助人悟剑,反而搅得人心神不宁,灵力浮躁。
谷地深处,靠近一座最为粗大、嗡鸣声也最响亮的剑纹石柱下方,临时搭建起了一座简陋却结构严谨的营地。数座闪烁着复杂符文的阵法将营地笼罩,勉强抵御着谷中无处不在的锐金煞气与混乱剑鸣的侵蚀。营地内,约有二十余名修士正在忙碌,修为多在筑基后期至金丹中期,皆身着砺剑城服饰,个个神色疲惫却目光坚定。
莫怀古领着姜晚等人径直走向营地中央的一座石屋。石屋门口,一名身材高大、面容刚毅如磐石、眉心有一道深深剑痕、气息赫然达到金丹圆满、周身隐隐有龙虎剑形虚影盘旋的中年男子,正负手而立,目光如电,扫视着谷外方向。他便是砺剑城当代城主,“龙虎剑”
石破天。
在石破天身旁,还站着两名气息沉凝如渊海的老者。一人白苍苍,面容清癯,双眼似闭非闭,怀中抱着一柄无鞘的青铜古剑,剑身布满锈迹,却散着令人心悸的岁月与锋锐之感,乃是砺剑城太上长老之一,“藏锋剑”
顾无言。另一人则是个光头壮汉,满脸横肉,上身只穿一件皮质坎肩,露出筋肉虬结、布满各种伤痕的胸膛,肩上扛着一柄门板似的巨大黑铁重剑,气息霸道狂野,正是另一位太上长老,“霸岳剑”
洪山。
“城主,两位长老,姜小友到了。”
莫怀古上前禀报。
石破天目光瞬间落在姜晚身上,那目光如同实质的剑锋,似要将她里外看透。姜晚神色平静,坦然与之对视,臂上“混沌星枢”
微微流转,将那股无形的剑意威压悄然化解。石破天眼中闪过一丝讶异,随即微微颔:“果然英雄出少年。不,是少年英杰。姜小友,一路辛苦。这几位是?”
姜晚再次简单介绍了凌寒三人。石破天对凌寒的冰寒沉稳、海千秋的雄浑体魄点头致意,目光在渊墨身上多停留了一瞬,却未多言,只是道:“皆是俊杰。时间紧迫,客套话便免了。诸位请随我来。”
众人进入石屋。屋内陈设简单,中央是一个以灵力维持的、更加精细的剑域地形沙盘,沙盘上光影流转,重点标注着鸣剑谷、葬剑峰以及周围数百里的险地。
“情况比我们之前传讯所述的,更加危急。”
石破天开门见山,指向沙盘上葬剑峰的位置。只见那山峰模型周围,缠绕着浓得化不开的暗红色(代表煞气)与漆黑色(代表疯狂怨念)气流,并且这些气流正如同活物般,缓缓向外蠕动、扩张。“‘律动’间隔已缩短至两个时辰一次。每次‘律动’,葬剑峰周围的‘剑煞力场’便扩张十里,峰顶那‘人影’的轮廓便清晰一分。根据顾长老以‘古剑观星术’冒险窥探,那‘人影’的真实形态,恐怕并非简单的怨灵或邪物。”
顾无言缓缓睁开一直似闭非闭的双眼,那是一双空洞仿佛能吸纳一切光线的眸子,他声音沙哑干涩,如同锈剑摩擦:“老夫所见,乃是一道由无数破碎剑意、陨落剑修残魂、此地积郁万载的凶煞之气,以及……某种源自‘截天剑’本源的、更加深邃黑暗的‘寂灭剑种’……彼此吞噬、融合、畸变而成的……‘剑魔’雏形。”
“剑魔?”
姜晚眉梢微挑。
“不错。”
洪山声如洪钟,带着压抑不住的怒火与凝重,“那东西并非天生地养,更像是有人……或者说,有某种意志,以葬剑峰为炉,以万剑残骸与剑修为柴,以‘截天剑’碎片中可能残留的寂灭本源为引,刻意催化、培育出的怪物!它存在的唯一目的,似乎就是吞噬一切与‘剑’相关之物,壮大己身,最终……破封而出,以‘剑’之名,行‘灭剑’之实!此等行径,歹毒至极!”
石破天接过话头,语气沉重:“我们在此布置‘锁灵断锋大阵’,便是想干扰其吞噬进程,切断部分地脉煞气与破碎剑意的供应。但此阵布置艰难,且那‘剑魔’雏形似乎有所感应,不断驱使更强的煞气潮汐与变异怨魂冲击此地,阵法完成度不足六成,且维持阵法的弟子伤亡不小。”
他看向姜晚,目光灼灼:“姜小友,你身负奇功,能净化怨冢,融合‘星燧’,更与‘截天剑’灵有所渊源。我们迫切需要你的力量。一方面,希望你能助我们加完成并稳固‘锁灵断锋大阵’;另一方面……或许只有你,能够尝试深入葬剑峰,近距离接触甚至……影响那‘剑魔’雏形,查明其核心真相,找到遏制乃至净化它的方法。”
任务很明确,但风险也极高。深入葬剑峰,直面那正在成型的“剑魔”